我念高二時，華東建築工程公司需遷往西北。據我現在判斷，那是去籌建核彈基地。公司人員進行了嚴格的清理。政治上不清白者全部退職。爸揣著四百元，八個月的工資，作為退職金回地方政府等待安排工作。
爸到區政府、街道辦事處報了到，開始這漫長的等待。
退職金，八個月的工資，四百元錢，能管多久！據爸說這已是對爸的照顧，也是對爸幾年中工作的肯定。別的退職員工才發半年工資。爸到處奔走，鳴不平、求工作，但都是無效而歸。聽說有個同事的孩子為其父親被退，寫信到已遷去西北的工程局。工程局答應為其支付求學期間的學費。爸讓我也寫了信，可以預料，石沉大海。
當務之急是要尋求個經濟來源。找誰呢？
爸的三叔，我叫“三爹爹”，住海寧路。妻子是蘇州人，信“耶蘇教”。生三個孩子：老大是女孩名敏珍，參了軍。老二、老三是男孩，名星飛、際飛。
敏珍在部隊愛上一位營長，以致得了精神病。由部隊托給“蘇州社會福利院”護理。為了護理費用的問題三爹爹請我爸寫了些申述材料寄往有關部門，且讓我爸去蘇州看望了敏珍。
因為是軍屬,三爹爹可以在水果市場以批發價格買到爛水果,然後自己去設攤賣。這樣可得到些收入。三爹爹年邁體弱不可能享此“福利”，爸就將他的批發卡借了。
買了一把水果刀、一個手提的橫籃。批了一滿籃的爛萍果、爛梨。到那兒去買呢？撕不下臉，叫不出口啊！爸磨蹭到了傍晚，找了條估計不會有熟人的馬路，鼓足了勇氣，叫！
爸回家對我們說，我想起了“秦瓊賣馬”，大丈夫能屈能伸，閉了眼睛：“爛生梨要伐———！”
爸聯想起“秦瓊賣馬”是有原因的：在鴿埠娘娘廟小學任校長時，曾與外公一起看戲。一冊“秦瓊賣馬”讓我外公掉下了眼淚。外公說，秦瓊太驕，思民也驕，驕會吃苦的。可以想見，爸當年風華正茂，肯定是意氣風發絕不屈就於人。這多年來，爸還記著嶽丈的教導，而十餘年的磨勵也讓爸爸少了楞角。
在我家的弄口媽也擺了個水果攤，媽基本上不要我看。記得一次為替媽回家燒飯，我在攤前守了一會。我將盛水果的竹扁一半拉在門裏，人躲著盡量不使人注意。大半天，隻有“高郵浜”的一個小孩子來買了一個小梨，二分錢。我深感父母親承受著生活的巨大壓力，但我又沒有勇氣理直氣壯地坐在水果攤前。
好幾個晚上爸都去上海叫賣水果，但最終爸還是決定放棄了。除了我們也吃到了一些爛水果之外，近一個星期中爸隻賺了一把水果刀。這不是一條可行的路。
這期間媽還擺過粽子攤、收購舊書廢紙、上門兜售油紙尿墊……,凡能得到些收入媽都肯去試一試。媽媽還幫引弟姐、六叔帶孩子。與小弟一起，三個小孩將一張床占滿了，媽媽就睡在孩子們的夾縫裏。媽媽很辛苦!
我在這樣的環境下也敢於直麵看攤了。早晨我替媽照顧一會粽子攤，好讓媽處理孩子們起床。倒常有人匆匆走過買個粽子趕上班。那年夏天，同學王輝玉也因家庭困難，背著木箱在馬路上高聲叫賣冰棒。他的一臉正氣也讓我勇氣倍增。貧窮不可恥！在收購舊書廢紙的一段時間裏，我還用美術字在弄口兩側寫了一副對聯：“收購各類報紙中西賬冊，買賣古今書籍新舊雜誌”，將出黑板報的本事用上了。
比較多的時間媽還是接成衣店的加工活。對於貧窮，媽媽既堅強又樂觀。她相信靠勤奮與努力是會戰勝的。媽給我講過一個故事：
從前，有隔牆的二家人，窮家名“凡丹”，他有五個兒子。因為子女多衣食均感困難。窮到出門時得用樹葉遮去褲子上的破洞。一次在市上幹活，不留神樹葉給羊吃了，他窘迫得隻能坐在灰堆裏，等到天黑才得回家。鄰家有錢卻無子，他很希望“凡丹”能給他個兒子，但由於他盛氣淩人，“凡丹”就是不買賬。
一年中秋，“凡丹”與鄰家各以自家的方式敬月。鄰家是四個金元寶襯在四條桌腿下，但是一對孤寡人冷冷清清。“凡丹”家四個兒子抬四條桌腿，另一兒子執壺敬酒。月動桌移詩歌對唱十分有趣。
鄰家丟過一錠金元寶，包著的紙條上寫著：“天賜凡丹一地金”。凡丹檢起，直呼“橫財不富命窮人”，並將元寶丟過了牆。
媽媽相信：人，靠人，靠自己能克服一切困難。媽常說的一句老話：“腳饅頭落地自靠自。”那是說要象務農人膝蓋跪地勤於耘田、耕種，不可企求於人。
看著雙親為生計奔波，我對媽說，我停學找工作吧。以後經濟條件好些可以再念。爸爸媽媽堅決不同意。
爸一邊奔走申訴，一邊多方設法謀生，同時在街道裏承擔些工作。媽媽的理解與支持是最堅實的後盾。街道辦事處人手不多，有爸出力可解決了大問題，因此非常歡迎。不久街道辦了夜校，爸擔任語文課。這也算暫時有了一份合適的工作。