王大財主千頃地裏一朵花，命裏無子，娶了十幾房老婆隻生了一個女兒，為女兒起名叫王火香。意思是說，王家的香火延續就要依靠這個女兒了。
王火香作為王大財主萬貫家財的唯一繼承人，在她十二、三歲時，王大財主就開始為女兒張羅招一個上門女婿，一直張羅到女兒十八歲了，王大財主也沒有為女兒張羅到一個合適的上門女婿。
在古老蠻荒的年代裏，人的正常壽命很低，四十歲的男人就可以自稱老夫了。因此，兒女成家都非常早，十八歲的女兒不小了，已經跨入老姑娘的行列了。
王大財主心急如焚，如果再不招個上門女婿來，他擔心自己到死，也見不到王家子孫香火延續了。
上門女婿不好找，作為一匹**存在，不僅社會地位非常低，在家庭裏也沒有絲毫尊嚴，成為被人隨意取笑的對象。
因此，沒有男人願意做沒有尊嚴，被別人瞧不起的上門女婿。況且，不符合上門女婿的條件，王大財主也不會招來。
窮斷腸不做上門郎，招女婿比嫁女兒難多了，王大財主不再挑剔，把眼光放到了放牛郎嚴苛身上。
這小子孤苦伶仃沒家沒院，人也算穩重，招來做上門女婿，拿捏住他很容易，不怕他敢讓孩子不隨王姓，更不怕他把家產拐跑了。
女兒十八歲，比嚴苛大三歲，在鳳鳴嶺這塊鄉間土地上，媳婦大丈夫三歲被認為年齡相當，上上選擇。本鄉有句常言，女大一抱金枝，女大二抱金塊，大三歲最好了，女大三能抱金磚了！
王大財主對女兒的怪癖心知肚明，事先征求女兒的意見，最後向女兒下跪相求，答應女兒，隻要為王家生一個香火延續的種子，爹爹今後凡事都由著你。
王火香被父親逼迫無奈，隻好答應了父親。不過，雖然王火香小姐拗不過父親。但是，把放牛娃嚴苛威脅住，她自認為還是有能力的。
因為此，王火香才一大早堵住牛棚的門，威脅、鞭打嚴苛。
王大財主和女兒通過氣後，感覺胸有成竹了。晚上把嚴苛從牛棚中喚來，鄭重其事地告訴他，你今後不是放牛郎了，是為我王家傳宗接代的上門女婿了，三日後舉行娶半子婚禮。
做不做上門女婿，嚴苛倒也沒有什麼反對理由。自己是一個孤兒，又沒有家產，如果不做上門女婿，恐怕這輩子也難能娶到老婆了。
隻是，要做東家的上門女婿，和東家的王大小姐成親，嚴苛心中一百個不願意。
先不說她嬌野蠻橫，練得一身好武藝，打人如同家常便飯，厲害如母虎，還有怪癖。最喜歡和女孩子打交道，自稱是男人，要娶個老婆過日子。
雖說女人自稱為男人，男人自稱為女人的事情不多見，但也不是沒聽說過。鄉下人對於這類現象，有著統一的說法，說是男人魂女人體，投錯胎了。
嚴苛摸了摸臉上那四道鞭痕想，一心不願意。但他麵對東家王大財主那張威嚴無比的麵孔，又不敢當麵拒絕。心中暗想，我先答應下來，等夜深人靜後，我悄悄逃出故土遠走他鄉。
讓我和一個假女人生兒育女，而且此人還凶狠如母虎，我一輩子不娶老婆又如何？總比娶一個母老虎、假女人要自在逍遙。
一輪圓圓的月亮，高高掛在群星璀璨的夜空之上，皎潔的月光潑灑在鳳鳴嶺這方土地上，遠山近水一片夜色朦朧。
夜色朦朧中，鄉間土路上傳來腳踩枯葉的“哢嚓”聲，由遠及近走過來一個孤獨的夜行人。隻見他身材中等、身穿一件麻布長袍，不時抬起胳膊用袖口擦拭滿頭大汗，行色匆匆的樣子。
孤獨夜行人不是別人，正是天黑以後，從東家牛棚裏偷偷逃出來的放牛娃嚴苛。他逃出東家牛棚後，借著一輪明月照路，已經在鄉間小路走了一個多時辰了。
令他感到奇怪的是，在家鄉的小路上竟然迷路了。前方不遠處，那座本鄉土地廟又出現在月光下的朦朧中。
第幾次走到這座土地廟前了？嚴苛不用計算也知道，他已經第三次走到這兒了。逃婚出走後的輕鬆心情，在這一刻又陷入到緊張不安中。
我不是迷路了，我是在圍著一個圈子繞彎。不好了，我可能遭遇鬼打牆了……。
對於鬼打牆這類事情，鄉下人傳說很多，說是鬼在夜行人周圍砌了一堵牆，你無論怎麼走，都是圍著這堵牆打轉轉、繞圈子。
鬼打牆沒有破解辦法，天明之後，鬼打牆會自然消失。所以，如果夜路遭遇鬼打牆，夜行人隻能坐等天亮日出。
嚴苛聽說過鬼打牆這類古怪事情，雖然從來沒有經曆過，但是，對於本鄉本土的少年來說，縱然迷路了，也不會圍繞著這座熟悉的土地廟打轉轉，猜測自己遭遇鬼打牆的可能性還是比較大的。