眾人皆知她悲不自勝，不敢輕易打擾。
佩玖果在稍間，片刻間衣飾妥帖地站在她跟前。
“李婆子，了什麼？”
佩玖不料她問這個，支吾了下才道：“李婆子她很心，該的都了。”林七許整夜睜眼流淚，眼幹涸地刺痛，她恍若不覺，嘶啞道：“幾時了？”
“卯時剛過。姐您歇會。”罷便要上前鋪床。
林七許喉嚨幹得不出聲，搖搖頭，做著口型：“將那兩冊太妃賞下的經文取來。”這本是昨日的功課，後日尚且得進宮。
其琛……
思及這兩字，林七許胸口一陣絞痛。
她忍下心腸，目光劃過邊混沌的色彩，逐漸凝成一點。
娘親，那日一別，我何止毀了自己的後半輩子。
其琛原本安穩幸福，傲然於世的人生，亦被我毀得麵目全非。
有些恨，要血債血償，不死不休。
有些孽，得拿餘下的一生來懺悔。
東方，晨曦破曉。
流言蜚語，有時便是一柄利刃，能狠狠置人於死地。好不容易沉寂下來的王府林姬又因陳氏的到來，在京城宣揚了起來。其姐因行為不檢，被逐出宗祠，其弟亦背棄孝悌，忘恩負義，自請出宗。
不過幸好，此回未牽連王府聲譽，被推上風口浪尖的不過是林氏一族，林其琛雖身在兩淮，卻才名遠揚，不少人背地裏還惋惜了兩聲。
林七許的名聲本應更加不堪，卻因另一則更轟轟烈烈的流言得到了些寬容。
壽安宮內，比往日多了些沉寂肅穆。正處於冬春交替之季，太妃身染風寒，原也以為是些病不痛，不曾當回事。隻因愈厲害，不得不臥床靜養，湯藥不斷。
“七許呢？”半月前太妃稱林七許作林氏，現下已經喚名字了。見榮太妃醒來，床邊侍奉的陶姑姑忙道：“方才見太妃用了藥，便下去憩了。連地守著，奴婢瞧了都有些不忍。”
“這孩子…那些傳言，哪怕我聽著都……。”早春三月，鶯飛草長，氣候卻反複無常。太妃倚在鬆軟的素雲緞枕上，口吻難得的憐憫。
陶姑姑歎道：“那位趙夫人，也是荒唐愚昧。兒子身殘，竟還想誆騙豪門閨秀嫁來他家。趙家本就一落敗的門第，聽聞趙大人不過官至五品，縱有些昌平伯府的權勢，未免太癡心妄想。”
榮太妃含著清心去燥的藥丸，齒間一哂：“昌平伯夫人也是糊塗，也不知是被蒙在了鼓裏，還是掩耳盜鈴。幫襯著姑子和張府親，便是庶女，豈能嫁予一個……為妻。”
陶姑姑見太妃頗是惱怒，心下雖稀罕，但也附和著道。
“張大人府裏光庶女便有五個，庶長女嫁了輔國公府的二公子，論起來，還是王妃的弟妹。若真成了，連帶著王爺成了什麼。”豪門貴族，最講究臉麵。張夫人可以不待見庶女，隨便配門婚事，但若是有礙門第威望，就另當別論了。
陶姑姑輕笑道：“張府尚與太後娘家有拐著彎的親，張夫人在太後跟前哭了三回，奴婢瞧著，真真是肝腸寸斷。”
“不做虧心事，何必大張旗鼓。”榮太妃不置可否。
陶姑姑一麵修剪著花朵，一麵奇道：“奴婢看太妃，不問世事好些年了。難為，這林姬入了您的眼吶。”這話還是含蓄的。太妃來自月氏，大多時候，必須清心寡欲，不問世事。