“主子可就放心吧，六十個冰盆早備下了，每張圓桌之間都擺了好幾個呢，冰庫裏還是滿滿的，一會兒開席了奴婢再去院子裏盯著，要是見著哪個盆裏的冰塊化了過半，就馬上叫人再去冰庫裏調新的過來補上！”
“你辦事向來周到，“丹若長公主讚賞地看了她一眼，如意長得柔順可親，鵝蛋臉兒眉毛細長，隻是看她雙眼下麵透著淡淡的青色，想來是這些天準備壽筵過於疲累了，又顰眉低聲說道：“院子裏就讓靈芝珊瑚她們去盯著吧，午時日頭毒，你呀......不如她們經得起曬。”
“主子這是心疼奴婢呢！”如意淺笑著應了，又突然想到什麼，俯身在長公主耳邊輕聲問道：“今兒二少爺帶了幾個國子監的同窗來給您賀壽，四皇子這會兒也還沒走呢，您看要不要給他們另開一桌？”
往年丹若長公主的壽筵是中午宴客，晚上家宴，第二天再到宮中謝恩，跟皇家共聚天倫。今年也不知道怎麼的，向來不耐煩交際應酬的四皇子這會兒倒賴著不走了，小兒子居然也帶了客人回來添亂......
“你在快意樓裏頭再擺上一桌，請了四皇子和宇哥兒幾個到裏麵吃酒，不準來園子裏鬧！若是他們想留下來聽戲也成，坐在二樓，打開窗戶也能聽得見。”
快意樓在和春堂東南邊上，離戲台不遠，周圍繞以花牆，自成小院。如意屈膝應諾，退步下去安排了。
這邊廂心蓮也跟著魏靜雪，阮瑤華等人進了和春堂。魏夫人身為丞相夫人，自然是在和春堂內陪著長公主坐在主桌上，魏靜雪等一幹未出閣的小娘子被排在和春堂中靠近前門的一桌，又與小東道主馮昭容遇上了。
長公主壽辰做的是燕窩席，主菜燕窩盞分甜鹹兩種口味。鹹燕是摻了火腿絲，筍絲，加高湯燉出來的，甜燕則用加了鴿子蛋在其中，用冰糖細細煨了整宿，入口滑嫩，甜而不膩。另外還有一品玉帶糕，壽字五香蝦，金腿燒海參，長壽龍須麵，牡丹百壽桃等吉祥禦菜。
心蓮不像那些正統教養的官家小姐一樣，細細咀完拳頭大小的一團飯就停筷了，她吃起來可是明刀明槍，誠意滿滿的。馮昭容坐在上首，眼光不時地掃過來，看她吃得這麼香，竟也跟著多吃了半碗飯。
其他小姐們見縣主不按規矩來，停筷離桌也不是，繼續跟著吃也不像話，隻能圈著手尷尬地坐在桌上陪著，一個個眼刀不停地拋向心蓮和魏靜雪。
魏小姐平時瞧著挺靠譜的呀，這回是從哪兒撿了個怪胎帶過來，想什麼呢！
吃過席麵後，有丫鬟過來有請眾人挪位至微雨苑。微雨苑中有座戲台，喚作梨花台，是取自“啟朱唇，金風桂子，喚殘夢，微雨梨花”之意境，台前的垂簷雕刻細膩，塗金染彩，戲台四麵的石柱上，分別有描繪春夏秋冬四季景色的對聯。
戲台對麵有座等高的小花廳，四麵敞開，整齊地排著數列軟椅，兩張軟椅之間都隔著一張梅花小幾，上頭擺著西瓜涼果，甜點小食。待貴人們落座，丫鬟們呈上浸過薄荷香露的冰帕子醒神，又斟了梨子水解暑氣，丫鬟靈芝捧了戲折子上前，請長公主點戲。
“啟稟主子，這回來咱們府裏的是福家班，城中正當紅的白玉棠就是福家班的挑班正旦，特意準備了好幾出戲為您賀壽。”靈芝口齒清晰，幾句話就把戲班子的背景交代得清清楚楚。
她話一出口，在座的夫人太太們都驚喜地議論起來，“早就聽說這白玉棠年紀輕輕，唱作俱佳，尤其擅長反串花旦，把那些戲文裏的人兒都演活啦！”
“聽聞這福家班的戲園子日日爆滿，一票難求，今日我們還是托了長公主的洪福，才有幸得見呢！”
“是呀是呀，還是長公主洪福齊天，貴人多福呀！”
貴婦人們你一言我一語，忙不迭地湊過來拍著長公主的馬屁。
其實唱戲嗓子再怎麼好，身手再如何敏捷，戲本子也就那麼幾出，翻來倒去也變不出花兒來，關鍵是坊間傳說這位白玉棠麵如冠玉，儀表堂堂，又與天姿坊的花魁晚香玉傳出過香豔緋聞。這落難風塵郎情妾意的故事，可是比戲文精彩得多，勾得這一堆久在深閨的婦人們心癢難耐，早就對故事男主角的真容充滿了好奇，個個都坐得筆直，伸長脖子朝那戲台望去。
丹若長公主點了一出應景兒的《麻姑拜壽》和《穆桂英掛帥》，便將折子推給邊上的夫人，讓幾位太太們依著自己的心意點，大家在心中細細斟酌著長公主的喜好，也推讓著點了幾出。不一會兒，戲台上梆子敲響，幾個彩衣花旦咿咿呀呀地唱著走了出來。
心蓮聽不大懂她們的唱腔，亭子裏也擺了數盆冰塊，沒了燥熱的暑氣，睡意卻漸漸上來了，她垂著頭，腦袋一點一點的，好幾次都感覺都快要撐不住睡過去了。朦朧間感覺有什麼人在輕輕扯她的袖子，勉強睜開眼一看，是上午馮昭容身邊那個丫鬟，好像是叫采什麼的？