“夫人，我見著阿順氣雅不凡，似是有漢家教育。聽阿順道是夫人每日教育阿順漢話，不知夫人是否曾讀詩書。”
“先生取笑了，亡夫在世時，曾教我幾個漢字，如今這孩子年紀增長，我隻恨未多讀典籍。如今身在山村之中，無甚漢家典籍。那箱上的，唯有半套《史記》，一套《三國誌》耳。”
“如此可惜了。這孩子天資聰穎，若能讀聖賢之書，將來必有可為。”張郎中歎了口氣。
“不知先生可否收這孩子為徒？先生看來乃博學之儒，眼界超脫。若是這孩子跟著先生，想必也能有先生這般見識。”
“哈哈哈哈，夫人笑話了。我隻是鄉野間一個郎中罷了，怎麼能耽擾小兄弟的前程。何況行醫之人三天兩頭在外風餐露宿，尚自顧不暇，又怎麼能教會他聖賢之道？”
這婦人輕聲喟歎。她知道先生略在推辭，便也不好強求。
“夫人，我給您開一個方子。這藥劑我盡量選擇山裏的藥材，至於其餘的，就勞煩夫人差人到縣府裏去購買了。”張郎中從箱子裏拿出筆墨紙硯，把它放在箱子上，舉筆便要寫。
“阿順，把油燈給先生拿去。”婦人喚道。
“阿順，幫我告訴先生，房子給他收拾好了！”窗外傳來一陣僚語聲。
“知道了，謝謝！”阿順用僚語回答他。
“此人是誰？”張郎中寫完藥方，詢問阿順。
“是韋家哥哥的族弟，叫作昌發，也是如同智先哥哥一般熊壯魁梧，聽僚寨人傳這昌發哥哥力大能擒虎。他兩人經常一起到別縣幫活，也算是摯友。”
“這韋家的少東家看似粗獷，可真是心思細密啊。”張郎中自言自語道。
“先生此次來可是為醫治韋家老爺之病？”那婦人問道。
“是也，隻是這韋家老爺看上去並不體態衰老，也就剛過不惑之年，如何得此重病。”張郎中搖搖頭。
“先生不知這韋家老爺是何許人也？”婦人有些驚異。
“這倒不知。甚至不知老爺名諱如何。”
“雖是冒犯了。韋家老爺名曰‘存福’，靖西韋存福老爺是也。”
“這！”張郎中吸了一口涼氣，他驚異得手直發抖。“韋老爺是靖西府縣令韋存福？”
婦人點了點頭。
張郎中早就聽說靖西縣縣令乃是當地僚族大家，此人在桂西頗有實力，不僅稱霸靖西，還聯結南部萬涯州的生僚部落，建立了自己的勢力。僚人聚落不似漢人，由官府選派官員。桂西各縣乃是僚人明爭暗鬥之地，其縣令多是好勇鬥狠之人。尤其在兩年之前，韋存福勢力滲透到了更南邊的武勒。武勒可不同於靖西、萬涯等州縣。武勒乃左江上遊一大縣，土地平曠、商賈雲集，在古便是漢僚雜居的富庶之地。而武勒東部百餘裏便是桂中最繁華的邕州府，西南沿桂交商道可達交趾國，可謂兵家必爭之地。
那韋存福一麵討好朝廷，一麵又與交趾國眉來眼去。雖算不上正人君子所為，倒也左右逢源，稱得上個稱霸一方的豪紳。
“我倒是看那韋老爺簡樸的很，家中也無甚豪華家什，一派簡樸。”張郎中慢慢收起心中的驚異。
“這倒是，說這韋老爺倒是很得人心。鄰裏鄉間的瑣事，無不上心。且說七日前鄰村蘭家老爺辦喜事，韋老爺便百忙中抽空前去赴宴。怎知行至半道病發甚疾，不得不返回村中修養。”婦人答道。
“夫人雖久臥病榻，卻耳聰目明，真可算是桂西巾幗。”郎中讚歎道。
“先生取笑了，隻是亡夫舊時好談四方之事，久受熏陶，無聊之時偶爾打探罷了。”
“不知阿順小兄弟原就姓梁嗎？”張郎中問。
“自然不是，梁乃是我的姓氏。”
“那敢問夫人夫姓如何？”張郎中又問。
婦人有些為難了。
“這阿順的父姓，還是等他成人之時再告訴他不遲吧。”
“既是如此，在下冒昧了。”郎中施了一禮。
郎中向婦人告辭，去往鄰舍去了。那阿順領著他，走到收拾好的屋裏。
“阿順幫我掌燈吧。”郎中站在窗邊，整了整床上的被褥。
“先生還不打算就寢嗎？”阿順點亮了一盞油燈。
“今夜似乎是無法安睡了。”郎中望了望天上的星辰，笑道，“阿順喜歡學這漢話嗎？”
“自然喜歡。”阿順拿過一張竹墊，坐在地上。
“那僚語呢？”郎中又問。
“自然也喜歡。”
“隻是漢家子弟，總是從《三字經》《千字文》之類學起，不知你願不願意學一學這些入門的東西。”
阿順沒有說話，隻是站了起來，然後畢恭畢敬地跪了下來。“所以先生要當我的師父了嗎？師父請受徒兒一拜。”
“哎，非也非也。”郎中笑了，“自然不是師父，隻是些粗淺的東西罷了。”他把阿順扶起來。