那老婦年紀雖大，手腳倒還麻利，不多時便炒了幾個小菜端到堂屋裏，聶沉滿心狐疑地和淩公子入了座，正要開口動問，卻聽大門上奪奪兩聲，有人在外敲門。
那老婦自去開了門，從外邊進來個粗手大腳的大姑娘，臂彎裏挽著個大籃子，裝滿了日用家什，另一隻手和那老婦打著手勢，嘴裏啊啊呀呀，竟然是個啞巴。
二人走到堂前，那老婦跟那啞姑娘打了幾個手勢，似是叫她見過聶沉。
那啞姑娘放下籃子，對著聶沉啊啊兩聲，算是打過招呼。
聶沉點頭還禮，並不說話，事已至此，索性靜觀其變。
那老婦為二人整治碗筷，嘴裏問道：“少爺要不要喝酒？”
聶沉道：“今天沒什麼興致，不喝了。阿嬸怎麼稱呼，那姑娘是你什麼人？”
那老婦道：“老婆子夫家姓許，死了好幾年了，村子裏的人都管我叫許婆子，我和我們家那老鬼隻有這麼一個閨女，耳朵生下來就聾了，托村裏的先生給她取了個名字，叫做細聽。”
聶沉暗道：“取名字的人真不厚道，人家明明耳朵不好，他還取個細聽的名字，這可不是埋汰人嗎？”
那老婦又道：“老婆子和啞巴閨女相依為命，本來在離這裏二十多裏的許家村種地過活，日子過得緊緊巴巴，饑一頓飽一頓的，多謝少爺給我們娘倆一個好差事，讓我們過來伺候……”
聶沉擺擺手道：“別叫少爺啦，我可沒有少爺命，你叫錯人了。”
那老婦一愣，聶沉向著淩公子努努嘴，道：“這個才是貨真價實的少爺，你的差事也是她給你謀來的，你該感謝她才對。”
那老婦更是愕然，眼見得這二人一個錦袍裘服，一個衣衫寒磣，倒還真不知哪個才是真正的東家，一時間怔在當地，嘴裏嚅囁著沒敢再出聲。
淩公子嗬嗬一笑，道：“你先下去吧，我和你家少爺有話說。”
那老婦拉著啞巴姑娘退出堂屋，自到宅院裏的各處收拾。
聶沉端碗吃飯，淩公子卻不就吃，袖著手四下裏看看，道：“這間宅院你可還滿意？”
聶沉扒著飯，嘴裏含糊說道：“無功不受祿，有什麼話你盡管直說便是。”
淩公子道：“這間宅院是我家多年前的產業，租戶剛剛搬走，地處偏僻，輕易不會有人來。那兩母女是我專門叫人在鄉下找來的，日後許婆子在家時刻照顧令堂，有什麼要采買的，便由那啞巴姑娘細聽到外麵去辦，許婆子不出家門，那啞巴姑娘又說不得話，外麵的人便無從知道這宅院裏的情形。今日我叫人去接令堂的時候，著意多派了些人，弄得熱熱鬧鬧地，讓別人都以為我是將令堂接到了淩府，實則暗地裏差遣可靠的家人將她安置在了這裏。”
聶沉道：“倒還真有些窩藏逃犯的架勢。”
淩公子笑道：“既然起意窩藏，自當多費些功夫。”
聶沉道：“難怪那許嬸不認識你，原來你卻是躲在幕後，什麼事情都叫下麵的人去辦。不過我這些日子好像都沒見過許嬸，她又是怎麼認得我的？”
淩公子道：“這個倒也簡單，我叫人暗地裏給你畫了一副畫像，再把那畫像給她看，她看了幾天，自然便記住了你的容貌。”
聶沉讚道：“好辦法。”
淩公子道：“承蒙誇獎。我這麼費心費力地為你張羅，你總該答應我，為我辦那件事情了吧？”
聶沉搖頭道：“我還是那句話，沒把握。”
淩公子道：“隻要你答應就行。我也是那句話，謀事在人，成事在天，不論辦不辦得成，我都承你的情。”
聶沉心下暗忖：“這些日子以來，奉章城裏好似沒見到有龍象山的人追拿我，說不定這小城偏居一隅，離雲仙穀又有數百裏之遙，龍象山的人估摸著我不會跑這麼遠，便就沒有像在雲仙穀附近地域那樣查得緊。我現在的相貌與以前大不相同，隻要小心一些就不會露餡，唯一可慮的是母親的形跡。她在陳氏醫館裏住了一些日子，來來往往的病號眾多，見過她的人數必定不少，萬一有一天龍象山的人追查到這裏來，隻從她的形貌上就能聯想到我。現在淩雪落隻當我是個普通逃犯，安排得雖然細致，不過卻認不得真，那些修者一旦細致排查，未必能瞞得過去，這麼看來，她的這些安排其實作用不大。也罷，母親身體虛弱，已經禁受不住長途跋涉的辛苦，就算沒有今天的這一出事情，我也隻能在奉章城先為她調理好身休再說。此番淩雪落沒有功勞也有苦勞，她既對那亂鬆崗主人如此看重，我便順著她的意思，走一步看一步罷。”