雖然沙漠的環境殘酷，它的生產量也很低，但是，很多沙漠地下都蘊藏著豐富的石油資源。石油是人類生活和發展所不可或缺的能源，石油是不可再生能源，隨著石油的不斷消耗，這一人類的重要能源也越來越少。
黑色金子
目前，它是世界上最重要的一次性能源之一，主要被用作燃油和汽油，也是化肥、殺蟲劑和塑料等的原料。當今開采的石油88%被用作燃料，12%作為化工業的原料，石油也是一種不可再生能源。石油因其價值高昂，又被稱為黑色金子。
生物成油論
大多數地質學家認為，石油是古代有機物通過漫長的壓縮和加熱後逐漸形成的，由史前的海洋動物和藻類屍體變化形成的。經過漫長的地質年代這些有機物與淤泥混合，被埋在厚厚的沉積岩下。在地下的高溫和高壓下它們逐漸轉化形成石油。
滄海桑田
石油，也稱原油，是一種黏稠的、深褐色（有時有點綠色的）液體。不同的油田產出的石油，其成分和外貌也有很大的區別。很多沙漠裏也蘊藏著大量的石油，這也說明，在久遠的年代，這些地區生物眾多，不是現在所見的不毛之地。
沙漠中流淌的金子
看似荒蕪的沙漠雖然缺少生機，但在它下麵卻埋藏著大量的石油。如阿拉伯大沙漠、利比亞沙漠等，都蘊藏著極其豐富的石油資源。我國有名的克拉瑪依油田也是在荒漠中。石油也是沙漠國家重要的經濟支柱，如沙特阿拉伯等國家。
石油王國
沙特阿拉伯氣候炎熱，全國基本上都是幹燥的熱帶沙漠氣候，內陸大片的沙漠地區幾乎無人居住。但它擁有全球已勘探石油總量的24%，石油為本國的經濟支柱。它是全球最大的石油出口國，也是石油輸出國組織的主要成員國。