1、 古城武昌的槍聲
大清王朝走到20世紀的初期，已經是內憂外患、風雨飄搖。但貪戀權力的統治者們還是腐朽昏庸，得過且過。於是，躍躍欲試的革命黨決定給這個沒落的王朝最後一擊。
1911年，湖北的新軍決定在曆史悠久的武昌城，盛開革命之花。新軍的革命黨成員，定於這年十月的中旬發動武裝起義。但由於機密的泄露，還沒起事，主要的領導人就被逮捕。於是，革命黨人商量提前行動。這時，革命黨的主心骨是熊秉坤。
熊秉坤，湖北江夏人（今武漢），早年做過生意，後轉投湖北新軍，並且加入革命組織“共進會”。在革命黨準備發動起義的時候，熊秉坤是新軍工程營的大隊長。他在整個湖北的革命黨當中，根本算不上龍頭老大的人物。在那幾位主要領導人犧牲後，誌向遠大的熊秉坤決定挑起起義的重擔，並且決定帶領士兵，於1911年10月10日（也就是那幾位主要領導人被抓犧牲後的第二天）提前打響反抗清政府的槍聲。
10月10日晚上八點鍾，天上掛著一彎殘月，雖然菊花仍然鍥而不舍地送來它那迷人的幽香，但秋夜的涼風一吹，頓時，花的溫存逃得無影無蹤。後來，天上還湧起了黑雲，一輪殘月也被黑雲遮蓋。
就在這樣的夜晚，工程營的一名排長提著燈籠，率領自己的衛兵正在巡查。這時，他恍恍惚惚看見前麵好像有兩個士兵在嘀嘀咕咕，並倒騰著槍。他心裏感到不妙，因為最近要鬧革命的消息傳得很厲害。於是，他快步上前，小聲嚴厲地說：“都到了關燈休息的時候，怎麼還在外麵鬼鬼祟祟？你們想幹什麼？”但這兩名士兵根本就沒把上司當根蔥，其中一個士兵理直氣壯地說：“報告長官，我們在防備那些不懷好意的人！”一聽這話，那名排長心裏更惱火，就憤怒地說：“難道你們想造反？！”
這名士兵寸步不讓地說：“我們就是反了，你能把我們怎麼著？”排長知道，擔心的事恐怕即將發生，於是，他上前扼住那名士兵的脖子，並命令衛兵過來一起捆綁士兵。就在這時，另一名士兵一把按住排長的腦袋，並用槍托猛烈地撞擊他的頭部。衛兵們預感今夜肯定有事，於是幾個人撇下自己要保護的對象，呼啦一下全跑了。
那名排長見勢不妙，連忙抱著自己掛了彩的腦袋，灰溜溜逃命去了。這時，熊秉坤恰好路過，看見這名排長抱著腦袋還血流滿麵，知道起義的導火索已經被點燃，就連忙拔出手槍向這名排長開了一槍，但由於過於緊張沒打著，那位排長算是撿回了一條命。
熊秉坤也沒有去窮追，立即召集士兵們說：“兄弟們！現在起義的星火已經點燃，我們別無選擇，隻有拿起槍勇敢地與敵人作戰，才能推翻腐朽的朝廷，才能挽救千千萬萬的蒼生，你們自己也才能保住一條命，不然隻有死路一條！”士兵一聽，都高喊：“打倒清政府！共和萬歲！”於是，熊秉坤帶著工程營的士兵向楚望台軍械所（清兵的軍火庫）進攻。
湖北新軍中其他的革命黨人，聽見工程營的兄弟起事，也紛紛帶兵響應。在起義軍的猛烈進攻下，楚望台軍械所不一會就被起義軍掌控。有人馬，有槍支彈藥，現在就缺一個總指揮。
於是，有人提議熊秉坤擔任總指揮，但熊秉坤說：“不行！不行！不是我怕承擔責任，而是我年紀不大，官職和威望也不夠！我們還是找一個比較有威信的人吧！”
這時，有人提議讓一個名叫吳兆麟的人擔任總指揮。吳兆麟，原日知會（一個進步組織）的成員，經過比較正規、係統的軍事培訓和教育，對於作戰很有自己的一套，而且官銜挺高，在士兵中的人緣也不錯。於是，大家推舉吳兆麟為臨時總指揮，熊秉坤為副總指揮。吳兆麟這個時候一點不含糊，立即對熊秉坤說：“熊兄，你立即帶領工程營的士兵向總督衙門挺進，而且務必在天亮前徹底拿下總督衙門，不然我拿你是問！”熊秉坤接受命令後，急忙帶領工程營的兄弟殺向總督衙門。
湖廣總督（管轄湖北、湖南兩省）衙門，坐落於武昌城的西南角，左邊是街市，右邊是城牆，還緊靠著大江，是一個易守難攻的地方。聽說新軍造反後，湖廣總督非常惱火。他大聲地責罵手下說：“你們不是說亂黨頭目已經被殺光，再也翻不起多大的浪了嗎？那現在的情況是怎麼一回事？你們就是一群飯桶！”手下人都默不作聲。這時，一名士兵匆匆忙忙地跑進來報告說：“大人，亂黨已經向總督衙門這邊殺來了！”總督大人及其手下一聽這個消息，都吃了一驚，他們沒想到起義軍的速度這麼快。
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革命的分與合
共進會剛成立時，黃興責問焦達峰：“為什麼要撇開同盟會，另外成立一個組織？”焦達峰說：“同盟會員吵吵鬧鬧，行動緩慢，我們成立這個組織是為了加快革命步伐。”到了1911年9月，革命進入關鍵時刻，共進會和文學社的骨幹集會，建議文學社、共進會的名義一律不用，以武昌革命黨人的身份和清廷決一死戰，同時邀請黃興等人到武漢主持大事。
但這時總督衙門還有三千衛兵，裝備的都是先進的武器，總督覺得就憑這些人手和裝備，還是可以擊退起義軍的。