【2】褪黑素的分泌是有晝夜節律的。夜幕降臨後，光刺激減弱，鬆果體合成褪黑素的酶類活性增強,體內褪黑素的分泌水平也相應增高，在淩晨2—3點達到高峰。夜間褪黑素水平的高低直接影響到睡眠的質量。隨著年齡的增長，鬆果體萎縮直至鈣化，造成生物鍾的節律性減弱或消失，特別是35歲以後，體內自身分泌的褪黑素明顯下降，平均每10年降低10-15%，導致睡眠紊亂以及一係列功能失調，而褪黑素水平降低、睡眠減少是人類腦衰老的重要標誌之一。因此，從體外補充褪黑素，可使體內的褪黑素水平維持在年輕狀態，調整和恢複晝夜節律，不僅能加深睡眠，提高睡眠質量，更重要的是改善整個身體的機能狀態，提高生活質量,延緩衰老的進程。
褪黑素是一種誘導自然睡眠的體內激素，它通過調節人的自然睡眠而克服睡眠障礙，提高睡眠質量。它與其他安眠藥的最大區別在於，褪黑素無成癮性，無明顯副作用。晚上睡前口服1-2片【約含褪黑素1.5-3mg】，一般二三十分鍾內就能產生睡意，而早晨天亮後腿黑素自動失去效能，起床後也不會有疲倦困頓性不過來的感覺。
【3】推遲老化
老年人的鬆果體逐漸縮小，分泌的褪黑素相應減少。體內各器官需要的褪黑素量不足，導致老化而生疾病。
科學家稱鬆果體為人體的“老化時鍾”。我們從體外補充褪黑素，便可以撥回老化時鍾了。
1985年秋，科學家們用19個月大的高齡老鼠【相當於人類65歲】作實驗。甲、乙兩組老鼠的生活條件
和食物完全一樣，隻是在甲組老鼠夜間飲水中添加褪黑素，乙組的飲水中不加任何物質。最初，兩組老鼠之間，看不出有什麼差異。漸漸地，便出現了驚人的區別。對照乙組的老鼠明顯衰老：身體上的肌肉塊【muscle mass】全部消失，外皮上滿是禿毛塊【Bald Patches】，消化不良並在眼裏長白內障。總之，這組老鼠全部顯得老態龍鍾，奄奄待毖。 非常奇妙，每晚喝褪黑素水的甲組老鼠，活蹦亂跳的和它們的孫子輩的幼鼠戲耍。全身長著厚實的粗毛，容光煥發，消化良好，眼內也無白內障。至於它們的平均壽命，乙組老鼠大約都在24個月【相當於人類的75歲】遭遇大限；而甲組老鼠的平均壽命達30個月【相當於人類的100歲】。
另外醫學專家指出瑞傑森和華特等人在《細胞》雜誌上發表文章有關鬆果體素的一係列實驗存在嚴重缺陷：這些研究者通過給年老的老鼠移植幼鼠的鬆果體組織來延長了其壽命。瑞傑森和華特假設，移植後的組織對鬆果體素更為敏感，由於某種原因使年老的老鼠獲得了新生。但實際上，實驗中的老鼠有一種不能生產鬆果體素的基因缺陷，把實驗結果歸功於鬆果體素"荒謬的"。
1999年11月6日，美國《休斯敦日報》發表了一篇題為《給鬆果體素使用者的警鍾》的報道，文中，哈佛醫學院查理士·加斯勒博士指出：一個由美國國家衛生部下屬的衛生院資助的研究表明，健康的老年人和年輕人體內產生同樣水平的鬆果體素，這個結果打破了傳統觀念。加斯勒說，老年人不應該相信那些督促他們在40歲以後吃鬆果體素的廣告。有些研究者認為，服用高劑量鬆果體素可能促進大腦血管收縮，增加中風的危險。
褪黑素曾經在一些國家和地區一度風行，但因為褪黑素的功能並不確切，這股風很快消退。目前世界範圍內，除美國、中國香港等少數國家和地區把褪黑素視為保健食品外，加拿大、英國、法國、意大利、愛爾蘭等絕大多數國家【地區】均對褪黑素的使用持謹慎態度，作為處方藥嚴格控製，不得在藥店裏自由銷售。
2、纈草
纈草根莖呈鈍圓錐形，黃棕色或暗棕色，長2～5厘米，粗1～3厘米，上端留有莖基或葉痕，四周密生無數細長不定根。根長達20厘米，粗約2毫米，外表黃棕色至灰棕色，有縱皺紋，並生有極細支根。易折斷，斷麵黃白色，角質。有特異臭氣，味先甜後稍苦辣。以須根粗長、整齊、外麵黃棕色、斷麵黃白色、氣味濃烈者為佳。
它的作用有：
【1】對神經係統的作用 ，纈草有鎮靜作用，能加強大腦皮層的抑製過程，減低反射興奮性，解除平滑肌痙攣。可與溴劑合並用於各種神經興奮狀態、心血管神經官能症、甲狀腺機能亢進等，對青蛙、小鼠、家兔等均有鎮靜作用；自纈草中分離所得的纈草三酯一組物質對小鼠有安定作用，並有改善其協調動作的能力，對自由活動的貓也顯示某種安定作用，使其興奮、攻擊狀態有所降低，而對外界的反應性則不受影響。纈草本身並不引起動物睡眠，但可增強巴比妥的睡眠作用，抑製動物的一般活動。有入報告其浸劑給小鼠口服或腹腔注射【40毫克/20克體重】，隻有一般鎮靜作用，對條件反射僅有非常輕微的影響，故認為是屬於非特異性的。也有人用時值計的方法證明，大鼠腹腔注射纈草提取物可抑製乙醇的作用，而與溴化物、嗎啡、水合氯醛等不同。根的提取物對電刺激中腦網狀結構、中心灰白質所引起的皮層額葉的覺醒波，有提高電刺激閾值的作用。對小鼠的士的寧性驚厥有抑製作用，並可用之作為生物效價的鑒定方法。浸劑或酊劑【蒸去乙醇】對豚鼠皮下注射，能升高體溫，但又能增強安替匹林的解熱作用【可能是纈草對血管運動中樞的抑製】，用柱層析可分出其根中的降溫成分。異纈草酸【α-烯丙基異纈草酸】有鎮痛作用。纈草對神經係統的有效成分並非一種，主要是醚油及生物堿。也有人認為醇提取物最有效，新鮮汁液及揮發油作用較弱。