國民黨無視民盟的聲明，加緊進行迫害行動。5月}4日，行政院新聞局長董顯光在記者招待會上發表了對民盟的威脅性談話："民盟與中共曾公開否認憲法及國民大會之合法性，該盟與反叛政府之中共既有密切關係，雖仍稱係一和平之政黨，然政府對該盟之態度將視其政策及行動如何而定。"這時，民盟仍然堅持以和平的、合法的方式解決國內的政治問題，並發起和平運動。民盟中央同一天決定：民盟參政員全體參加國民參政會，聯絡同情和平運動的參政員、各民主團體共同發起和平運動，並由民盟總部成立專門機構，切實推進和平運動。針對董顯光的威脅性談話，民盟中央宣傳委員會主任羅隆基5月17日作了答複，再度重申民盟的一貫立場和政策，並對某些歪曲性言論予以駁斥。5月23日，張瀾、黃炎培、梁漱溟、章伯鈞、韓兆鶚5位參政員，向國民參政會提出《停止內戰恢複和平案》，建議："確定政治解決黨爭的大原則，依據政治協商會議的精神及路線，重新舉行和平會議，以達到全國統一的最高目的的具體方案"；在恢複和談之前停止征兵征糧和征實，切實尊重人權，保障人民自由，取消封禁刊物的禁令和釋放政治犯等。5月29日，民盟領導人沈鈞儒、章伯鈞等在上海招待文化界，說明對這次和平運動的態度："第一，目的是要揭穿國民黨虛偽的反民主的’和平‘攻勢，以事實反對破壞和平的國民黨當局；第二，我們今日爭取的和平，不是要求恢複和談，而是要使廣大人民起來反內戰、反獨裁、反賣國。"國民黨政府動用大批軍警憲特於6月1日在上海、北平、天津、武漢、重慶、成都、桂林、南寧、廣州、杭州、福州、西安、太原等全國各大城市，對民盟等民主黨派、民主人士和進步師生進行大逮捕。民盟中央委員楊伯愷、於邦齊等被逮捕。7月問，國民黨政府公布《戡平共匪叛亂總動員令》，武裝鎮壓手無寸鐵的工人、學生和民主人士，誣蔑民盟為策動學潮工潮之工具，謾罵民盟為"奸盟"，盟員是"奸匪"，聲稱對民盟上層"暫時容忍敷衍"，對下層則不必客氣，格殺勿論。10月1日、4日，董顯光對記者連續兩次發表談話，指責民盟是"中共之附庸"，"民盟分子破壞總動員，參加叛亂，反對政府"，說民盟"無獨立之政治主張，有之唯追附共產黨亦步亦趨"，宣稱"政府對於民盟鼓動各地學潮種種陰謀，更獲有確切證據"。
緊接著董顯光的談話，國民黨特務於10月7日以所謂"通匪"、"販毒"的罪名，殺害了民盟中央委員兼西北總支部主任委員杜斌丞。10月13日，國民黨的禦用團體"中國文化界戡亂救國總動員會"，誣蔑民盟參加"叛亂"，"應與共匪同在討伐明令之列"，提出"政府不宜再承認民盟合法之政黨，而應以亂黨視之，明令解散"。23日，國民黨大批特務包圍和監視南京民盟總部。27日，國民政府內政部發言人宣布民盟為"非法團體"。28日，國民黨中央社發表《政府宣布民盟非法》的聲明，聲稱："民主同盟勾結共匪，參加叛亂"，"煽動五月學潮及上海工潮"，"作叛亂宣傳掩護共匪之間諜活動"，並"企圖顛覆政府"，著令"各地治安機關對於民盟及其分子一切活動自應依據《妨害國家總動員懲罰暫行條例》及《後方共產黨處置辦法》，嚴加取締，以遏亂萌"。在前後幾個月的時間內，民盟在各地的機關報刊均被查封。
在國民黨政府的高壓政策下，張瀾、沈鈞儒、黃炎培、章伯鈞、史良、葉篤義等在上海舉行緊急會議，決定派黃炎培、葉篤義到南京會同羅隆基向國民黨政府交涉。黃炎培、羅隆基等奔走於美國駐華大使司徒雷登、行政院長張群等人之間，希望他們能出來說話。司徒雷登反勸民盟"光榮解散"，張群等也聲稱民盟必須解散。這樣，黃炎培、羅隆基、葉篤義11月5日無果返滬。當日，在滬民盟中央委員張瀾等舉行中常委擴大會議，由黃炎培報告同國民黨政府談判的經過和結果。會上雖有各種不同意見，但經過討論，最後決定民盟宣布自動解散。11月6日，民盟中央主席張瀾發表《中國民主同盟總部解散公告》，通告盟員"自即日起一律停止政治活動，本盟總部同人即日起總辭職，總部亦即日解散"。11月7日，張瀾以個人名義在《時代日報》發表聲明："餘迫不得已忍痛宣布民盟總部解散，但我個人對國家之和平、民主、統一、團結之信念及為此而努力之決心絕不變更"，並呼籲全體盟員"繼續為國家之和平民主統一團結而努力"。
民盟被迫解散，也宣布了中國"第三大黨運動"的失敗，"中間路線"徹底破產。