上次兩連敗後火箭打出了一波5連勝，這次也是同樣。接下來的對手實力都比較一般，火箭憋足了勁要打出一波連勝。
1月17日，火箭東征克利夫蘭，麥迪和一屆的狀元“皇帝”勒布朗詹姆斯次交鋒。此時還未年滿19周歲的詹姆斯可遠不是未來君臨下的級巨星，很快他就在華萊士和特科格魯的輪番防守下迷失了。全場詹姆斯19投僅7中得到了17分助攻，而麥迪輕鬆砍下分給他上了一課，11:89火箭輕取對手。
19日火箭坐鎮主場分大勝快船。王治郅麵對老東家毫不手軟砍下了16+6，麥迪隻打了節就得了4分。快船老板斯特林估計又會鬱悶一陣子。
次日火箭背靠背前往菲尼克斯作戰，太陽隊斯塔德邁爾因左腳踝扭傷缺席，這給了火箭內線不少的機會。新人波什表現搶眼得到9+9，麥迪再砍分。1:97火箭勝出報了賽季初失利的一箭之仇。
三連勝後火箭1-5，仍然稍稍領先於-5的湖人和19-6的國王排名聯盟榜。但關鍵時刻到了，聖誕節前後，火箭要連戰步行者和湖人。
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日，豐田中心迎來了東部第一步行者的挑戰。
步行者在夏並沒有太大動作，崛起基本來源於隊內培養。隊魂8歲的雷吉米勒老當益壯，新核奧尼爾5歲，側翼防守悍將阿泰斯特4歲，第六人哈靈頓歲都是正值巔峰。
“步行者本賽季陣容多數是雙塔配置，和奧尼爾聯袂搭檔內線的是大中鋒11的傑夫福斯特。而對手的前鋒阿泰斯特也非常強壯，足以充當大前鋒。”湯帥講解著戰術：“我們隊裏能硬碰硬對抗阿泰斯特的隻有一個人，傑拉德，三號位靠你了。”
“沒問題，交給我吧！”華萊士口上答得痛快，心裏也捏把汗。他在聯盟中算是比較強壯的號位，但和阿泰斯特這種肌肉男比起來還是瘦多了。
“外線是特雷西和昌西，內線是姚和克裏斯，這場球內線的擔子比較重，先由姚來防奧尼爾，克裏斯注意協防，你們要加油。”
“我？？”波什一臉懵逼，他沒想到人生第一次居然在這麼重要的比賽中。
“當然是你，聽從教練指揮。你要姚一起麵對奧尼爾，擔子很重。”大夢一把拉走波什，開始傳授經驗。
湯帥的設計是教練組商議的結果，自然有其道理。隊裏能正麵防一下奧尼爾的也隻有姚明和大夢，而福斯特進攻能力不強，基本沒有單打能力。波什雖然瘦弱對抗這種糙哥還是可以的，而波什的移動度優勢會有助於幫助姚明。板凳席上則讓防守最強的大夢休息充分替補上場單防奧尼爾。
進攻端呢？步行者銅牆鐵壁的防守不好對付，這就得靠麥迪和比盧普斯的了。
第一節幾乎就是按湯帥設計的劇本展的。兩位巨星麥迪和奧尼爾盡管不直接對位，卻你來我往打得熱鬧，幾乎就是你一球我一球兩隊殺得難解難分。
步行者就吃虧在火箭針對性的防守上了，奧單打姚明並不輕鬆，而敏捷的波什隨時都會協防到位。奧尼爾好不容易晃開姚明剛得到出手機會，就吃了波什一記飛身大帽。
但火箭吃虧在球員手感上了，除了麥迪其他球員紛紛打鐵，像波什剛帽了奧尼爾正在興奮，回過頭自己一記跳投也被奧以彼之道還施彼身帽了下來。
麥迪倒是拚了命，進攻端大包大攬自己8投4中砍了1分，防守端瘋狂追殺神投手米勒，防得老米勒第一節幹脆未能出手。