6日，剛剛血洗了強敵湖人的火箭轉戰丹佛。丹佛地處高原，又是背靠背作戰，換做其他球隊肯定對這種要命的賽程抱怨不停了。
可火箭真的不怕這個，為何？板凳深度雄厚啊！
高齡的奧拉朱旺和前一場出場時間比較多的麥迪、奧庫、特科格魯四人高掛免戰牌。這才讓久疏戰陣的替補巴特爾和喬約翰遜獲得了上場時間。巴特爾麵對舊主又是一陣唏噓。
掘金這一場展示出了強大的戰鬥力。兩位新核表現不俗，安東尼打出了7+7的巨星級水準，安德魯米勒也有+4+7進賬。但內線仍然被姚明統治著，他貢獻了16+1+，完全壓製了掘金雙塔，坎比內內兩人合計也隻有8分15籃板。內內還被巴特爾正麵強打扣了個籃，顏麵盡失。
比盧普斯打米勒也是特別來電，加上今麥迪休戰，昌西球權在握打出了14+6+1的不錯數據。但最終決定勝負是喬約翰遜，他在比賽最後8秒裏命中了一個關鍵的準絕殺球，全場貢獻了賽季新高的分（其生涯最高則是轉會火箭前次得到分，其中年月日對戰公牛時還是新秀的喬砍下了+1+6，一時被捧為媒體焦點）。火箭96:95客場驚險取勝。
“魯迪，nBa聯盟那邊私下給我了個警告。”亞曆山大老板在電話中。
“哦？關於什麼事情？”
“警告我們不要過分輪換球星了，畢竟球星才是比賽上座率的保障啊。”
“可我們不是贏了球嗎？隻要繼續贏下去，我們火箭的替補能贏其他球隊的主力，那聯盟還有什麼好的？”老湯不以為然：“就今傑弗森和裏德還向我抱怨出場時間少呢！我們的替補球員很年輕，需要出場時間來培養！”
“既然你堅持這樣認為，魯迪，我相信你！”亞曆山大也堅定了信心。
事實證明湯帥這樣的老油條也會犯錯誤。
9日，火箭回到主場麵對勝率不足5%的弱旅音，湯帥輪休了姚明和比盧普斯，結果球隊打得相當不順利，又變成了麥迪晿獨角戲，一旦麥迪下去休息，球的運轉就變得很亂。
最終是雷阿倫的三分絕殺帶走了勝利。阿倫投1中得到了1分，巴裏、劉易斯、拉德馬諾維奇也紛紛外線開火，這四個人就為音命中了15記三分球。麥迪得到了+8+11的準三雙，贏了數據輸了球。
輸了球，nBa聯盟自然就有理由管管了。聯盟官方給湯姆賈諾維奇開出了1萬美元的重金罰單，斯特恩總裁毫不客氣直接在記者會上給火箭隊扣上了“消極怠工”的帽子。
不過回來，聯盟的處罰也是情有可原。火箭這樣的領頭羊球隊輪休一下，還不太影響收視率。要是榜尾的快船、魔術、公牛這幾支球隊也紛紛效仿（意圖收獲狀元簽），本來球隊就爛還讓球星休息，他們的球市可就毀了。nBa畢竟是商業聯盟，聯盟顯然不希望影響力下降（1年**維奇的馬刺在對戰熱火的焦點戰中輪休四名主力，隨後聯盟對**維奇處以了5萬刀重磅罰款）。
1月1日，年的最後一，火箭主場迎戰76人隊。76人核心球星艾弗森因傷缺陣，實力無法和火箭媲美。盡管肯尼托馬斯竭盡全力砍下了15+1，但老隊友姚明在他頭上拿下了1分。麥迪三節砍下7分，7：97火箭輕取對手。