就這樣4勝7負的火箭在年底保持住了聯盟領頭羊的位置。
接下來新年頭兩戰也是波瀾不驚，火箭在主場先後以1分和分的大分差幹掉了來訪的爵士和勇士隊。
就在聯盟官員以為這支不老實的火箭隊終於肯安心打球的時候，讓他們哭笑不得的事情就生了。
4年1月7日和8日，火箭將趕赴客場連戰活塞和尼克斯，但麥迪和奧拉朱旺幹脆沒有隨隊前往。直到球隊公布活塞一戰球員名單時才給出解釋——奧拉朱旺背部拉傷，麥迪臀部緊張。
奧拉朱旺已經年近41周歲了，在nBa曆史上都是罕有的老壽星，他休戰實屬正常（史上奧拉朱旺並未能完成這份三年合同，由於背傷他在年11月就宣布退役了。整個nBa曆史上在役年齡過41歲的也不過賈巴爾、馬龍、斯托克頓、帕裏什、威利斯等寥寥數人罷了）。但麥迪這個臀部緊張是什麼鬼？麥迪又不是基佬！
麵對記者提問，火箭方麵給予了非常官方而體麵的回答——麥迪是火箭隊的重要核心，球隊對他的身體情況高度重視，不能留下一點傷病隱患，一絲一毫的肌肉酸痛也要仔細體檢確認無礙後才能出場比賽。
缺少了麥迪的火箭未能攻克活塞的鐵壁，他們以18分慘敗於奧本山宮殿球館。但第二他們就找回了強隊的感覺，個陣容無堅不摧打得剛剛大交易還在磨合期的尼克斯丟盔卸甲。尼克斯新援馬布裏1投中僅得到6分。而火箭全麵開花，比盧普斯、姚明、華萊士、傑弗森、裏德、王治郅、波什7人得分上雙，火箭118:79大勝尼克斯。
而火箭的最大競爭對手湖人則掉隊了，1月日的比賽中奧尼爾拉傷了右腿肌肉直接退場，經診斷預計缺席三周。F4組合缺了半數，導致湖人先後負於音、快船、森林狼和掘金，遭遇4連敗，戰績被國王和森林狼反。而國王也在火箭負活塞，湖人負掘金的同日，意外爆冷輸給了音。雷阿倫帶隊連克西部三強，風頭一時無兩。
直到9日主場對老鷹的比賽，湖人才重振雄風。在僅剩的科比佩頓兩巨頭帶領下46分狂勝弱旅老鷹，結束連敗。
而火箭則趁機開啟了連勝模式。
11日主場戰凱爾特人，休息了兩個客場之旅的麥迪如餓虎出籠，狂砍41+8+6，火箭4分險勝對手。
1日客場掀翻奇才，姚明1+1當記功。
14日背靠背再戰凱爾特人，麥迪對位皮爾斯分外精神，再砍8分，火箭1分勝出。
17日主場再戰森林狼，這次手感不佳的變成了群狼，加內特和斯普瑞維爾屢屢打鐵，盡管老卡塞爾屢屢三分救主，但架不住火箭集體爆，86:15火箭大勝對手。加內特投7中僅得19+7+6，姚明+15，麥迪+8+7再現巨星風采。
賽後媒體熱炒了兩位Vp熱門人選麥迪和加內特的表現，認為麥迪通過這次直接對話的勝出，已經在未來的Vp評選上遙遙領先。他不僅贏了數據，火箭1-8的戰績也遙遙領先於6-1的狼隊。
nBa聯盟很現實，贏球就是硬道理。隻要不斷贏下去，誰在乎球星是不是偶然來一次“臀部緊張”呢？