而此時，富有進攻精神的弗雷澤海軍上將已接替托維出任英國本土艦隊司令。他親自率領艦隊出征，為駛往蘇聯北部的運輸船隊護航。11月15日，弗雷澤乘“約克公爵”號戰列艦，率“牙買加”號巡洋艦和4艘驅逐艦隨JW—55A船隊出航，順利抵達摩爾曼斯克。12月23日，弗雷澤啟程護送回程的JW—55B駛返英國。此時，從冰島啟航的RA—55A船隊，正由貝爾納特海軍中將指揮的“謝菲爾德”號、“貝爾法斯特”號和“諾福克”號等3艘巡洋艦殿後，駛往摩爾曼斯克。
1939年12月17日，德國裝甲巡洋艦“海軍上將施佩伯爵”號受傷後自沉。在接下來的海戰中，身負重任的貝依連犯三個錯誤，致使“沙恩霍斯特”號最終成為這次戰役的犧牲品。
12月25日，貝依奉新任海軍總司令鄧尼茲之命，率“沙恩霍斯特”號和5艘驅逐艦出航北進，企圖尋機襲擊盟國船隊。
26日3時39分，貝依犯下第一個錯誤，於是厄運便接連而至。他首先打破了無線電的沉默向上級報告了自己的航向和海況。但這個信號卻被弗雷澤艦隊截獲破譯。據此，弗雷澤很快就想出一個圍捕德艦的絕好計劃。他令貝爾納特的巡洋艦全速西進，逼敵回逃，同時自己率隊向東挺進，截斷德艦撤回挪威的路線。對此一無所知的貝依還以為是英軍失策，當他於早晨7時整到達預定海域而沒有發現盟國船隊時，接著犯下第二個錯誤。驅逐艦本該為“沙恩霍斯特”號艦護航的，他卻於此時令其向東南方向作扇形偵察，結果是離目標越來越遠。8時20分，“沙恩霍斯特”號艦向東北方向搜索，一步步進入貝爾納特的防衛區。8時40分，“貝爾法斯特”號巡洋艦率先發現西南方18海裏外的“沙恩霍斯特”號艦，而德軍卻全然未覺。9時29分，3艘巡洋艦同時向“沙恩霍斯特”號艦射擊，兩發炮彈命中目標。貝依斷定船隊還在東北方，便轉向正北。這一來，正好中了貝爾納特的計。他的本意就是要引誘貝依北上，以便為弗雷澤速度較慢的戰列艦切斷“沙恩霍斯特”號艦的後路爭取足夠的時間。於是，貝依犯下第三個錯誤，把他和他的艦隊一起送入了北冰洋的洋底。
12時05分，“沙恩霍斯特”號與貝爾納特的巡洋艦再次相遇。接著雙方開始炮擊。但貝依無心戀戰，他自知“沙恩霍斯特”號艦沒有驅逐艦保護的後果，於是下令掉頭向東南撤退。本來，“沙恩霍斯特”號艦的炮火威力遠勝於英軍3艘巡洋艦，是很有希望取勝的。但由於貝依的連續犯錯，最後還企圖返回挪威港口，走了英國戰列艦出沒可能最多的一條航線。於是，“沙恩霍斯特”號便在這條航路上成為貝依的殉葬品。
16時07分，“約克公爵”號發現了22海裏外的“沙恩霍斯特”號艦。16時50分.“約克公爵”號10門356毫米的主炮開始向14海裏外的目標齊射。“沙恩霍斯特”號很快就被英軍艦團團圍住，前無進路，後無退路。貝依無計可施，隻得試圖從中間借自己的速度優勢奪路而逃。但是此刻的“沙恩霍斯特”號艦已身受重創，進水嚴重，速度越來越慢。艦上的炮塔也被擊毀，無力還擊。貝依臨終還向希特勒發電：“戰至最後一發炮彈。”以示其必死之心。
18時40分，傷痕累累、步履蹣跚的“沙恩霍斯特”號被英國驅逐艦追上，又被“牙買加”號巡洋艦的一排魚雷打中，即刻癱瘓。19時45分，在英艦的輪番攻擊下，“沙恩霍斯特”號終於走完自己的生命曆程，翻沉在冰冷的北冰洋中，全艦1839人隻有36人幸免於難。至此，德國花盡氣力建造的兩艘巨艦全部成為海底龍宮的戰利品，到另一個世界去耀武揚威了。
一場鬥智鬥勇的海上大戰，給了德國一個下馬威，卻讓英國艦隊司令弗雷澤因此而聲名鵲起，獲得了“北角勳爵”的爵位。
1943年底的“北角大海戰”隨著德軍引以為自豪的“沙恩霍斯特”號的沉沒而宣告結束。至此，曾在北極地區囂張一時的德國海軍艦隊隻剩下正在養傷的“提爾比茲”號戰列艦。
德國人自日德蘭海戰之後，其海軍再也無力與英國人一較高下，準確地說，這次北角大海戰不是海戰，而是一場追逐的遊戲。德國人初期憑借縝密的計劃和運氣而屢屢得手，但一旦幸運之神不在，他們就走到了盡頭。就好比他們的侵略戰爭，最初自以為得計，但終久逃不脫毀滅的可悲下場。