巴甫洛夫小時候，他家旁邊住著一位和藹可親的鄰居--哈哈良圖大爺。哈哈良圖大爺獨自一人住在一個很大很大的房子裏，因為孤獨和寂寞，就養了一條大狼狗。這條大狼狗非常凶狠，見了生人又叫又咬。大爺擔心它咬到經常從這裏路過的小孩子，於是便用鐵鏈子拴著它。
有一天，巴甫洛夫和一夥小孩子們正好從這裏經過。聽到孩子們的聲音，大狼狗便“汪汪”大叫起來。孩子們看見這條凶惡的大狼狗，嚇得扭頭就跑。小巴甫洛夫卻一點也不害怕，他慢慢地走到這條大狼狗的身邊。
“孩子，退遠點兒，小心它咬你。”
“哈哈良圖大爺，你為什麼不把它的鐵鏈子給解下來呢？”
“這條狼狗很凶，我怕它咬到你們這些孩子。”
“如果你把它的鐵鏈子給解掉以後，我想它就不會再這麼凶了。”
小巴甫洛夫一邊說著，一邊走到了這條大狼狗的身邊。說來也怪，小巴甫洛夫離大狼狗越近，大狼狗就越不叫喚了，而且還十分友好地搖搖尾巴。小巴甫洛夫同情地解下大狼狗的鐵鏈，摸了摸它的頭，大狼狗聽話地圍著小巴甫洛夫轉了兩圈，便跑到主人的身邊去了。
“嘿，你這小子還真有兩下子。”哈哈良圖大爺驚訝地說。
“如果你不怕它，對它好，再凶狠的狗都會聽你的話，這就叫條件反射，是書上說的。”小巴甫洛夫神氣地說。