人腦的重量雖然隻占人體重量的2%左右，但是大腦消耗的能量卻占全身消耗能量的20%。人體消耗的能量主要由膳食中的糖、脂肪和蛋白質提供。但人腦在利用能源物質上與其他器官不足，它主要依靠血液中的葡萄糖氧化供給能量。大腦對血糖極為敏感，人腦每天大約需要用116～145克的糖，當血糖濃度降低時，腦的耗氧量也下降，輕者感到頭昏、疲倦、重者則會發生昏迷。因此，一定的血糖濃度對保證人腦複雜機能的完成是十分重要的。
蛋白質在大腦含量最高，腦細胞在代謝過程中需要大量的蛋白質來補充更新。試驗證明，食入不同含量的蛋白質食物對大腦活動有顯著影響。增加食物中的蛋白質含量，能增強大腦皮層的興奮和擬製作用，而且蛋白質中的合氨酸還能消除腦細胞在代謝中產生的氨的毒性，有保護大腦的作用。
人腦所需要的脂類主要是腦磷脂和卵磷脂，其中含有不飽和脂肪酸，它們有補腦的作用，能使人精力充沛，使工作和學習的持久性增強，對神經衰弱有教好的療效。另外，科學家研究發現，人在長期從事緊張的腦力勞動時，機體可出現脂質代謝障礙，使血清膽固醇含量增高，引起高脂血症和肥胖症。緊張的神經活動還能增加機體對維生素C、尼克酸、B族維生素的需求量。總而言之，腦力勞動者的營養從其工作特點及其營養素的需要看，應以補充腦組織活動的能源，構成腦細胞的磷脂或不飽和脂肪酸以及參與調節腦細胞興奮或擬製的蛋白質、維生素A和微量元素等為重要。對運動量較少的，尤其是中年以上的腦力勞動者，由於熱能攝取量較少，應特別注意保證有足夠的優質蛋白質和維生素的攝入，減少純糖、純油脂食物的攝入量，增加蔬菜水果的攝入量，所以腦力勞動者應選擇的食物為：
碳水化合物：大腦的能量來源
大腦主要依靠血糖（血液中的葡萄糖）供給能量。當血糖濃度降低時，腦的耗氧量也下降，輕者感到頭昏、疲倦，重者則會發生昏迷。因此，一定的血糖濃度對保證人腦複雜機能的運作是十分重要的。同時，由於碳水化合物可以促使大腦產生5-羥色胺，而讓人們感到心情愉悅、心平氣和，避免產生狂燥情緒和憂鬱情緒。富含碳水化合物的食品有：大米、麵粉、小米、玉米、紅棗、桂圓、蜂蜜等。
蛋白質：構成大腦的重要物質
蛋白質是大腦智力活動與功能的物質基礎，蛋白質在瘦肉、魚、蛋、乳以及大豆和豆製品中含量較多。因此腦力勞動者的飲食中，動物性蛋白質與植物性蛋白質食物為1：1。而在動物性蛋白中，魚與肉也應保持l：1的比例，優質蛋白質最好占每日蛋白質總量的1/3以上。
脂類：讓大腦能量更足
脂類在大腦和神經組織的構造與功能方麵具有重要意義。人腦所需要的脂類主要是腦磷脂和卵磷脂，它們有補腦作用，能使人精力充沛，使工作和學習的持久力增強，對神經衰弱有較好的療效。卵磷脂更是被譽為維持聰明的“電池”。
富含脂質的健腦食物有很多，如核桃、芝麻、鬆子、葵花子、西瓜子、南瓜子、花生、杏仁、魚油等；富含腦磷脂的食物有豬腦、羊腦、雞腦等；富含卵磷脂的食物主要有雞蛋黃、鴨蛋黃、鵪鶉蛋黃、大豆及其製品。
維生素：大腦代謝的重要營養素
維生素是維護身體健康，提高智力活動的重要營養素之一。大腦的代謝也離不開尼克酸、酸胺素等維生素。
持續使用電腦過久，視力最易受到傷害，此時，可多吃一些富含維生素A的食物，如胡蘿卜、動物肝腎、紅棗等，以減少眼睛視網膜上的感光物質視紫紅質的消耗，以保護視力。同時，多飲茶，對防止視力減退也很有效。