刀子嘴一聲歡呼，卻被大老王打斷：“輸的是我們才對。人家是看小許為人硬氣，怕一個大學生累出病來，才故意出錯的，不然一個經驗豐富的領隊，哪會邁錯腿？人家講仁義，咱們也不能讓人小瞧，走，輸就是輸了！”
大老王堅持認輸，永勝公司的裝卸活兒自然由鐵塔劉去接。
不料沒過多久，永勝公司的周老板就打來電話，告訴大老王，說他聽說比賽結果了，但是他信不過外鄉人，以後的活兒還是由大老王他們本地人做。大老王聽了悶悶不樂，做人要講信用，輸了就要讓出活兒，可現在業主周老板這麼說，不做又不行，想來想去，他決定親自去和鐵塔劉商量。
一個多小時後，大老王才回來，他向大家說了和鐵塔劉商量的結果：人家周老板明說不用外鄉人，誰也沒辦法，不過以後要是有大活兒急活兒，就兩個隊一起幹。大家聽了都表示同意。
許津回家和娘說了這消息，娘卻歎了口氣，心疼地撫摸著兒子被壓得紅腫的肩頭，說：“你做裝卸工，總不是長久之計啊！
娘托了一個親戚，人家和一家廠子的老板認識，現在去說說看，要是能找到工作，就不用扛大包了。”
許津聽了也沒往心裏去，他覺得做裝卸工也挺好的，雖然比較苦，時間長了就習慣了。再說，這幫裝卸工為人都不錯呢。
3．撒豆成兵
這天下午，永勝公司有三輛卡車的小麥要卸到六號庫，一車二十噸，三車就是六十噸，而天色陰沉眼看要下雨，需要及時入庫，大老王估摸著自己八個人卸不過來，就向周老板請示，最好讓鐵塔劉的人來一起做。周老板看看天色，猶豫了一下，答應了。
卡車直接駛到六號庫門口，長長的架板伸入倉庫內部，兩隊十六個人不分彼此，排成一列長隊，扛著小麥包下架板。許津有了這些天的鍛煉，扛起二百斤的小麥包輕鬆多了，再說又是卸貨，顯得遊刃有餘。
刀子嘴沒有扛大包，他的任務是用一把小刀在車上割開繩結，這樣大家扛包進倉的時候，可以直接把小麥倒在糧堆上。當然扛的時候開口要朝上，不然就撒了。這時刀子嘴一邊割，一邊嘀咕：“這批小麥裏混了不少生黃豆，看樣子是機器收割的，貨主也不挑揀一下。”
哪知就是因為這些黃豆，發生了一場事故。
這時候扛包下架板的順序，第一個是鐵塔劉，第二個是大老王，第三個就是許津。隻見鐵塔劉左腳一軟，肩上的大包就有點歪，大包可是開口的，立刻有不少糧食撒到架板上。如果糧食都是又尖又長的小麥還好，可是裏麵還混有圓圓的黃豆，大老王的腳正好踩在黃豆上，腳下一滑就摔下架板，掉在倉庫硬邦邦的水泥地麵上。
大老王馬上捂著腰“哎喲哎喲”地叫起來，大家慌忙把他送到醫院，小麥一卸完，許津他們連招呼也沒跟鐵塔劉打，就急匆匆去醫院看望大老王。醫生告訴他們，大老王沒大事，已經出院了。他們又去了大老王家裏，大老王的家人告訴他們，醫生拍了片子，說脊椎有個小黑影，多少有點骨折，休養一百天再說吧。
大家都知道大老王一家五口，都指著他扛大包生活呢，這一百天他是分文不進啊。刀子嘴忍不住數落起鐵塔劉來：“鐵塔劉別是故意的吧，我們隊長一受傷，以後的活兒還不都歸他們？”
大老王佝僂著腰躺在床上，語調卻依然洪亮：“你不要說了，我看得清清楚楚，是他崴了腳，才出差錯的，這是老天爺讓我休息一百天呢。”說完，他交代大家，裝卸隊不能沒有隊長，在這一百天裏，他的這七個人就暫時跟鐵塔劉幹，無論什麼事都要聽鐵塔劉的。
這話一說，刀子嘴他們心理上多少有點不接受，還是許津腦子快，他笑著說：“這麼著吧，這段日子咱們接了活，勻出一份錢來給王叔，直到他能幹活為止，怎麼樣？”
大家紛紛表示同意。不過這事還得通知永勝公司的周老板，人家是業主。想不到周老板對於兩隊合並的事非常重視，居然親自過來和鐵塔劉談了話，問了一堆籍貫家庭之類的話，最後才勉強答應了。
從此萬安鎮的兩支裝卸隊合為一支，隊長是鐵塔劉，總共有十五個人。雖然掙了錢要勻給大老王一份，不過沒有了競爭對手，活兒多，錢也不少掙。
這天，許津扛了一天大包回到家，發現老娘正在燈下剝瓜子，每剝出一個仁兒就放在麵盆裏。許津平時最愛吃這個，伸手就要抓一把來吃，被老娘一巴掌打開了手，娘說：“別動，這是在給你找工作。”許津暗笑，剝瓜子也能找工作？
娘說：“這你就別管了，你老王叔扛了一輩子大包，還是出事骨折了，娘可不能眼看著你也這麼幹一輩子！”許津看娘有意賣關子，也就不再問了。
4．又一支裝卸隊
許津他們跟著鐵塔劉幹了半個月，不料這天，又一支裝卸隊出現在萬安鎮，不過這支隊伍很奇怪，讓大家百思不得其解。
事情的起因是這樣的，那天中午十二點多，大家正要回家吃飯，忽然看見從鎮外駛來一輛拉滿麵粉的卡車，開車的司機大家認識，是永勝公司的。鐵塔劉招呼一聲，說又有活兒啦，大家吃個燒餅趕緊走！
等大家吃完燒餅，來到永勝公司倉庫前，發現有一夥人已經開始卸麵粉了，看臉孔都是陌生人。刀子嘴有點生氣，他們跟周老板有口頭協議的，現在怎麼又殺出一夥程咬金？於是上前想問問，誰知剛靠近車廂，對方一個絡腮胡就騰地跳下車來，揮舞著一根鐵棍說：“你們是幹什麼的？這裏不許閑人靠近！”
刀子嘴見對方來勢洶洶，火氣也上來了，說：“我還要問你們是幹什麼的呢，怎麼搶我們的裝卸活兒？”
絡腮胡一聽對方也是裝卸隊，神情鬆弛下來，掏出手機就打電話。接電話的是周老板，他聽完講述，讓絡腮胡把手機拿給鐵塔劉。周老板在電話裏說，這個新裝卸隊是他一個朋友介紹來的，總得給他們點活兒幹，以後凡是七號庫的裝卸活兒，絡腮胡他們幹，其他庫房還是鐵塔劉幹。
話說到這份上，鐵塔劉隻好帶人回去。在路上，許津說出了自己的疑惑：絡腮胡的裝卸隊有點怪，光靠七號庫那點活兒，怎麼夠生活？
刀子嘴接口說：“要說怪，七號庫最怪，大家做了這麼長時間裝卸工，誰也沒幹過七號庫的活兒，誰也沒進去瞧過半眼，現在這支怪怪的裝卸隊包攬了七號庫，會不會裏麵有什麼奧妙？”
這麼一說，大家都覺得奇怪起來，都想說叨幾句，鐵塔劉見狀趕緊製止，說多一事不如少一事，不要管閑事，免得惹禍上身。許津一聽，不由暗暗納悶，按說鐵塔劉可不是怕事的人，今天怎麼突然小心起來了？
許津回了家，他娘已等他好久了，一見麵拽起他就往外走，說趕緊去麵試，她為許津找的工作有著落了——本鎮塗料廠的趙廠長說他們廠會計病休，正好缺一個會計，讓許津去試試。
在路上，許津就問娘是怎麼找到這個門路的，和那盆瓜子有沒有關係。許津看到，老娘托人去外地買來最貴的瓜子，又整整剝了兩個禮拜，才裝滿一盆。因為老娘白天活計多，大多是夜晚才有空剝瓜子，熬得眼睛都紅腫了，還買了回眼藥。
許津娘說：“雖說趙廠長是親戚介紹認識的，但現在工作難找，我去找他，他本來沒答應，實在被我磨不過，才端出個麵盆來，告訴我，什麼時候用剝了皮的瓜子裝滿這個盆，什麼時候才考慮。還好，麵盆裝滿了，他說話還算數。”
許津問：“他要這麼多瓜子做什麼？難道都自己吃掉？”許津娘歎了口氣，沒說話。
到了塗料廠，許津發現，塗料廠就建在永勝麵粉公司隔壁，趙廠長和永勝公司的周老板一樣，也是外地客商來本地投資的。
這時趙廠長正逗弄一隻鴿子，見了許津，他感覺很滿意，吩咐上任會計拿過賬簿來，做交接工作。
許津本來就是財經專業畢業的，接這點賬務是行家裏手，所以很快就完成了一半。趙廠長見他有點累了，就先領他參觀廠區，許津很快就發現一個問題，就是廠址選得不好，沒有靠大路，塗料運出的時候很不方便。趙廠長解釋說，別處的房租比較貴。許津是本地人，聞言心裏就打了個問號，他知道萬安鎮的房租哪裏都差不多，趙廠長為什麼說假話呢？
5．七號庫
趙廠長讓許津第二天早晨上班，這樣許津必須在今天下午就和鐵塔劉他們道別。平心而論，許津還真不願意離開裝卸隊，他覺得活雖然重，但大夥兒都是正直的人，沒社會上的那些鉤心鬥角。不過他也不願意把這麼多年學到的東西白扔了，最後還是決定，先當一陣子會計再說。
許津找到鐵塔劉，正要提辭職的事，鐵塔劉卻告訴他，永勝公司又來活兒了，六號庫的小麥需要灌裝打包。許津心想，先別說自己要走的事了，幹完這最後的活兒，大家回家的時候再慢慢說，免得大夥兒傷感，一分心，幹活時還容易出事。