由於植物的葉子具有這一特殊功用，所以，最近10多年來，葉麵施肥的方法已在許多作物上廣泛地應用，並給了它一個名字，叫“根外追肥”。
植物根外追肥優點很多。例如，當植物因缺少某種元素而生病時，就可以對症下藥。像果樹上的小葉病，是缺鋅造成的，隻要噴一些鋅即可治療這種病害；有些堿性土壤，容易把某種元素固定，從而不易被植物所利用，根外追肥在一定程度上就可以彌補這種缺陷。另外，噴肥的用肥量省，有的濃度僅為1％～3％，有的甚至少於0．1％。
為什麼施這麼一點肥料就會有明顯的效果呢？這是因為，有些必要元素如硼、錳、鎂、鋅、鐵等，植物本身需要量並不多，少量供應就可以滿足要求了。根外追肥不僅可以供應這些元素，更重要的是，噴肥後還可以加強葉子製造養分的能力，增加體內物質的積累。不過，根外追肥雖有這許多好處，但畢竟還不能完全代替根部施肥，因為葉子的吸肥數量到底比根少得多，它隻能作為一種輔助的施肥方法。同時，應用根外追肥時，鹽類的選擇、濃度、時間和方法也都十分重要，使用不當，不但效果不好，有時還可能帶來害處，這是必須注意的。
為什麼顏色也能充當植物生長的肥料
如果說，“顏色”也可作為肥料，而且增產效果十分顯著，你一定會表示懷疑。然而，這已經是千真萬確的事實。
我們知道，太陽光是由紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫七種單色光組成的。經科學實驗證明，植物葉片在進行光合作用時，葉綠素對太陽光線並不是全部吸收，而是較多地選擇吸收紅光、藍光和紫光，對綠光則很少吸收。
作物選擇不同顏色的光線，對它們的生長會產生不同的影響。比方說，波長400～500微米的藍紫光，可以激活葉綠體的運動；波長600～700微米的紅光，不僅能增強葉綠素的光合作用能力，促進植物的生長，而且還能提高植物的含糖量；而藍色光，則能增加作物的蛋白質含量；至於橙色光和黃色光，雖然對促進葉綠素的光合作用比紅色光差，但卻比紫色光高2倍。
科學家們在從有色光對植物光合作用影響的大量研究中受到啟迪：如果讓農作物處在一個適合的色光中，它們就可以更好地進行光合作用，這不就可以提高作物的產量嗎？
於是，科學家把目光投向了彩色塑料薄膜。通過有色薄膜，給農作物蓋上不同色彩的“被子”，以促使農作物生長發育。
植物對色彩有選擇性地吸收，這是因為植物體內遍布著一種叫植物色素的化合物，它不僅具有調節植物生長功能的顏色感知器，而且還可感知光波波長的細微變化。合適的光波波長能夠提高作物的光合作用效率，促進作物的生長，從而獲得高產。
實踐證明，如果采用紅色薄膜培育棉苗，棉苗不僅株高莖粗，而且根係長，側根多，葉大而色綠，病害少，為棉花豐產奠定了基礎。用黃色薄膜罩在茶樹上，茶葉產量提高，香味濃鬱。用紅色薄膜覆蓋甜瓜，瓜的含糖量和維生素成分提高，而且可提前半個月上市。小麥在紅光下，可以加速生長，提高產量。辣椒在白光下生長較好，在紅光下則更好。茄子在紫光或紫色薄膜覆蓋下，結的果實既大又多。菠菜在紫色或銀色薄膜覆蓋下，生長非常迅速。番茄在紫色、橙紅色和黃色薄膜下，都可以大幅度提高產量，但以覆蓋紫色薄膜的增產幅度最大，可達40％以上。
農業科技人員還用紅、綠、藍、白4種薄膜分別覆蓋在早稻秧田上進行育苗試驗。結果表明，覆蓋藍色薄膜的秧苗最為理想，苗壯，幹物質重量增加。在黃瓜苗期，用黑色薄膜覆蓋幾天，可以促使黃瓜早日現蕾、開花；而後用橙色、紅色和黃色薄膜覆蓋，也同樣可以提高產量。但用藍色薄膜覆蓋黃瓜，則對它的生長不利。
由此可見，植物生長對光的波長有一定的選擇性。如果采用彩色薄膜濾光技術，可以加強有利於作物生長的色光，就能達到穩產、高產的目的。所以，從這個意義上講，顏色也是一種肥料。
施肥越多植物長得越好麼
俗話說：“莊稼一枝花，全靠肥當家。”施肥能使作物增產，是人人皆知的。
但是，施肥也是一門學問。施用過淡的肥料，淡而無效，對作物生長毫無促進作用；施肥過濃，就會“燒苗”，顆粒無收。
為什麼施肥過濃會“燒苗”呢？
我們都有這樣的體會：每年冬季醃菜時，在缸裏放上菜和鹽後，過一段時間，缸裏就會出現大量的水分。這說明植物體內的細胞已脫水，水分子向濃溶液方向滲入了。
植物在吸收養分的過程中，施肥過濃，也會出現上述現象。植物的根表皮是一層半透明的薄膜，在一般情況下，根毛細胞內的細胞液濃度比土壤中溶液濃度大，根據滲透原理，根毛細胞就可以從濕潤土壤中吸收水分和養分。而且，根毛細胞液濃度愈大，吸收水分和養分的力量愈強。當根毛細胞處於緊張狀態，即細胞吸足了水分，細胞壁便產生了阻擋水進入細胞的力量，細胞就停止吸水了。
如果施肥過濃，土壤中溶液的濃度大於根毛細胞液的濃度，根毛細胞內的水分便會流向土壤。而這時，作物地上部分的主稈、枝條、葉子在太陽光的照射下，蒸騰作用仍然照常進行，結果水分入不敷出，失去了平衡。這樣，輕者枝葉萎蔫，重者幹枯死亡，出現所謂的“燒苗”。
玉米和大豆間種為什麼能增產
玉米和大豆種在一起，按道理說來，大家都爭奪地裏的養料，可是說也奇怪，它們卻很合得來。原來玉米和大豆這兩種植物都各有它們的脾氣。
玉米是個高個子，喜歡陽光，根係紮在土裏比較淺，主要是吸收利用上層土壤裏的養料，生長期中需要氮肥比較多。而大豆則不同，與玉米比較是個小弟弟，稍能耐陰，但根係在土壤裏紮得比玉米深，能夠吸收利用下層土壤裏的養料，需要氮肥不多，卻需要多量的磷、鉀肥。因此玉米和大豆種植在一起，不但不互相爭奪養料，反而很合得來，這樣既利用了土地，又利用了陽光。
玉米和大豆種在一起，由於枝葉茂密，覆蓋了地麵，這樣能抑製雜草的生長，減少土壤水分的蒸發，提高抗旱能力。大豆根上有根瘤菌寄生，能吸收空氣中的氮氣，製造成氮肥，這些氮肥一部分被大豆吸收了，另外一部分可以供給玉米的需要，因此，這兩種作物種在一起都能長得茂盛，比單獨種一種作物的產量要高得多哩！
如果要把它們種在一起，需要注意的是：因為玉米從地裏吸收的肥料比大豆多，因此，在肥沃的土地上可多栽些玉米；反過來，在瘦地上則要多種些大豆。進行間種時，一般是玉米采用寬窄行相間種植的方法，在寬行內種上幾行大豆；或者玉米采用寬行窄株的種植方法，在兩行玉米之間種上一行大豆，這樣能得到充足的陽光，空氣也比較流通。更要注意的是：玉米和玉米之間的距離不能太近，以免影響大豆的生長發育。間種的品種也必須適合，通常大豆與玉米間種時，玉米最好選用矮稈的品種，大豆最好選用莖蔓直立、結莢比較集中的品種，以免遮光過多。大豆的成熟期和玉米不要相差太遠，以免影響後茬作物的種植。
同一個玉米棒上為什麼會有不同顏色的籽粒
在采收玉米的時候，你有時發現同一個玉米棒上常常有幾種不同顏色的籽粒，白的、黃的、紅的，非常美麗，有的人叫它“飛花玉米”，這是什麼原因呢？
原來玉米的故鄉是在很遠很遠的中美洲，由於它產量高，不怕旱澇，能在山坡上種植，所以世界各地都有栽培。由於各地的氣候、土壤、水分等外界條件各不相同，栽培方法也不一樣，時間一久，就形成了很多個品種，如硬粒玉米、甜玉米、粉質玉米、蠟質玉米、有稃玉米等等。它們各有各的特點：甜玉米的籽粒裏含有豐富的糖分，適宜於嫩時食用；硬粒玉米產量很高，但是它含有很多硬質澱粉，所以適宜於磨粉吃；有稃玉米的每一籽粒外麵都有幾層幹膜片包住。每一個品種的玉米又有好幾種顏色，各個品種各種顏色的玉米之間都是可以雜交的。
玉米是異花傳粉的植物，靠風來傳粉，風可以把稈頂的雄花花粉撒落在雌花的柱頭上，也可以把花粉吹到別株的雌花上。
在自然情況下，各種玉米的花粉隨著風在空中飄蕩，所以很容易相互之間進行雜交，結出各種顏色的籽粒來。例如在黃玉米的附近種植白玉米，在交接的地方特別容易產生“飛花玉米”。
在玉米開花時，你還可以做一個有趣的試驗：把白色玉米雄花上的花粉收集起來，撒到紅色玉米苞頂上露出的雌花的花柱上，這樣，結出的玉米棒上，就混雜有白、紅兩種顏色的籽粒了。
為什麼棉花會落蕾鈴
棉花上結的蕾鈴往往很多，但是到最後真正能吐絮的卻並不多，大部分都在未成熟時脫落了。這是棉花的一個最大的弱點。在生產實踐中，棉花蕾鈴的脫落率一般在60％以上，高的達70％～80％，甚至有90％的。棉花在開花後4～8天的幼鈴最容易脫落，所以在盛花期後幾天中是棉花脫鈴最多的時期。在一般情況下，從一株棉花看，上、中、下三部分果枝上的蕾鈴中，上部脫落較多，以一根果枝來說，靠近主莖的第一果節脫落最少，越向外側，脫落越多。
蕾鈴脫落的原因，除了病蟲為害和機械損傷以外，更主要的是棉花本身生理上的原因。對於這，至今在國際上還是個懸而未決的問題，科學工作者們正在努力研究。根據現在生產實踐和科學研究的結果來看，棉花蕾鈴大量脫落的主要原因是有機養料的運輸分配不當。棉花從現蕾到開花、結桃、吐絮，需要很多有機養料。有機養料不足，長不好花蕾，有的沒有開花就脫落了；有的開了花，沒有受好精，也結不了桃；有的結了桃，也保不住。陽光對棉花生長的影響也很大，人們注意到，在棉田邊上的棉花，往往棉株莖幹壯健，果實比較多，脫落比較少，可是深入到棉田裏麵，情況就兩樣了，結鈴數少，脫落就多。從放射性同位素追蹤的研究，知道陽光對棉葉同化產物運輸的方向是有影響的。深入棉田裏麵，大部分棉葉被遮住了光，遮光的葉，不僅不能輸出養料，相反的，還要吸收其他葉片輸入的養料，因此，養料的輸出變為養料的輸入，就減少了向蕾鈴的輸送，這就導致蕾鈴的脫落。其他如養料分配不當，棉花營養生長和生殖生長產生不協調，也對蕾鈴脫落有很大影響。
針對這些原因，我們必須注意合理密植，及時整枝；要防止肥水等農業措施不當，造成棉株徒長；也要控製棉田過早封行，造成中、下部棉葉相互遮光。這些都能使棉葉的同化產物運輸分配發生變化，影響蕾鈴脫落的增減。
當然，田間全麵管理都很重要，必須因地製宜地綜合運用，例如，施肥要勻，在基肥不足、追肥用量不多的情況下，追肥應當集中使用於棉株生長的初期；而在基肥充足、追肥用量也多的情況下，前期追肥用量宜少，大部分追肥應在初花期後分次施用；另外在棉株生長後期也應適當追施氮肥，爭取多結秋桃。隻有這樣，才能使棉株內的養料充足，運輸分配得當，減少蕾鈴脫落，取得豐收。
為什麼要給棉花整枝
棉花整枝對增產有很大作用。這是因為，整枝以後，首先調整了棉株內部的營養狀況，減少了養料的無益消耗，使棉鈴能得到更充分的養料，滿足它生長發育的需要，從而可以減少蕾鈴脫落和提早成熟。其次，整枝之後，改善了棉田的通風透光條件，棉田小氣候也得到改善，提高溫度，降低濕度，使下部花蕾得到充足的陽光，提高結鈴率，並能抑製病蟲活動，減少爛鈴。
棉花的整枝技術，有打葉枝、打頂、打邊心、打老葉病葉和空枝、抹贅芽等。但由於棉株的生長情況不同，整枝的時期和方法也應有所不同，不能千篇一律，應根據每株棉花的生長情況等，靈活應用。
打葉枝
棉花的葉枝（也叫營養枝或雄枝）不直接開花結鈴，但是消耗養料多，致使果枝推遲開花結鈴，而且葉枝生長迅速，會造成過分蔭蔽，光照不足，常導致植株徒長，增加蕾鈴脫落，因此，要把葉枝摘去。摘葉枝一般在棉株現蕾後，能夠辨別清楚果枝和葉枝的時候進行。
打頂
在棉株長到一定時期後，將棉株主莖的頂芽摘去，
打頂的目的，主要是防止結鈴後期主莖頂芽無限製地向上生長，消耗養料，使養料能集中供給蕾鈴發育，這樣就可以減少蕾鈴脫落，增加結鈴和提早收花。這是棉花整枝技術中最重要的一項。一般來說，打頂時間最好在當地早霜期以前75天左右進行。一般在大暑（7月下旬）到立秋（8月上旬）之間分批進行比較適合。
打邊心
果枝的頂梢叫邊心。打邊心就是將果枝的頂梢摘去。打邊心的作用主要是阻止果枝的頂芽向旁邊繼續生長，調節棉株內部營養，改善通風透光，從而可以減少蕾鈴脫落，增加產量。打邊心一般應該分批進行，以早打、輕打為宜。打邊心的時間，應選擇在果枝上有一定數量的果節時進行。一般中下部的果枝留3～4個花蕾，上部留2～3個花蕾就行了。並應以棉株的果枝互不交叉和棉田不發生嚴重蔭蔽為原則。
打老葉、病葉和空枝
在棉株密度較大，生長茂盛，發生鬱閉、有礙通風透光時，在開花期，可適當打去主莖下部的老葉、病葉，使棉田透光通風良好，降低濕度，減少爛鈴。到吐絮期，如果棉株仍有鬱閉現象，還可繼續打主莖下部的老葉，並剪去蕾鈴完全脫落的空果枝，以減少蔭蔽。
打贅芽
打頂過早時，棉株主莖甚至果枝各節，常常生出許多小葉枝芽。這些芽一般不能結果，既消耗養分，又容易造成蔭蔽，影響棉花蕾鈴的發育，所以叫做“贅芽”，應當隨見隨摘。
試驗證明，經過整枝的棉花，落蕾現象可減少18％左右，落鈴可減少7％左右。
越藏越甜的番薯
大家都有這樣的經驗，番薯越藏越甜。
原來，番薯的塊根裏含有很多澱粉（平均為20％），澱粉轉變成為糖，番薯就有甜味了。在生長期間，溫度比較高，薯塊隻積累澱粉，糖分很少，而且由於水分比較多，所以這時挖個薯塊來吃，甜味較淡。貯藏以後，由於溫度漸漸降低，薯塊裏的物質隨之發生變化，澱粉天天減少，糖分天天增多，又由於水分減少了，所以番薯就越藏越甜了。
當然，藏得太久也不好，因為薯塊會腐爛的。
一般貯藏番薯的方法，是在地下挖一個壇子形的窖來貯藏，天熱時打開窖口出氣，天冷時蓋住窖口保暖，可以保證薯塊到第二年下種時還是新鮮完整的。
馬鈴薯的薯塊是莖而番薯的薯塊是根
你可曾注意過，從泥土裏挖出來的馬鈴薯的薯塊是地下的莖形成的，而番薯的薯塊卻是由根形成的。
怎麼知道這種區別的呢？挖馬鈴薯的時候，你仔細地看看就明白了：馬鈴薯薯塊是生在一種在地下橫走的莖的頂端的。橫走莖長到一定的時候，頂端就膨大起來，形成了薯塊；因為樣子變得粗厚了，往往容易騙過人的眼睛。不信的話，你拿一塊馬鈴薯薯塊仔細檢查一下，就會發現它的表皮上有許多小孔，孔裏有芽，孔邊上有一道像眉毛般的痕跡，孔和這道痕跡很像眼睛，因此植物學上稱為芽眼。如果把各個芽眼用線條連起來，就會發現，芽眼在薯塊上是按螺旋次序排列的。芽眼裏的芽，可以抽出枝葉來。那眉毛般的痕跡又是葉子（鱗片形葉）留下的殘痕。這些突出的特征，就是一般植物莖的特征。
我們再看一下番薯，番薯的薯塊雖也能長芽，但是芽的位置很亂，沒有一定的排列順序，又沒有像馬鈴薯薯塊那種葉子的痕跡，這些都是根的特點。挖番薯的時候你仔細看看，可以看出番薯的薯塊是由主根上長出的側根和不定根膨大而形成的，所以叫做塊根。
發了芽的馬鈴薯為什麼不宜吃
馬鈴薯貯藏在菜窖裏，常常會發綠變青，時間長了還會長出嫩芽來。平常，在地裏培土培得不夠高，或者地窖裏漏進陽光，也會使馬鈴薯發綠變青。
別的東西發了芽不要緊，還可以吃。拿黃豆來說，人們還特意叫它發芽，變成黃豆芽吃呢。然而，如果不把馬鈴薯發青、發芽的地方切割幹淨，那麼人吃了就會嘔吐、發冷，造成中毒。這是因為馬鈴薯在發芽時，在芽眼周圍產生一種劇毒的物質——龍葵素，人吃了就會中毒，所以要把發芽的和發青的挖幹淨才能吃。
因為馬鈴薯是塊莖，表皮細胞含有葉綠素，如果表皮見到了陽光，就會形成葉綠素，呈現綠色。
防止馬鈴薯發青的方法較簡單，在生長期間應經常注意培土，不讓薯塊裸露土麵；作為食用的薯塊收回來後，不宜長期曝光貯藏，經晾幹後，必須及時轉移到黑暗的場所，就可避免表皮發青。至於發芽，一般馬鈴薯塊莖，都有兩三個月休眠期，即采收後兩三個月裏不會發芽，所以，一般食用的馬鈴薯最好在采收後兩三個月內吃完；如果留種用的薯塊，為防止它發芽，可用植物生長刺激劑萘乙酸甲酯來處理，效果非常顯著，因為。萘乙酸甲酯對馬鈴薯的發芽有抑製作用。
為什麼發霧或發芽的花生不能吃
在梅雨季節，我們常常會發現許多花生上長了一層灰綠色的黴。長了黴的花生究竟能不能吃呢？一般來說，長了黴的花生不能吃。
為什麼不能吃呢？
我們看到的黴，就是黴菌在花生上大量繁殖後形成的肉眼可見的菌落。花生含有豐富的蛋白質、脂肪和碳水化合物，正是黴菌生長的良好培養基，在適宜的溫、濕度條件下，很容易被黴菌侵染。而黴菌為了生長繁殖，就要大量消耗花生所含有的有機物質，因此，發了黴的花生從它的營養和食用價值來講，比正常的花生要低得多。另外，有些黴菌還會分泌出有毒的代謝產物，如果被這種有毒的菌種感染，也就會汙染上毒素。