為什麼有的瓠瓜、黃瓜會發苦
瓠瓜（一般叫做夜開花）燒肉是我國南方初夏的美味佳肴，但有時會碰到瓠瓜發苦，連肉也苦得不堪食用。在北方，人們喜歡吃肉脆汁多的黃瓜，生吃別有風味，可是有時吃到尾端，卻苦得使人舌頭發麻。瓠瓜、黃瓜為什麼會發苦？種瓜的人往往猜測是瓜藤被腳踩傷了；有的人卻認為種瓜時施肥過多了，各人的說法不一。
瓠瓜、黃瓜都是葫蘆科植物，這類植物的祖先“野生種”含有苦味物質——葡萄苷。在長期的選擇培育中，把含有苦味物質的野生種，逐漸培育成了不含苦味物質的栽培品種，成為現在的酥軟質嫩的瓠瓜和肉脆味甘的黃瓜。但是，在生物界中，往往有個別的植株表現出“祖先”的性狀，就出現了“苦瓠瓜”或“苦黃瓜”的植株，這株苦植株結的瓜就都是“苦瓠瓜”或“苦黃瓜”了，這種情況叫“返祖現象”。也就是說，它們的苦味是祖先遺傳下來的。
我們可以做一個試驗。把“返祖現象”植株的苦味瓜種子留下來，第二年種下去，長出的瓠瓜或黃瓜仍帶苦味。如果把苦味瓜的花粉授在不帶苦味瓜的雌蕊上，或者把不帶苦味瓜的花粉，授在苦味瓜的雌蕊上，它們各自結的種子，第二年播種後，長出的瓠瓜或黃瓜都帶苦味。從這個試驗可知，瓠瓜、黃瓜帶苦味是遺傳的，而且由一對顯性基因所控製。
知道了出現苦味瓜的主要原因，就可采取措施加以預防。首先要把有苦味的瓠瓜和黃瓜品種淘汰，這項工作應該在選留種時開始進行。其次，改進栽培管理，合理施肥、灌溉，促進植株正常生長，也是防止發生苦味瓜的必要措施。
韭菜
韭菜是我國特有的蔬菜。韭菜的最大特點就是一年可以收割好幾次，所以供應的時間很長，春、夏、秋、冬四季幾乎都可以吃到韭菜。
韭菜是一種多年生的草本植物，它在地下長著不太明顯的鱗莖，在鱗莖裏貯藏了許多營養物質。就是依靠這些營養物質，使韭菜割掉以後能很快地再生長。
韭菜有一個特有的優點：葉子生長得特別快。當把它的葉割去以後，新的葉子就會很快地再生長。
韭菜在北方多半是春天或夏天播種，春播在4～5月下種，到7～8月就可以定植；夏播在7月下種，要到第二年4月定植。南方多半是秋播（10月下種），到第二年秋天定植。
定植後經過半年，即可以收割。但是，為了使地下的鱗莖生長得好一些，常常要等秧苗生長一年以後才開始收割。以後每隔30～40天就可以收割一次。如果管理得好，則自春天到秋天可以收割4～6次。
在每次收割以後，要把地麵耙平，使畦麵土壤疏鬆，並且當新葉長出土麵時，就該及時進行施肥和灌溉。這樣到7～8月間，韭菜就會抽薹開花，還可以吃它鮮嫩的苔。
韭菜種下3～4年以後，就有些衰老了，必須將老株挖掉，重新栽植，否則，它的葉子就不會發得很旺盛，產量就大大降低了。
為什麼胡蘿卜富含營養
胡蘿卜是一種栽培曆史悠久的蔬菜，它在歐洲已栽培2000多年了，古代羅馬人和希臘人對它都很熟悉，在瑞士曾發現過它的化石。在13世紀時，胡蘿卜由小亞細亞傳入我國，加上它有一個像蘿卜都樣粗、長的根，這就是“胡蘿卜”名稱的來曆。
胡蘿卜主要含有豐富的胡蘿卜素，以及大量的糖類、澱粉和一些維生素B和維生素C等營養物質。特別是胡蘿卜素，它經消化後水解，變成加倍的維生素A，能促進身體發育、角膜營養、骨骼構成、脂肪分解等等。
是不是所有的胡蘿卜都富含胡蘿卜素呢？胡蘿卜的根有紅、黃、白等幾種色澤，其中以紅、黃兩種居多。經分析，胡蘿卜根的顏色越濃，含胡蘿卜素越多。每100克紅色胡蘿卜中，胡蘿卜素的含量可達16．8毫克；每100克黃色胡蘿卜中，隻含10．5毫克；而白色胡蘿卜中，則缺乏胡蘿卜素。同一種胡蘿卜，生長在15~21℃的氣溫條件下，根的色澤較濃，胡蘿卜素的含量就高；如生長在低於15℃或高於21℃的氣溫條件下，根的色澤就淡些，胡蘿卜素的含量也低些。土壤幹旱或濕度過大，或者氮肥用量過多，都會使胡蘿卜根的顏色變淡，胡蘿卜素含量降低。
許多豆類和蔬菜經煮熟後，它們所含的蛋白質和維生素C就會凝固或破壞，供人體吸收的營養已不多。胡蘿卜素則不然，它不溶於水，對熱的影響很小，經炒、煮、蒸、曬後，胡蘿卜素僅有少量被破壞。所以，胡蘿卜生、熟食用都適宜，尤其是煮熟後，就比其他蔬菜的營養價值高得多了。
能抑菌的大蒜
提起大蒜頭，人人都熟悉。雪白的鱗莖，有的披紫皮，有的披白皮。燒魚時放兩瓣大蒜頭，既能除腥，又能增加魚的香味。醬油中放一點蒜泥，可以防止醬油黴變“起花”。春夏之際，青翠的蒜苔還是人們愛吃的蔬菜呢。
大蒜頭除了作蔬菜外，也是人們向疾病作鬥爭的良藥。在古埃及、古希臘時代，人們就用大蒜防止瘟疫、治療腸道病。俗話說“病從口入”，如果嘴巴裏嚼爛一瓣蒜，就能消滅口腔中的病菌。大蒜還可防治農作物病蟲害，將大蒜頭搗爛加水，噴灑在棉花上可以殺死棉鈴蟲。
大蒜能殺菌、防治作物病蟲害是因為它含有一種叫大蒜辣素的揮發油，簡稱“蒜素”。這種物質具有極強的殺滅各種真菌、細菌、病毒的能力。科學家曾做過一個試驗：將大蒜搗爛，用吸管吸取蒜汁，滴入培養了許多白喉杆菌的培養皿裏。過一會兒在顯微鏡下觀察，凡蒜汁流淌過的地方，白喉杆菌都死光了。蒜素的殺菌威力非常強大，幾乎是青黴素的100倍。在第二次世界大戰期間，前蘇聯醫生用大蒜製劑拯救了無數反法西斯戰士的生命。
大蒜還含有許多微量元素鍺和硒，對防止心腦血管疾病和癌症有很多好處。經常吃大蒜的人不大會患冠心病，因為大蒜中的硒能保護心髒、降低膽固醇、治療高血壓。鍺能提高人體中巨噬細胞的消化能力，巨噬細胞不但能吞吃有害病菌，還能把癌細胞一個個吃掉，起到抗癌、防癌的作用。正因為大蒜對人體有這麼多好處，所以國際上十分風行大蒜食品，如大蒜麵包、大蒜果醬、大蒜冰淇淋、大蒜蛋糕、大蒜酒等。大蒜雖有那麼多好處，但它那股辛辣的“臭味”，使許多人避而遠之。其實，蒜臭並不可怕，隻要嚼幾片茶葉、吃幾個大棗就可以解除掉。蔬菜育種家為了克服大蒜的蒜臭缺點，正在培育無蒜臭的大蒜，而且已取得了成功。
無土也能種植蔬菜麼
俗話說：“萬物土中生。”它的意思是說，世界上的一切，都是依靠著土，才能夠生長。我們每天不能缺少的食物和衣著等等，大都來自植物，這些東西是直接從土壤裏生長出來的。植物的生長，需要一定的水分、養分、空氣、光照和適當的溫度，隻要滿足這些條件，植物就會正常生長。植物紮根在土壤裏，主要是吸收土壤裏的水分和各種營養物質，假使我們不在土壤中，而用含有各種營養物質的水溶液來種蔬菜，行不行呢？
在19世紀，科學家曾使用水溶液（水培法）進行過植物的生理學實驗，經過近70年時間，1929年美國加利福尼亞大學教授格裏克用營養水溶液種出了一株7．5米高的番茄，收果實14千克，首創了無土栽培蔬菜的先例。目前美國已有一些家庭自己生產蔬菜，其中絕大部分都是應用無土栽培技術生產的。日本、法國、加拿大等國家也都有一定麵積的無土栽培蔬菜。我國近幾年來也用無土栽培法栽培蔬菜，不少城市的郊區已應用無土培育蔬菜秧苗。
由於世界各國廣泛地進行無土栽培蔬菜，創造了不少栽培方式，但總括起來有水培、沙培、沙培和營養膜培養等。營養水溶液的配方也有上百種之多，主要是根據各種蔬菜對養分的需要配製的，一般常用的也隻是少數幾種，其中之一是：硫酸銨8～10份，過磷酸鈣5～6份，硫酸鉀2～3份，硫酸鎂2～3份，按上述化肥的重量總和，加水500倍，可配成營養液，並將營養液酸堿度（pH）調整為5．5～6就行了。如果有條件的話，再加上硫酸鋅、硫酸錳、硫酸銅、硼酸等微量元素，約占上述化肥總分量的0．1％。最簡單的無土栽培方法就是在一個容器中鋪上15～20厘米厚的沙和礫石，種上蔬菜秧苗，定期澆灌營養水溶液，就能使蔬菜生長旺盛。
隨著科學技術的發展，如今無土栽培蔬菜可在密閉的栽培室裏進行，自動控製溫（溫度）、光（光照）、水（營養水溶液）、氣（二氧化碳）等，從而實現了蔬菜生產的工廠化、自動化。
為什麼除草劑能辨別雜草
雜草是農業生產的大敵。據估計，全世界糧食生產中，由於糧食作物與雜草爭肥、爭水、爭光等原因，每年造成糧食減產10％左右。這樣，雜草的“勁敵”——除草劑，便在科學家的手中“應運而生”了。
目前除草劑的種類很多，但按它的作用方式來劃分，可分為滅生性和選擇性兩大類。滅生性除草劑如氯酸鈉、砷酸化合物等，它的滅草威力大，但其弱點是“良莠不分”“一刀切”，將接觸藥液的作物統統置於死地，所以多數人對它敬而遠之。這類除草劑不能在農田裏使用，隻能用於除草開荒和道路滅草。
選擇性除草劑，就像人長了眼睛似的，它能有選擇地殺死雜草，而對作物卻秋毫無犯。它的除草形式是多種多樣的，有的對雜草原生質有毒，能阻礙細胞的分裂；有的引發雜草出現畸形生長；有的抑製雜草體內細胞呼吸酶的活動；有的造成雜草體內營養物質的迅速分解；有的則抑製雜草的光合作用或代謝作用。例如常用的除草劑西馬津，它會抑製雜草的代謝作用，使雜草枯萎而死。棉田常用的敵草隆和變草隆除草劑，能抑製雜草的光合作用。“二四滴”類除草劑能有選擇地殺除雙子葉雜草，而不易殺死單子葉雜草和傷害禾穀類作物，這是利用了雙子葉植物和單子葉植物在形態上的巨大差異。水稻和稗草雖屬同一類植物，但敵稗能殺死稻田中的稗草而不傷害水稻，這是因為水稻體內有一種水解酶，能將敵稗水解為無毒物質，而稗草沒有這種酶，因而就“遇刺身亡”。