在農業生產中應用最多的是選擇性除草劑，它好像孫悟空一樣長著火眼金睛，能準確地辨別雜草和莊稼。這主要是由於雜草和莊稼在形態上、生理上以及發育時期等方麵存在著不同差異，這些差異對藥劑會產生不同的抵抗力，因而得到不同的滅殺效果。當然，不同的農作物還需選擇不同的除草劑。
近年來誕生了一種廣譜除草劑叫草甘磷，它隻殺死雜草，不傷害莊稼，這又是怎麼回事呢？這是科技工作者運用高新技術改造作物的成果。他們通過一係列的培養，將抗草甘磷的EPSP合成酶基因引入到煙草中，使煙草具有抗草甘磷的能力。用草甘磷噴灑煙草，便出現了驚人的奇跡：雜草被殺死了，但煙草卻安然無恙，茁壯生長。
另外，科技工作者還把抗草甘磷的EPSP合成酶基因轉入到矮牽牛植物的細胞裏，抗除草劑基因也得到高效表達。因而，這項技術成為糧食作物中引進選擇性除草劑耐受性策略的基本方法。
現在，農業科技工作者已獲得了抗特定除草劑的一些轉基因蔬菜、油菜、大豆、棉花等，使除草劑能真正地辨別雜草，將雜草殺滅。
能殺蟲的除蟲菊
夏天，在臨睡前，也許你常常在床前點上盤蚊香。蚊香的氣味，對於人來說，不僅不會有不愉快的感覺，甚至還感到點香哩。可是蚊子“聞”了就像吸了毒氣似的，立刻會全身麻痹，從空中摔下去。
你知道蚊香是用什麼造的嗎？
在蚊香裏，有碎木屑、滑石粉、綠顏料，不過，它們都是“配角”，“主角”是除蟲菊粉。蚊香能夠殺死蚊子，全是除蟲菊粉的功勞。
除蟲菊與菊花都屬於菊科植物。常見的除蟲菊有兩種：一種開紅花，一種開白花。我國北方一般在8月間播種，次年4月定植，到第三年5月開始開花，6月最盛，一直開到8月。每畝除蟲菊可收花15～50千克左右。一般是在花開六成時采收。除蟲菊粉，是把除蟲菊的花朵在剛開放的時候采下，曬幹後製成的。
為什麼人們光是用除蟲菊的花來造蚊香，而不用它的葉子、莖和根來造呢
原來，除蟲菊能夠殺蟲，是因為它含有毒性很強的除蟲菊酯——一種無色黏稠的油狀液體。除蟲菊的花是天然的除蟲菊酯的倉庫，含量約0．8％～1．5％。但在除蟲菊的葉子、莖裏，除蟲菊酯就少得多了，含量僅為花的1／9。至於根部，除蟲菊酯含量差不多等於0。所以葉子、莖沒有多大的殺蟲效力。
當你把蚊香點著時，除蟲菊酯受熱揮發了，跑到空氣中去。這樣，蚊子一遇上它就倒黴了。
除蟲菊粉不光是用來製造蚊香。在農業上，它是一種十分重要的植物性農藥，對防治棉蚜、菜蚜等具有特效。
近幾年來人們還發現了一種“增效作用”。據試驗，如果往除蟲菊中加入適量的提煉芝麻油的副產品——芝麻素，可以大大增強除蟲菊的殺蟲效果。這種芝麻素便被稱為“增效劑”，使這種古老的殺蟲藥發揮更大的作用。
除蟲菊對於人、畜無害，因此，在農村常常用它來給豬圈、牛欄、雞舍消毒。
為什麼種子、苗木要經過檢疫才能使用
當你拿了一包植物種子，準備通過郵局寄給遠方的同學或親友時，郵局工作人員要你先請動植物檢疫機關檢疫。隻有經過檢疫，沒有發現危險性病蟲害，給你一張檢疫證書後，才能郵寄。
也許你會說：“我寄一點種子，為什麼還要經過檢疫？”
事實上，種子、苗木要不要檢疫，不在於數量的多少，主要是要看這些種子、苗木是不是帶有危險性病蟲害。因為病菌、害蟲的生長繁殖力很強，傳播速度快。如果放鬆了對少數種子、苗木的檢疫，往往會造成農業生產上的巨大損失。因此，郵寄植物種子、苗木，不論數量多少，都必須經過檢疫。
植物檢疫，簡單地說，就是不讓某些為害農作物的病菌、害蟲或雜草，隨著種子、苗木的郵寄、調運等途徑，從一地傳到另一地去。為了防止危險性病害、蟲害、雜草的傳播和蔓延，國家規定對國內郵寄、調運的種子、苗木都要進行檢疫，借以消滅為害農作物的病蟲害，保護農業生產安全。至於對進出國境的種子、苗木以及其產品，更有明確的規定，都必須加強檢疫，以便杜絕危險性病蟲害的傳播。
在曆史上，由於貿易運輸而使危險性病蟲害或雜草廣泛傳播，造成巨大損失的例子是很多的。例如，1860年，法國從美國引入了葡萄苗木，卻帶進了葡萄根瘤蚜，幾乎毀滅了法國的葡萄園；1873年，英國的葡萄露菌病傳人法國，使法國葡萄釀酒業幾乎全部停產。又如，棉花的主要害蟲——紅鈴蟲，最初從印度傳人埃及，使埃及某些年代的皮棉損失達80％以上。1908年前，紅鈴蟲又隨著棉花種子從美國傳入我國，嚴重地為害我國棉花的生長，造成很大損失。抗日戰爭時期，番薯黑斑病由日本傳入我國，現在已蔓延到許多省市。要控製和消滅這些病蟲，該消耗多少人力和物力？由此可見，植物檢疫是一項非常重要的工作。
植物的“保健”醋
植物在生長過程中，不僅需要空氣、水分、陽光和溫度等基本條件，還要在適當的時候給它施一些肥料，以促進它健康成長。而醋是一種調味品，它對植物生長是風馬牛不相及的，但有人用醋溶液噴施植物卻獲得了意想不到的效果。例如，將一定濃度的醋溶液噴施在西瓜葉片上，西瓜長得又多又大，而且甜度也有所提高；在水稻抽穗揚花期，用配好的醋溶液噴施水稻葉麵，水稻結實率提高，籽粒重增加；對盆栽花卉噴施醋溶液，可改善花卉長勢，增加花朵，而且花色更加豔麗。
為什麼醋能促進植物生長呢？這就要從植物的呼吸作用談起。
植物和動物一樣，每時每刻都在不斷地進行呼吸。不同的是，動物有專門的呼吸器官，如鼻腔、氣管、肺等，並且組成完整的呼吸係統；而植物沒有專門的呼吸係統，每個活細胞都能單獨地進行呼吸。植物的呼吸作用主要在細胞內的線粒體中進行。線粒體內含有一係列酶，在它們的參與下，共同完成呼吸過程。
植物的呼吸作用對它的生長至關重要。它在酶的催化下，把光合作用積累起來的有機物質逐步氧化分解成簡單物質（即二氧化碳和水），同時放出能量，供給植物進行各種生命活動。例如，根係對水、肥的吸收和運轉，體內各種物質的合成和分解，植物葉片氣孔的開閉調節，生長、開花、受精、結實等，都要靠呼吸作用不斷提供能量。但凡事都要有個度，呼吸作用過於旺盛，消耗有機物質太多，光合產物積累就會減少，這樣就不利於植物的生長和結實。根據植物生理學家研究，如果呼吸作用被抑製20％～30％，那麼，它的光合作用效率便可提高10％～20％。而噴施醋溶液，可適當抑製植物體細胞呼吸過程中乙醇酸氧化酶的生物活性。由於植物體內的物質消耗受阻，而光合作用仍照常進行，這樣植物體內的有機物質積累增多，所以植物的長勢就會變好，產量也就增加了。
為什麼音樂能促進植物生長
人們通常用“對牛彈琴”來比喻講話不看對象。但是在養牛場或養雞場裏經常播放動聽的音樂，卻可刺激乳牛多產奶、母雞多生蛋，這已是不爭的事實。可見，“對牛彈琴”是一項增產措施。
牛是高等動物，它具有聽覺和完整的神經係統，對牛彈琴多產奶是可以理解的。那麼，音樂能否刺激植物生長呢？
印度有一位科學家，他經常在花園裏拉拉小提琴，或者放幾張交響樂唱片，日子久了，他發現園中的花木長得格外地旺盛。後來他正式做起試驗：在一塊1畝左右的稻田裏，每天播放25分鍾交響樂。一個月以後，他發現，這塊田裏的水稻平均株高超過30厘米，比同樣一塊麵積但沒有聽音樂的水稻要長得更加茂盛茁壯。
音樂的“知音”何止是水稻，每天早晨給黑藻播放25分鍾音樂，不消10天，黑藻也能繁殖得“子孫滿堂”。含羞草每天早晨“欣賞”25分鍾古典歌曲後．好像心情更加舒暢似的，生長速度顯著加快。灌木受音樂刺激後，也會變得枝繁葉茂。據觀察，煙草、鳳仙花、金盞菊等都對音樂有“靈感”。
音樂能促進植物生長是由於聲波的刺激作用。我們知道，植物的葉片表麵分布著許許多多的氣孔。氣孔是植物與外界環境進行氣體交換和蒸發水分的“窗口”。當音樂播放後，音樂的旋律經空氣傳播會產生有節奏的聲波，這聲波振動刺激植物葉片表麵的氣孔，可增大氣孔開放度。氣孔增大後，植物增加吸收了光合作用的原料——二氧化碳，使光合作用更加活躍，合成的有機物質不斷增加；同時，植物的呼吸作用也得到增強，為植物的生長提供了更多的能量，這樣植物便顯得生機勃勃了。