竹子要長到什麼時候才開花呢？竹子開花一般是在氣候反常、特別是幹旱的年代。並且竹子由於地下莖縱橫交錯、互通養分，竹子常常是成片開花、成片死亡，這是竹子不同於其他植物的特殊的生理現象。因此，我們都不希望看到竹子開花，希望竹子永遠是那麼鬱鬱蔥蔥、青翠可愛。
竹子開花後死去是植物世界最奇異的現象之一。還有一些生命周期不止一年的植物，也會開花後死去。
在寒冷的北極地區有一種叫頂冰花的植物，它生長在冰天雪地中，可以發芽、抽葉，但花朵卻遲遲含苞而不放，直到天氣稍稍轉暖，花莖才挺出雪麵，開出美麗的花朵，但是隨著花開、花放，頂冰花地麵部分的死期也就到了，留下的種子將重新開始生活。
世界上最大的花，大王花開花後也很快死去。有的科學家認為，由於它靠別的植物為生，而它的花朵又是那麼大，需要消耗的養料誰也沒法再繼續供應，所以它也隻好凋謝死去。
夾竹桃
在路邊、廠區，我們常常可以看到栽有一排排的夾竹桃。夾竹桃是著名的觀賞植物。它冬夏常青，葉子很像竹葉。花色除桃色外，還有乳白、黃色、深紅、紅白相間等，形態很像桃花，所以叫“夾竹桃”。
夾竹桃原產印度和伊朗，15世紀作為一種高雅的觀賞植物傳入我國，很受人們的喜愛。夾竹桃的葉麵有蠟質，既有很強的抗旱能力，又有很強的抗汙能力。據實驗，在二氧化硫汙染很嚴重的環境中，別的植物都活不下去，隻有夾竹桃依然枝繁葉茂，碧綠蒼翠。它對灰塵的吸附能力也很強，被譽為“綠色吸塵器”。
但是，我們也要知道，夾竹桃的葉、皮、根、花朵是有毒的。人隻要吃一點新鮮夾竹桃的枝葉，就會出現中毒症狀：開始有惡心、嘔吐、腹痛的感覺，進而心悸、脈搏不齊，嚴重者會導致死亡。夾竹桃的毒性要進入胃腸道才能發生，動物的症狀也基本上和人的一樣，所以我們平時不要去攀折它的枝、葉、花果等，以免發生意外。另外，美國已宣布禁止栽種夾竹桃，因為夾竹桃裏有致癌物質。不過，在世界各地，夾竹桃仍在廣泛的栽種，因為它對人類還很有作用，除了綠化環境之外，它還像其他的一些有毒植物一樣，為人類治病提供了珍貴的藥源等等。
人參真正神奇在什麼地方呢
人參，是一種奇特的植物。它的外形像一個人，蘆頭連同蘆碗好像人頭；白淨而肥大的主根呈圓錐形，又像人的身體；主根下的側根，像是人的兩條腿；蘆頭旁側生著的兩條不定根，簡直像人的兩條胳膊。形象這樣奇特，關於它的傳說和神話數不勝數。以前人們叫它“草妖”、“地精”、“神草”。它簡直成了一個神物。
公元6世紀，老子就發現了它的藥用價值。曆代名醫都有對人參的論述。據現代科學研究，發現人參有皂苷類、糖類、揮發油類、脂肪油、甾醇類、氨基酸類、維生素類、黃酮類……瞧瞧！多麼豐富的營養。
人參不論是花蕾、須根、主根還是葉子都可以入藥。對於人體的生理機能有著很好的調節和恢複作用。所以中醫認為：一碗參湯有起死回生之效。對那些不好治的病，諸如腦動脈硬化、糖尿病、內部功能紊亂都有良好的治療作用。因為人參有收縮血管、促進分泌、抗高血糖的作用。還因為人參對神經係統有係統興奮作用，所以病人喝下它會覺得體力充沛、精神旺盛。
立秋時節，是采人參的黃金季節。這麼好的東西，我們若要天天多吃一點，一定對身體有好處，不對！人參是補氣血的好藥，沒有氣虛的病症可不能亂吃，那樣反而會害人的。
傳說有人曾經采到過百年生的一斤多重的大人參。看！參總和傳說有緣。
能製糖的甜葉菊
甜葉菊不遠萬裏，從故鄉南美洲巴拉圭、巴西的原始森林漂洋過海來到我們中國。
甜葉菊是一種多年生的草本植物，枝條和葉子都有點像薄荷。生長在我國的溫帶地區。
夏天，甜葉菊開出一簇簇淡紅色的小花，小花還散發出一股淡淡的香氣。人們發現，在這種植物葉子裏含有一種物質——甜葉菊甙。提取出來後是純白的粉末，很像綿白糖，但卻要比白糖的甜度足足高出300倍！多麼可觀的數字。
可是，人平時多吃糖就會胖，牙齒也有了洞，多吃糖還會患上可怕的動脈硬化症。甜葉菊提取出來的糖比白糖還要甜上300倍，那對人類不更沒好處了嗎？
不會的。多吃白糖對人體是有害，因白糖熱量很高。而甜葉菊是低熱量糖盡管吃起來特別解甜癮，可是對人體卻根本沒有不良反應。
要說甜，糖精也不遜色。在我們日常吃的冷飲、麵包、罐頭中都可能含有糖精。它是人工合成的甜劑，對人體有不良反應，已經被許多國家禁止使用了。這使得科學家們又把眼光放在那些對人體無毒害的天然植物上了。
甜葉菊那麼甜，而又是對人體無害的天然植物，當然是當之無愧的製糖植物了。如果有一天食品甜葉菊代替了白糖和糖精，人們可以無顧忌地大飽口福了！
黃花菜
你見過黃花菜嗎？形狀細長，黃顏色。在家常菜木須肉裏就有美味的黃花菜。
黃花萊是花。但是又叫金針菜。是百合科的一種多年生的植物。它全身各部分的作用都廣泛極了。
先說說它的根吧！黃花菜的根長得像個肥肥大大的紡錘，新根是淡黃色的，老了，就變成紅褐色了。它對人類有很多的好處，不信你數一數：止血止痛、清熱解毒、利尿通淋，能治療蛇咬傷、淋巴結核、牙痛、腰痛、吐血……是一種挺有“本事”的中藥呢！
黃花菜的葉子從根部長起，排成兩列，條形。嫩葉子是家畜的飼料。老葉子還能做成美麗質樸的工藝品，也可以製草繩，捆綁紮運，是人們的好助手。
它的花是黃色的。挺美，但是人們在花蕾未開的時候就把它摘下來。如果花開了再摘，就會影響金針的質量了。所以我們在吃黃花菜的時候，看不到花瓣，但仔細觀察，可以看到黃花菜底部有個硬硬的梗，那是花柄；頂端有許多紋路向中心圍攏，那是來開出的花瓣。
采摘下來的黃花蕾，要及時蒸製，蒸到花蕾由黃綠色變成淡黃色，質地變軟就可以了。然後攤開晾2～3天，就能得到黃花菜了。
黃花菜不僅味道美，而且營養極為豐富，所以在國際市場上享譽很高呢！
冬蟲夏草
冬蟲夏草，顧名思義，冬天是蟲子，夏天是草，那麼世界上真會有如此奇妙的生物嗎？
原來，冬蟲夏草是一種蟲和菌的結合體。
有些菌類植物是靠寄生在昆蟲身上生存的。秋天的時候，這些菌類植物成熟了，它們的種子（叫孢子）也已長大成熟，就紛紛地鑽進蝴蝶、飛蛾等昆蟲的幼蟲身體裏。然後孢子就靠吸取這些嬌嫩的幼蟲身體裏的營養慢慢地成長起來。
小幼蟲們在孢子剛剛鑽進它們身體裏的時候，並不覺得什麼異常，可是到了第二年春天時候，它們越來越枯竭，漸漸地就死去了，隻剩下一具具空殼。
菌的生長能力很強，到第二年的時候，已把小幼蟲體內的一切統統吃光，到了夏天的時候，菌已從幼蟲的頭頂上鑽了出來，長成一根細長的棒，這棒就是我們看到的“草”。這根棒上部膨大，膨大的地方有許多小球體，小球體裏麵還隱藏著許多冬蟲夏草的後代，一新一代的孢子，秋天到來的時候，這些成熟的新孢子就會再悄悄地趁機鑽入新一代昆蟲的幼蟲身體裏，長成新的冬蟲夏草。
冬蟲夏草的樣子在植物界裏是獨一無二的。它由兩部分組成，下部是一條蟲的外殼，黃白色或金黃色，有清晰的環紋，頭、尾、足都可看得一清二楚。上部比蟲子長，有點像褐色的黃花菜，表麵有很細致的縱紋，實際上，它隻是一種單生菌類而已。在蟋蟀、黃蜂、金龜子等蟲體上也會長出這種“草”來。寄生在蟬的幼蟲身體裏的菌，夏天從蟲體上抽出一根根棒狀的莖，叫蟬茸。
冬蟲夏草還是我國名貴的滋補藥物呢！它的作用可多了，能治肺結核、貧血、心血管病、胃病，甚至對胃口不好、食欲不振也有療效。
現在，聰明的人們利用菌類植物來向害蟲作鬥爭了，比如，蘇雲金杆菌不但能在害蟲肚子裏生長，還能分泌毒素，殺死害蟲，對玉米螟、柑橘鳳蝶都有良好的殺滅效果呢！
九死還魂草——卷柏
卷柏，是一種多年生的草本蕨類植物。它高大約5～10厘米，莖部是棕褐色的，分枝叢生，樣子是扁平的，呈淺綠色。那麼，卷柏為什麼會有一個那麼奇怪的俗名呢？
原來，卷柏有一種其他植物根本無法相比的極為頑強的抗旱本領。在天氣幹旱的時候，它的小枝就像一個個小手一樣蜷縮起來，那縮成一團的可愛樣子，很像小老虎的拳頭，所以人們又喜愛地叫它“老虎拳頭”。卷柏通過蜷縮和枯萎來保護住體內的最後一點水分，不被蒸發掉。這樣，大旱時候就可以維持自己的生命了，到喜降雨水，空氣濕潤的時候，那些蜷縮著的小“拳頭”就一枝枝舒展開，似乎是“死”而複生了。現在，你一定明白了卷柏為什麼又叫做“九死還魂草”了吧！
那麼，與其他植物相比，卷柏的含水量最低能保持在什麼程度呢？請看：
水生植物的含水量達98％，草本植物含水量達70～80％，木本植物含水量達40～50％，沙漠地區的植物最能抗旱，含水量有的隻有6％，而卷柏的含水量降低到5％以下，仍然可以安然無恙地生存。所以，在大自然用幹旱來考驗各種植物的生命力的時候，卷柏是一個真正的優勝者。曾經有人做過這樣一個有趣的實驗，把卷柏壓製成標本，放在標本櫥中，過了好幾年；把它拿出來浸在水中培養，隻要溫度合適，可敬可佩的卷柏竟又舒枝展葉開始“還魂”生長了。
世界花王——大花草
1818年5月，英聯邦爪哇省總督拉夫爾茲爵士從蘇門答臘旅行歸來，在一封信中寫下了一段話，意思是：“此行最大的收獲是發現了大花草，對於它，我想任何生動的描寫都將顯得蒼白無力。這是世界上最大、最了不起的花，直徑超過90厘米，重量超過7000克！”
一晃一個多世紀過去了，大花草作為花中之王的地位仍未有絲毫動搖。
拉夫爾茲爵士和他的旅伴、著名博物學家阿爾諾利基發現的大花草，是大花草家族12個成員中最大的一個。阿爾諾利基用自己的名字給大花草命了名，因此，後人就把它稱作“阿爾諾利基大花草”。這種植物在印度尼西亞被稱作“本加·帕特馬”，意即荷花。可它長得一點也不像荷花：五瓣肥厚多肉、暗紅色的花瓣，布滿鼓鼓囊囊的白斑，花瓣中央有一個“圓盤”，長有許多小刺，保護著神聖不可侵犯的花蕊。阿爾諾利基大花草的每一部分都出奇地大，花瓣大，“圓盤”大，花蕊也大。每片花瓣長30～40厘米，厚數厘米；中央的大“圓盤”其實是個直徑33厘米，高30厘米的蜜槽，裏麵可容納5000～6000克水。據對標本的測量，阿爾諾利基大花草直徑為70～90厘米，最大達106．7厘米，堪稱花中之王。
可是，令人難以相信，大花草長得如此巨大，竟沒有根、葉、莖，不能進行光合作用。
那麼，它的養料是從哪兒來的？原來，大花草是異養植物，它需要的養分全來源於別的植物。大花草把它的一種類似蘑菇菌絲體的纖維深深紮進葡萄科植物白粉藤的木質部，貪婪地吸取白粉藤的大量養料，維持龐大的軀體生長。