陳蕁莞爾，抓住脫落的衣衫袖口，如鳶矯健，縱身翻躍過徐思玉的頭頂，落入其背後，這一翻衣襟撕破開長長的一條，搭捋於徐思玉的肩頭，而那撕破的衣襟又被陳蕁背旋轉身，力熨質地的扯直，它的邊緣薄細如刃，從徐思玉的頸側疾砉割過，頓時澎起一大片的血霧。血霧未散徐思玉拳運氣勁，一以貫之，結結實實的搗損入背，打的陳蕁撲匍前傾，身隨震蕩，那痛楚仿佛骨脫出體，剝離了去。
徐思玉按耐不住，嘔出一大口濃瘀的血，踉蹌倒退，依靠著柱子平複。
魚秀鼓足勇氣，透過漆黑一片的街道，摸索著行走，忽覺得腳下被什麼東西一擱絆，險些跌倒，嚇的她差點就喊出聲來，隻聽得道：“這麼晚了，你怎麼還不回家，哦，是為了那個女人，還是哪···唉，”話斷，漸漸又聽得罐筒滾動的咕嚕及撞到何處什麼的磕碰聲音，那最後的唉聲歎氣，很是懊惱悔恨，繼又轉瞬淡化，道：“你是那淩家的女兒吧，不知你還記的我不得。”
角落裏隱約有一物，晃耀著微弱的光暈，借著這如螢蟲幽火的照見，魚秀看見一個弱冠的少年，長長支伸著腿，偎依於灶墟間，悠然的假寐。這不是日前在街頭的棚稍裏賣罐陶器皿的那個人，怎麼會的懶到這裏，即湊近好奇的問道：“你不是賣瓶瓶罐罐的那個人麼，睡在這裏不覺得涼嗎。”
徐思玉倚欄撐住垮塌下來的疲乏之身，將嘴角的血跡悄然抹去，隱約聽得一聲破靜聒耳的啼鳴，這一省醒，他想起已跌落於地，不知是滾入那處角落裏的物體，原來那少年手中的酒罐被魚秀拌落，雖是夜裏昏沉，徐思玉還是記得清楚。待在尋找，發現罐卜在離灶不遠的牆角下，它徑口倒轉，也流淌而出，僅隻剩下半餘，望著地上濕浸一片的酒漬，不禁覺得有些竭渴。他走了過去，拾起地上的酒罐，罩頭就倒，酒水傾瀉下來，入口湧注不歇，這一滿即溢，連帶血水竟一起吭嗆出。少年睨目瞄了一眼讓酒水濕了，弄得一身籍亂的徐思玉，頗為深意搖了搖頭。
這一夜徒的斯長，如是浸膚磨消般的冷，那驀地置身於這荒涼孑然之境的身影，是那般的孤寂沒落，對邀卓成，又覺得他這瘦臒腴形的寡弱，怎能承受這寰宇浩瀚的渺茫，唯有飲暢痛快，把這一身的傷痛苦楚都拋諸腦後。酒水順著他汙穢幹卜，已呈模糊的頸側流下，全透入寸許多深的傷口裏，須臾一股如是蟻噬啃啄般的痙攣蔓延全身，而他手中的酒灌緩及放下，雖是痛如刀割，他竟然沒有心存碎罐的念頭。
——地上空蕩的酒罐平穩置之，而那清徐樸實的人影，即離遠去。
魚秀突然想起了陳蕁，她輕呼了一聲，即投入黑夜當中。
破舊的案頭胡亂放著幾本乏黃青卷，一盞油燈，昏暗的角落裏隱約有道身影坐在那裏，若非這簡陋的房屋從哪裏的縫隙吹進來一股風，把油燈的火焰幾乎熄滅，這麼一點星火晃動在他臉上，是那麼的倨傲冷戚，不然很難瞧得清楚。
柴扉外寂靜暗沉，隱在暗處的人突然發出聲來，道：“懷繇麼。”
門外腳步伐健，一襲黃衫溜了進來，原來是懷繇，他隨意一臥，斜躺在案邊的席上，頭枕著硬壁，睹了一眼案幾上的黃卷，並問隱在暗處的人道：“那日在采石磯畔，憑著三尺之鋒，重挫糧船的會是誰，怎麼如此豪性之人，我懷繇卻不識得。”
隱在暗處的卻忽穀道：“不論是誰，想必對那什麼臨賀王蕭正德運糧接濟侯景一事是深惡痛絕，否則也不至於毀船、燒糧而救出那些勞苦的奴隸在匿隱而去。”
懷繇挺起身，將寬闊袍襟較軟榻的敞口給鼓足，噱道：“哼，若是我定做的比之更橫。”
卻忽穀倦怠的斜靠案緣，把陰剔勾勒的輪廓拋出，側隱暗處，乏黃的幾頁青卷被他擱置，又伸手將那油燈的芯頭挑了挑，暗淡的室內頓時明亮。他不禁要佩服起懷繇，像他這般的人能把比之更盛滿的人敬重，而不忌憚，這最難，那一句比之做得更橫並非他狂妄，而是說“那人”太過慈悲，不夠他爽性。即讚道：“懷繇就是懷繇，城隍爺之稱頌果然千古。”
懷繇一愣隨即釋然，謙虛的道：“哪裏比得過你卻忽穀。”他伸了伸靠牆的腰攣，續道，“不過入城時，曾探得消息，壽春也被侯景所攻占，屆時恐怕將要橫渡采石，向姑熟而來，可恨的是朝廷竟然無動於衷。”又憤道，“偏有這些亂臣賊子，禍害天下。”
卻忽穀道：“這半壁江山且容你我來評論，姑且不論管不管得了，你我都不是善廟堂之輩，能做的怕也隻有城破時螳臂擋車的擋將一擋。”