十幾艘豎桅的艨艟、鬥艦、及運船、戈船張帆橫舷於一望無塹的江畔上，而一座大型的樓船“餘皇”停泊於渡桁口上，長期以來樓船作為指揮戰艦，是一種具有多層建築和攻防設施的大型戰船，外觀似樓，高十餘丈故曰樓船。樓船不僅外觀巍峨威武，而且船上列矛戈，樹旗幟，戒備森嚴，攻守得力，宛如水上堡壘。建造大型樓船，起上層建築三、四重，高十丈，可載千多餘人，各重上層建築均設有艙室、女牆、戰格，作為士卒戰鬥的依托和防護設施，而船上多豎旌旗，以壯聲威。當樓船成為舟師的主力戰艦，從而亦成為舟師的代稱，故曆代水軍，都以樓船作為主力戰艦。
卻忽穀手執大鐵弓，跨如虎踞，他提膝踏步於濯石上，並伸臂叼翎，對準礁石畔邊泊靠的樓船“餘皇”那巍巍聳立著的桅杆，隻見他氣閑沉甸，彙勁於弓，彌生一股強遒的厲煞吞卷。懷繇枕戈於畔，晚暮歇靄，他的衣衫在騰揚的勁氣交駁下，盡展盡漫，當他踞立在這可控扼采石磯的高處時，那俯覽一切的臨視，恰似登台拜將的元帥巡檢，無盡的春風如沐，他腳下伏趴著一個穿盔帶甲的兵，也昏暈倒地，在卻忽穀製服這個瞭望兵，奪其弓箭，於石峭壁上振臂拉弦氣勢恢宏時，疑惑道：“卻兄好內力，你這樣做，不怕打草驚蛇麼。”
卻忽穀蓄勢以待，詭譎笑道：“若蛇卷曲不動，何妨以棍擾之。懷兄此箭如是你射，當鏃那裏。”
懷繇沉默片刻談道：“此舟船雖然不易輕毀，但契機並不是沒有，難…難倒你想一勞永逸，更加求穩。”
徐思玉推開艙門，走上船舷的甲板，此艘樓船分為三層，他居於二層的右舷，晨曦柔和，照得甲板有著魚鱗燿清波的熒光，當這一抹熒光經日影橫移，變得與一道掠空中倒映下來的“長陰”重疊，忽然這頗長的映陰壓過清濯如徐的熒光，勃發出一陣陣黑雲壓城城欲摧的蕭殺之氣，船甲之上頓時猶如被利器刮剝一般，裹赤如裸的給顯現了出來。當這驀地抑壓至的陰色越來越大，它蓋過船艄的隻影，去除遮掩時“長陰”變作一支扁平四棱形的鐵箭，挾雜的勁氣四拂掀得船帆猶如行駛在波濤洶湧的江河之中，此箭羽翎鳴哭，杆身傾折如曲，蘊藏無盡的力道於箭鏃，當箭頭帶起一蓬碎屑，鏃穿粗壯的桅杆，穿過樓船的夾艙，大肆毀壞後消失於跌落下來的桅帆重砸甲板上那震耳欲聾的聲響裏。
樓船上一陣驚煌，稍後樓船都檢校尉領著一群舟師水兵出現在船艏甲板上，徐思玉從右側艙舷走出來，出神的瞧著夾艙板木被鐵箭所毀至遺留下的洞窟，他遠觀船舶停靠處與之遙遙相對的壁石峽澗，那裏製高處雖有先前預伏所設置下的瞭望，但梁師之弱，世人皆知，如何能以一遏製千裏，不禁暗笑出聲來。
艙內突然衣袂撲撲，戚徵竟從艙室裏踱了出來，他看了一眼船板上的桅帆，悠然的說道：“好強的膂力，如此之遠竟然能夠造成這般的破壞，看來這人僅是一個蠻徒之輩，隻懂逞一時之痛快。”
徐思玉憂慮愁積，冷漠的凝神，毅然道：“此人在青天白日大張旗鼓的來襲，僅僅隻是力擲千鈞的射來一箭示威麼。”
戚徵道：“他所謀是這舟船，那又如何不來偷襲擾之，這樣做不怕我等防備麼。”
徐思玉突詭奇笑靨回應道：“他等的就是那一刻，防備最盛時，也是他趁機行動時，此曰；一而鼓，次並再竭盡，而三則弱靡，戚兄命令開拔吧，讓我們瞧一瞧對手將如何阻止。”
江水（長江）縱貫東西，延綿數千裏，再加上其支流，將一片遼闊的地域聯係起來。江水上通巴蜀、中經荊襄、東連吳越，上下遊之間相互呼應，使整個南方地區的形勢得以完整。另外，江水本身即發揮著阻擋北方鐵騎衝擊的天塹作用，而淮河與長江相表裏，發揮著雙重的屏障作用，江南以江淮為險，而守江者莫如守淮，采石附近，江麵較窄淮河支流多源於淮北，特別是泗水，稍經開鑿，即能連通黃河，從而使南方的力量能遠投到黃河流域，而單守長江，則一處被突破，便已入其心腹。曆代保據江南者，對於淮河與長江的這種唇齒關係多有論及，守江必先守淮的議論亦隨處可見。
采石磯隔江與橫江渡相對，其地突向江心，有比較好的渡江碼頭，是江水易渡之處，采石附近，江麵較窄，古來江南有事，從采石渡者十之九。另外，采石除去扼長江渡口外，還與姑孰、東梁山一道起著阻遏上遊來敵，屏護建康的作用，當出鎮京口的臨賀王蕭正德掌控采石後，並暗中籌募船隻、糧草及其諸多輜重接濟侯景，而梁朝舊臣徐思玉和身為蕭正德特使的戚徵並負責此次運輸。龐大的舟師船隊即起航揚帆，行駛於洶湧急潺的汪洋當中。這時已偏晚暮，夾艙內燃起了幽幽如豆的燈火，照的室內豔耀如黃，徐思玉背襟愜坐於壁艙左方，此刻雖然明朗的很是晝白不至於瞧不見，但那火光印耀的昏沉倒是映襯著船艙裏的漆暗，而正中恰擺了一桌小酌的席宴，如此情景理應暢飲痛快，管它人生幾謂又有什麼何妨了。