“閉嘴！如果沒有，你為什麼不來看我？為什麼一星期和我共進一次晚餐都不願意？你讓我忍受的是怎樣的折磨啊！我是那麼地愛你，腦海裏無時無刻沒有你，眼裏除了你以外再也看不到任何人，甚至連說話都要提心吊膽，生怕一不小心就會說出你的名字。你是絕對不會明白這種感受的！我覺得自己就像被別人抓進袋子裏，不能動彈。每當我想起你，就仿佛被人掐住了喉嚨，痛苦萬分；我的雙腿就像癱瘓了一樣，再也無法行走。可是即便如此，我還是像個傻瓜一樣，整天坐在椅子上對你念念不忘。”
杜·洛瓦滿臉驚異地望著她。眼前的瓦爾特夫人再也不是那位身材微胖，偶爾耍耍性子的經理夫人，而是一位極度失落甚至瘋狂的女人，現在她什麼事都做得出來。
然而此刻，杜·洛瓦的心中萌發了一種朦朧的想法。他說：“親愛的，愛情並不是永恒的，它有合也有分。如果我們像這樣繼續下去，關係勢必會越變越糟。而我希望能夠避免這種情況的發生。事實就是如此。如果你能理智一些，把我當朋友對待，我一定會像以前一樣常來拜訪你。你能做到這點嗎？”
瓦爾特夫人將裸露的雙臂搭在杜·洛瓦的黑色禮服上，喃喃說道：“隻要能夠見到你，讓我做什麼都可以。”
“那就說定了，”洛瓦說道，“我們隻是朋友。”
瓦爾特夫人含含糊糊地回答道：“嗯，說定了。”緊接著，她把嘴湊過去：“再吻一下吧……這是最後一次了。”
杜·洛瓦柔聲拒絕道：“不，我們必須遵守約定。”
瓦爾特夫人轉過身，擦了擦眼淚，然後從胸前掏出一個用粉紅色絲帶纏著的紙包遞給杜洛瓦：“喏，這是你買摩洛哥股票賺的錢。能夠為你賺這些錢，我很高興。來，拿去吧·”
杜·洛瓦想推辭：“不，這錢我不要。”
瓦爾特夫人一聽，臉色大變：“你現在可不能這麼做。這錢是你的，除了你以外，誰也不能拿。如果你不要，我就把它扔到水溝裏去。請別逼我，喬治。”
杜·洛瓦趕緊接過小紙包，放進口袋裏。
“該回去了。”他說，“要不，你會得肺炎的。”
瓦爾特夫人嘟噥了一句：“如果死掉更好。”她拿起杜·洛瓦的手，瘋狂而絕望地吻著，然後逃也似的往房間裏奔去。
杜·洛瓦慢慢地往回走，靜靜地想著自己的心事。走到溫室的時候，他已經昂首挺胸，神清氣爽了，就連嘴角也漾著一絲笑容。
這時，瑪德萊娜和拉羅舍早已離去。很多客人都已經走了。顯然，沒有什麼人願意留下來參加舞會。杜·洛瓦看見蘇珊挽著姐姐羅莎的胳膊姍姍走來，姐妹倆邀請他和德·拉圖爾一伊夫林伯爵跳第一支四人舞。
杜·洛瓦吃驚地問道：
“伊夫林伯爵是誰？”
蘇珊做了個鬼臉，說道：
“他是我姐姐的一位新朋友。”
羅莎羞紅著臉說道：
“你真壞，蘇珊。這位先生和我們倆的關係不都是一樣的嗎？”
妹妹笑著回答道：“知道啦。”
羅莎懊惱不已，轉身離去。
杜·洛瓦則親熱地挽住蘇珊的手臂，溫柔地說道：“聽我說，親愛的小蘇珊，您把我當朋友看嗎？”
“當然啦，漂亮朋友。”
“您信任我嗎？”
“絕對信任。”
“您還記得不久前我對你說過的話嗎？”
“關於什麼？”
“關於您的婚事，或者更確切地說，關於您會嫁給一個什麼樣的男人。”
“哦，我記起來了。”
“那麼，您可以答應我一件事嗎？”
“可以啊，什麼事？”
“每次有男人向您求婚時，您都要和我商量一下。在沒有聽取我的意見之前，絕不能答應任何人。”
“好的，沒問題。”
“記住，這是我們兩個人之間的秘密。千萬不要讓您的父母知道。”
“不會的。”
“您發誓。”
“我發誓。”
這時，裏瓦爾急匆匆地跑過來，說道：“小姐，您父親讓您去跳舞。”
蘇珊說道：“走吧，漂亮朋友。”
可是，杜·洛瓦謝絕了她的好意。他決定馬上離開，讓自己一個人好好靜一靜，此時，他的腦海裏萌發了不少新的念頭。他四處尋找妻子瑪德萊娜。不一會兒，他瞥見她正坐在餐廳裏和兩位陌生男士喝巧克力飲料。瑪德萊娜把丈夫介紹給那兩位先生，卻沒有提到他們是誰。
沒過多久，杜·洛瓦說道：
“我們走吧？”
“好。”
瑪德萊娜挽著丈夫的胳膊，穿過客廳向外走去。這時，客廳裏的人已經寥寥無幾了。
瑪德萊娜問：“瓦爾特夫人在哪？我想和她打個招呼。”
“還是算了吧。她肯定又會挽留我們參加舞會。我可是受夠了。”
“也是，你說的沒錯。”
回家的路上，兩人都沉默不語。可是一走進臥室，瑪德萊娜連麵紗也沒取，便興衝衝地說道：
“知道嗎？我要給你一個驚喜。”
杜·洛瓦沒好氣地問道：
“什麼呀？”
“你猜。”
“我才不願費這閑功夫呢。”
“好吧。後天是元旦。”
“對呀。”
“也是人們互送新年禮物的時候。”
“沒錯。”
“瞧！這是給你的禮物，拉羅舍剛才交給我的。”
瑪德萊娜遞給丈夫一個類似首飾匣的黑色小盒子。
杜·洛瓦漠不關心地打開，看見裏麵放著一枚榮譽團十字勳章b25。
他的臉色變得有些蒼白，隨後笑著說道：