人類的恥辱——奴隸貿易
在人類曆史上，沒有什麼比販賣人口更為羞恥的了，但是，在西方資本主義發展曆史上，公開的奴隸貿易竟然持續了長達四百年的曆史！這是人類曆史上最為黑暗、最為羞恥的一頁！奴隸貿易發生在資本主義進行原始積累的時候。由於資本主義的發展，使資產階級需要大批的廉價勞動力和大量的財富或貨幣資本。為了達到這個目的，資本家除了殘酷壓榨、剝削工人外，隻能掠奪海外殖民地的大量財產。
後來發現美洲，英國等殖民主義國家又把美洲作為掠取財富的來源地。大量土著居民如印第安人被成批地趕往礦井，當他們被榨幹最後一滴血汗時，他們又被成批成批地掩埋在廢棄的礦井之中。就這樣，他們在用生命為資本家積累著一枚枚硬幣。土著居民因繁重的勞動而過早的結束了他們的生命，這樣資本家的勞動力來源就無法得到保證，因此，他們把目光轉移到了貧瘠而落後的非洲。
把非洲黑奴販賣到美洲，可以得到幾十倍甚至上百倍的利益，所以，不少資本家紛紛把精力投入到販奴活動中。1730年，拿四碼白布就可以在非洲買到一個黑奴，把這個黑奴販運到牙買加，可以賣60至100英鎊。18世紀末，一艘販奴船往返一趟，運300多名黑奴就可獲利一萬九千多英鎊。西班牙、荷蘭、英國、法國，特別是最先壟斷奴隸貿易的葡萄牙，從中獲得巨大利益，為本國的資本主義發展準備了十分充足的條件。所以有人說，一個個黑奴的軀體就是一塊塊磚，無數黑奴的血肉就是無數的鋼筋水泥，極度繁榮的歐美城市倫敦、阿姆斯特丹、馬德裏、紐約等，都是靠這些磚塊一層層壘起來、靠這些鋼筋水泥一點點澆灌而成的。
1769年，殖民主義者貼出了一張販賣黑人的告示，原文這麼說：1769年7月24日，查爾頓，下月3日，星期四，將拍賣94個年輕、健康的黑奴。其中，成年男子39個，成年女子24人，男孩15人，女孩16人。這些奴隸是由戴維和約翰·狄亞斯公司剛從塞拉利昂販運來。由此我們可以略窺當年奴隸貿易的一斑。這張廣告仿佛在展示著當年沒有人性的掠奪者的赤裸裸的凶惡本質。
為了拯救處於痛苦深淵的苦難者，人類造出了上帝。上帝是萬能的，他可以拯救或者懲罰積善行德或棄善從惡者。但是，這些奴隸販子卻打著上帝的旗號做壞事而絲毫不懼上帝的怪罪！他們把販奴的船命名為《耶穌號》、《神的禮物號》、《聖母瑪麗亞號》等，一些傳教士不但幫著做壞事，為奴隸販子大唱讚美詩，而且還親自加入奴隸販賣！奴隸販子捕捉黑人的手法也不斷變化。最初他們親自去非洲大陸搶奪，在掠捕過程中，有不少販子被打死打傷。所以，他們不久就換了方法，自己隻坐等，驅使非洲本地的黑人頭目去捕捉自己的同胞，這樣更加安全、更加有利可圖。捕獲到奴隸之後，為了防止他們逃跑，奴隸販子把黑奴一個個用鐵鏈鎖起來，甚至用鐵絲從黑奴的肩胛骨處穿起來，然後囚禁於牢籠之中，等待運往美洲。
一般的販奴船從歐洲起航以後，直接從歐洲各地駛向非洲西岸距美洲最近的內亞灣，在這裏用船上的商品換取奴隸。奴隸上船後，在每一個奴隸身上都要烙上他的奴隸主的姓名，之後，戴上腳鐐手銬後串上鐵絲，就像運送動物那樣把奴隸塞進擁擠不堪、惡臭難聞的船艙之中。他們根本不考慮奴隸的生命安全，更不考慮奴隸的健康狀況。所以，運送過程中，經常是各種疾病接連發生，還不時流行瘟疫。
當然，疾病和瘟疫奴隸主非常擔心，他們害怕這樣會影響利潤。所以，隻要發現患病黑奴，尤其是奄奄一息者，他們就會立刻把他們扔入大海之中。盡管如此，奴隸的殘廢比率仍達百分之三十甚至百分之五十。對於敢於反抗或不聽從他們擺布的奴隸，奴隸販子會施加他們能夠采取的任何酷刑，輕者以皮鞭抽打，重者被砍頭、挖心、砍掉手腳、以繩索活活勒死以及扔到一望無際的海水之中等。這些手段殘忍、毒辣，令人觸目驚心。不少奴隸不堪忍受這種非人待遇，一有機會他們就奮然反抗奴隸主，暴打奴隸販子，或者是逃亡，有些奴隸則選擇跳海自殺！奴隸們在用種種方式方法表示著他們對這種殘忍的販奴製度的反抗。
在非洲大陸和美洲種植園、礦區中，這種反抗更是頻繁。不少時候，奴隸們揭竿起義，共同反對統治者，在人類曆史上寫下了一頁又一頁可歌可泣的壯舉！從1700年到1845年，僅在英國和美國販奴船上就發生了五十五次奴隸起義，而在美洲廣大奴隸受到壓迫的殖民地區，這種反抗就更加頻繁。光是美國黑奴就舉行過250多次起義！奴隸起義影響最大者，要算1790～1803年的海地黑奴起義，這次起義極大地震動了整個世界，為拉美殖民地奴隸反對殖民統治者敲響警鍾。其領導者杜桑雖然受到法國殖民者不知廉恥的欺騙，被捕而死，但海地人民仍然堅持鬥爭，最終於1804年建立了獨立的海地國。這是世界曆史上，第一個由奴隸建立的國家，他極大地鼓舞了世界各國人民反對殖民主義的信心，具有重要的曆史意義。
販奴運動的起因是資本主義蓬勃發展，同樣，販奴製度的廢除也是資本主義迅速發展的最終結果。由於奴隸經常反抗、怠工、罷工、逃亡，甚至起義等，奴隸主感覺到光靠壓榨奴隸已經無法滿足需要，另外，隨著資本主義的發展，資本家更需要自由勞動力，這種自由勞動力隨著大工廠的出現，其需求量越來越大，所以，客觀上為奴隸自身的解放提供了可能。
於是，19世紀初，工業資本主義最發達的英國在世界範圍內首先開始掀起了廢除奴隸製的運動。從此，廢奴運動在世界各地星火燎原，形成一股不可阻擋的曆史潮流。廣大被壓迫的奴隸得到了他們的新生。盡管如此，世界範圍的販奴運動並沒有戛然而止，斷斷續續的販奴活動又持續了近百年，直到十九世紀末才基本結束。實際上，販奴活動的結束，並不意味著奴隸取得了完全的自由，所謂自由勞動力，是資本家剝削奴隸（工人）的另外一種更為隱蔽、更為堂皇的形式。但是，無論如何，取消了奴隸貿易畢竟是跨過了黑人曆史上最為殘忍的一步。
自由海地的誕生
19世紀初，拿破侖在歐洲揮舞馬鞭，橫掃一切封建勢力，他的威望日隆，所到之處，萬眾歡騰。正在這個時候，1801年下半年，他得到了一個令他震驚的消息，法國殖民地海地發生了暴動，氣勢洶洶，大有趕走法國殖民者的聲勢。這是怎麼回事呢？事情還得從頭說起。海地在中美洲大西洋西部的聖多明各島（又叫海地島）的西部，原來被強大的西班牙殖民者占領，後來法國趕走西班牙，占領了海地。海地人大多是非洲黑奴的後代，世代忍受著殖民者的殘酷壓迫與剝削。
早在1790年，海地的黑白混血種人和自由黑人發動了武裝起義，嚐試用暴力手段爭取與白人完全平等的公民權，但是由於起義準備不足，也沒有喊出反映廣大黑奴要求的革命口號，所以未能得到廣大奴隸的支持，在法國殖民者的血腥鎮壓下，起義最終失敗。
但這未能擋住海地人民爭取自由獨立的決心，一年以後，1791年8月，混血種人和黑人再次發動起義。他們高喊“寧願死也比當奴隸好”的口號，猛烈地向殖民統治者和白人奴隸主發動進攻。起義軍燒了咖啡園和甘蔗種植園，燒毀了殖民者的豪華別墅和其他建築物，殺掉了殘酷壓榨奴隸的法國殖民官吏和白人奴隸主，起義軍得到廣大黑人奴隸的擁護，隊伍迅速壯大，聲勢日盛。起義剛開始兩個月，烽火燒到了了全國各地，有200多個咖啡園、甘蔗園被毀壞，有2000多名法國殖民者被打死，法國人惶惶不可終日。
在這次起義中，湧現出不少起義英雄，如杜桑·盧維杜爾、克裏斯托夫、德薩利納等。其中杜桑更是一位出色的海地黑人領袖。參加起義以後，杜桑以嚴明的紀律領導部隊，所到之處，敵人望風而逃。他率領的部隊越來越大，很快成為起義軍的主力，他本人也成了海地奴隸起義的主要領導人。1793年，法國由於國內混亂，隻派出了6000人的軍隊去鎮壓起義，被起義軍徹底摧毀。西班牙、英國看到有機可乘，又先後帶兵入侵海地，去鎮壓正在燃燒的起義烽火。但杜桑領導起義軍英勇奮戰，終於相繼趕走了英國、西班牙侵略軍，把他們趕入大海，英、西軍隊驚慌逃跑。同時，杜桑又平定了黑白混血種人上層集團的叛亂活動，最終統一了整個海地島，最後建立了革命政權。
1801年6月，海地召開了製憲會議，製定了憲法。憲法明確規定廢除奴隸製度，所有海地人不分人種、膚色一律平等，都享有自由的公民權，私有財產神聖不可侵犯，貿易自由。海地宣布獨立。在這次會議上，杜桑被選為終身總統。拿破侖就是在這種情況下獲得了消息的。他立刻召見他的妹夫黎克勒，命令他遠征海地。