“將來，嗯，２０年後大概可以坐上後方勤務總部長的寶座吧。”
這是一般對他的評價。由於和楊相差６歲，所以沒有在軍官學校同時就讀的機會，而是卡介倫以年輕事務次長的身份赴任時結識時，總之是位偉大的學長。提起這個，記得事務長愛德華，有位正當妙齡的千金，名字好像叫潔西卡吧……。
思維的氣泡從無聲無息的腦海中浮起，楊重新確認一下和卡介倫相對的自己。似乎已經漏聽了兩、三句話了，卡介倫好像是以成天把退役掛在嘴邊的學弟的壞習慣當話題。
“如果現在辭掉軍職，你的未來將會如何，要不要我試著推演一下呢？”
“啊……”
“大概所有的企業都會來爭取你當宣傳用的人才吧。在立體TV的銀幕上，握著美女的手，說出‘這就是我選擇的極品紅茶’這種台詞。”
“啊……”
“然後馬上又會被拉出來參加選擇。整整３百萬票，雖然裏麵還包括未成年者，但卻仍然是一出馬就能獲得大量票源的有力新人，各政黨啦派閥啦一定會你爭我奪，被扔進激烈傾軋的政治泥沼之中……”
“啊……”
楊笨拙的縮了縮肩膀。
這是個奇怪的事實，也是和本來的意願相違背的真實，就結果來說，楊似乎被軍隊這種組織，從這個競爭劇烈的社會中保護著。楊威利這個人，兼有“不知人間疾苦的學生”和“不知人間疾苦的軍人”這兩麵，因此卡介倫所描繪的不安穩的未來圖，是相當有說服力的。
這樣的話，非本人的意願而成為朋明星的差事，也該算是“對軍隊的報恩”，乖乖接受了才對。隻有一點是很肯定的，在軍隊裏還沒待滿１０年的楊，還沒有領退休年金的資格，從進軍官學校時開始計算，也隻有５年而已，也就是說，如果現在辭掉軍職的話，一毛錢也拿不到。還有５年，非得忍耐熬過去不可。
“對了對了，前天碰到約翰·拉普了，他說不愧是同期的誇耀呢。”
“這句話應該是我對他說才對。”
並不是自我謙虛而是事實，楊一直認為，在同期中最能出人頭地的就是拉普。第一名畢業的懷特伯恩的確是優等生，但是有偏重理論的傾向，對於他人的缺點或失敗，常常喜歡橫加指摘，同級生和低年級生對他並不信服。楊認為，以大將之才來說，拉普遠超過懷特伯恩之上。和楊的情形有點類似，拉普本來也不是想當軍人的，但由於天生就有指導團體的能力，加上有使在下位的人寄與信賴感的人格這些優點，這是楊對拉普的判斷，是個很會照顧人的人，楊也被他幫助了不知道有多少次。
“值得尊敬的約翰·拉普的事先擱在一邊。”
卡介倫把話題轉開。
“布魯斯·阿修比元帥的名字，大概不會沒聽過吧。”
“實在沒想到會被人認為無知到這種地步。”
楊努力擠出不以為然的表情給他看。說起來布魯斯·阿修比這個人，是在４３年前，第２次迪亞馬特會戰時，引導同盟軍走向完全勝利，而自己戰死的人，是同盟軍史上的英雄。
“那麼，阿修比提督又怎麼了？”
“有人說他不是戰死的。”
“不是戰死的話，又是怎麼死的？”
“被謀殺的。”
用一副若無其事的口氣，在對手的精神回路投下炸彈是卡介倫的拿手絕活。楊凝視著這位軍官學校的學長有１０秒之久，在這段時間裏，眼睛眨了４次。
“怎樣？是無法置之不理的說法吧？”
“隻是製造和曆史相異的說法而已。”
“沒錯，並且這對軍部來說，是無法加以忽視的說法。”
“曆史的既定說法，不是已經確立了嗎？關於阿修比元帥的死，到現在還會成為問題的理由何在？”
楊這麼一來，正要回答的卡介倫，似乎發現手邊沒有資料，於是用室內對講機命令一位軍官把資料拿來。這位軍官急急忙忙走進來，把檔案交給卡介倫之後退了出去。
這位叫做敏茲上尉的人物，是３０歲中期，有著亞麻色頭發的軍官，由於楊抬頭看著天花板，完全陷入自己的思考之中，所以對他的長像也好，名字也好，幾乎沒有什麼記憶。視線落在檔案上，卡介倫又再度打開話題。
“這個嘛，最初的出發點，是由於有人把書到統合作戰本部。在過去的３６個星期中，就有３６封信，由於是每星期二寄到的，所以我們稱之為星期二的信。”
然後每一次，都是寫著相同的內容，也就是“阿修比提督是被謀殺的”這件事。
“這麼反複不停地投書，總會造成相當程度的說服力和根據，因此，軍方首腦部，希望形式上能調查一下。”
也就是說，目的在於要想辦法證明布魯斯·阿修比之死，毫無疑問是戰死，沒有一點謀殺的可能性。默不作聲地封殺掉當然也是可以的，但是這樣說不定會在什麼時候，又變成謠言的火種重新複燃。
“因此，楊威利新任少校才被選派為非正式的調查委員。”
“為什麼找我？”
“太閑了不是也很頭痛？”
“我倒是從沒因為太閑而頭痛過。”
稍微抬頭挺挺胸，楊這麼斷言，卡介倫則是平靜地根本不去理會學弟的反應。
“正式的調查委員會還沒有決定是否要成立，完全看你調查的結果，決定是不是該成立。”
“哦，是這樣嗎……”
“似乎一點興趣也沒有的回答嘛。”
“實際上也的確沒這個興趣，不論是從頭到腳，從裏到外都完全沒有，非常地抱歉。”
楊對於會對這樣的投書而下令進行正式調查的軍方首腦部的思慮，不用想也猜得到是怎麼回事。
嚴格追究起來，這也算是情報控製的一環。英雄的虛名，換句話說也就是軍部的名譽，需要的並不是事實，而是光輝燦爛的傳說而已。一般的人都認為黃金或白銀比銅或鐵來得寶貴，而其中又數小孩和軍人的這種傾向更強烈。
“如果調查出不合時宜的不妙事實的話，一定會想辦法遮掩或湮沒證據吧？所以要我去把它找出來，是不是？”
簡直就是拿人當傻瓜嘛，然後，如果被人知道是軍方動的手腳的話，大概會把責任推到楊的身上吧。
看到了學弟的表情，卡介倫露出壞心眼的笑容。
“你這次建的功勞太大了，因此，對於你的新職位一直沒辦法決定。各部門調整起來相當花時間。”
是延期償還期間，卡介倫明白地掀開舞台的內幕。就是有這樣一石數鳥的價值吧？把這種無關緊要的任務交給楊的話，就可以遮斷從外界傳來的一切雜音，接下來的正式職務如果決定了的話，中斷這個任務也不會有什麼障礙。
“而且，如果在這次表現出什麼業績的話，說不定會被認定有這個素質，而讓你擔任戰史編篡所的研究員呢。”
“真的是這麼想嗎？”
“不，這隻是用來釣你的餌而已。”
由於被這麼平靜的說了，楊好不容易才像終於了解“原來如此啊”似的。
“知道了，遵命就是了。”
反正不管怎麼說，也不是能一樣這樣“小人閑居”的身份嘛。
(本章完)