“剛才你好像說了些什麼是吧……”
指揮著年輕人工作，老人一麵說道：
“帝國軍這一邊，大概也不能承認這個事實吧。”
坎菲希拉老人的感想，也和楊的想法一致。原本來說，這其中包含的複雜程度，牽連之深遠，遠比楊所說的要多得多了。由於覺得正正經經的提出疑問，也不可能正正經經的告訴你答案，所以楊就隻說一句“說的也是。”避重就輕的回答。
“倒茶來！”
根本就不理會楊真正意圖的坎菲希拉隻說了這一句話，楊笨手笨腳的倒好一杯紅茶，順便也為自己倒了一杯。正巧在這時候進來的派特裏契夫，隻能擁開雙手仰天長歎。光輝耀眼的艾爾·法西爾英雄，自由行星同盟的年輕英才，竟然為老俘虜倒茶？不過當事人的楊原本就對自己是英雄的自覺，不如認為自己隻是小毛頭的自覺來得強，所以也不會覺得有什麼不舒服。他原本就是對老人硬不下心也是原因之一。
接下來。
“選擇戰友的話，就選七三零年黨。”
這句話對自由行星同盟的軍人來說，就像是招牌台詞似的。先不論晚年怎樣，從軍官學校畢業以來，經過了將近十五年，他們仍然團結在一起，累積成軍事上的巨大成就。他們是敬畏和憧憬的對象。明明知道他們並不是完美的人格高潔者，但還是仍舊無法不去喜歡他們。說句諷刺的話，同盟的軍人們，可說都抱著這種想法。也就是說：“如果我也有七三零黨那種能士的同期生就好了。真是的，我的同期生們淨是些沒用的角色！”然後彼此之間，用嫌棄的眼光看著自己的僚友。
一邊喝茶，一邊聽楊敘述這件事的坎菲希拉，啜飲著泡的太濃的紅茶，熱氣籠罩臉部。
“愛情也好，友情也好，不可能會持續永遠的。”
“是的，政治權力也好，血統也好，也是如此。”
大概是了解楊所說的話是正確的，坎菲希拉用不含任何意義的笑法笑了。過去，一個相信政治權力是永遠的男人建立的一個國家。坎菲希拉就是生長在這個國度。
就因為明白永遠是不存在人世間，人們反而更渴望的去追求永遠。或許就是這個宇宙法則背道而馳的欲求，繼續不斷的創造曆史吧。
“布魯斯·阿修比提督是否相信名聲將會永存不朽呢？”
想到了這一點，對於以三十五歲的年紀就被強迫中斷人生的布魯斯·阿修比來說，大概還不會有想到這種事的心境。享年三十五歲，原本應該是還有更長遠的，未來要比過去多的年代。一定是即使在死去的瞬間還充滿著霸氣和野心，目不斜視的注視著前方。臨終時，不是還開著玩笑，明朗的令人不敢相信，不是嗎。
不論如何，令人慶幸的獲得了許多額外的時間，楊和坎菲希拉將同行前往行星海尼森，所以在這段期間，有足夠的時間來“講解和質問”。
另外，還有一名和楊同行的人物。
“哎啊，也算蒙受少校您的餘蔭之惠，原本是早就覺悟了，非得在這個星球呆上一、兩年的呢！”
似乎也不像是開玩笑，向楊表示謝意的人是派特裏契夫上尉。這一次，似乎讓軍部了解了，不隻是耶柯尼亞，所有的邊境俘虜收容所的人事，似乎都有開個通風口的必要。
“結果，所有的善後處理都得麻煩姆萊中校了。”
好歹這也算是自我反省過的說詞，反正不論從哪個角度來看，非常明顯的，姆萊中校要比楊更具有條不紊的處理能力，所以楊堅決的相信，對收容所來說這樣會比較好。
姆萊中校在新任所長到達耶柯尼亞之前，一直必須留在那裏。這對楊來說，簡直可說是感謝之至到了手舞足蹈的地步。有朝一日要是自己陰錯陽差的飛黃騰達的話，一定要好好報答人家——甚至跑出這種不切實際的空想。
這樣，和姆萊中校就要暫時分別了。遲早在軍法審判的法庭上還會再見麵。和派特裏契夫上尉嘛，似乎還得再相處上一段時間了。
“少校您也許會覺得很煩，但到海尼森為止，要麻煩你多照顧了。”
“我才是要請你多照顧。有貴官在一起總是叫人非常安心呢。”
可不是在說客套話。派特裏契夫上尉似乎有令同席者保持樂觀心情的天賦氣質，被普雷斯布魯斯中尉拘留的時候也是，好像怎樣都悲觀不起來。非常明朗，而且不是假裝出來的明朗。楊對這個高大男子，有相當高的評價。
“那麼，我還沒有做好出發的準備，先告辭了。實在是行李太多了……”
“貴官有那麼多行李要帶嗎？”
巨漢歎了一個和他身材相符的氣。
“不，我是行李根本不算什麼。是指要幫忙坎菲希拉老爺爺的事。”
宇宙曆七八九年的新年，楊威利少校是在行星馬斯吉特的宇宙港渡過的。同席者有派特裏契夫上尉和坎菲希拉老人。轉機時間要等八小時，楊他們三個人將搭乘七八九年最初的班機飛往行星海尼森。
寬闊的候機室中，到處都裝飾了新年的裝飾品。還沒到新的一年，就有載著圓錐形紙帽子大鬧特鬧的人。好不容易確保了三人的座位，上校和少校和上尉的三人組合，總算就這麼坐定了。終於最年長者說話了，希望能有些酒精類的飲料和一些下酒的食物，年少的兩個人趕快離座去尋找販賣部。一麵走，派特裏契夫一麵聳聳他厚實的肩膀。
“那個老人是不是拿我們當他的侍從兵了呢？真是會拚命支使人……”
“亦有同感。”
楊用力的點點頭。
“不過非常不可思議，居然不覺得生氣。算了，反正是救命恩人，在到達海尼森之前，就充當他的侍從兵好了。”
另外一個理由，是因為楊從軍官學校畢業還不滿一年半，還不習慣支使侍從兵。年輕輕很自然的習慣接受他人的服侍，而且態度沉著的人也還是有的。帝國的青年貴族什麼的，這種人大概不少。楊就不是這類人。或許這可說是天生窮命，但是不管怎麼說，楊還是覺得不過才二十一歲的年紀，就要別人來服侍實在是很奇怪。當然這是自己本身的問題，楊並無意過問他人的生活方式。
好不容易找到的販賣部都已經是一片混亂。由於是好幾條航路交會的恒星間交通要地，出入的旅客人數非常的多。在旅程的途中迎接新年的人們，當然不能期望有正式的酒會，但至少有酒可以幹杯的話……這麼想的人紛紛湧到販賣部來。香檳賣完了，葡萄酒賣完了，隻剩下啤酒和威士忌了……這麼叫著的老婦人，當有客人抱怨說準備工作太馬虎時，回答道：“這也是沒辦法的啊。在這裏做了十年的主任被軍隊征走了，這對生意上的影響實在很大。希望他能平安無事回來就好了。”
說到這裏，轉眼看到穿製服的軍人，馬上投注以非好意的眼光。楊不由得縮起頭和肩膀，這個老婦人大概不記得“艾爾·法西爾的英雄”的長像吧。也許是派特裏契夫上尉的大塊頭，遮住了老婦人的視線也說不定。
“的確沒錯呢，大家都能平安歸來就好了。”
悠然的，派特裏契夫這麼回答，並且毫不在乎的買了罐裝的啤酒一打，一大堆起司、風幹火腿和洋芋片。楊原來想說一打罐裝啤酒會不會太多了，不過看來派特裏契夫一個人就能解決掉半打。兩個人各自抱著紙袋，分開人潮回到坎菲希拉身邊。這時，宇宙曆七八八年隻剩下不到５分鍾。
坎菲希拉上校將近四十年以上，都是穿俘虜用的作業服，再之前則是軍服。穿西裝打領帶這種的服裝，大概是自從擔任內務省的官吏時代以來從來沒有過的事。當他到了行星耶柯尼亞可說是唯一的紳士裝專賣店，才用手指摸摸西裝的質地，坎菲希拉的眉頭就皺起來了。
“真是的，才從可憐的俘虜升格為堂堂正正的市民，應該是變成可喜可賀的自由之身才對，沒想到反倒變得更加困窘哪。簡直就像被慢慢處以絞刑似的，叫人一點都定不下心來。”
一副嫌惡的口氣，但看起來他似乎穿得相當舒服呢。當派特裏契夫把罐裝啤酒遞過去，一看到牌子，老人用鼻子哼了哼：“這個哈特裏安啤酒什麼的，根本就沒聽過有這個牌子。大概是這附近當地的品牌吧。同盟的啤酒，我隻喜歡阿路海姆牌的。”
“非常的抱歉。”
當楊不假思索的替啤酒公司道歉時，整個候機室揚起一片歡呼聲。隨著時鍾的報時聲，改換成新的一年了。
“新年快樂！”
“為新的一年幹杯！”
“為舊年道別。”
“今年一定要獲勝而能得到和平。”
最後一句台詞，是銀河帝國的“元帥大量生產帝”寇爾涅尼亞斯一世親征之後的翌年——帝國曆三六零年，宇宙曆六六九年——以來，常被拿來使用的新年祝詞。聽到這句話時，老人充滿諷刺意味的笑了起來，低聲的複誦一遍。
“我們也幹杯了吧？”
坎菲希拉老人說了之後，派特裏契夫一個接一個的打開啤酒罐。不知道從哪裏飛來的五彩繽紛的碎紙，撒在三人的頭上。
“幹杯！”
“幹杯！”
使用各自國家的公用語，為新年以及隨之而來的“某些事”祝福。為了不被周圍的嘈雜聲壓倒，所以也必須以相當大的聲音交談才行。有一夥年輕的士兵，在彼此頭上互澆啤酒，揮著彩帶的孩子們到處亂跑。到底是和同盟建國紀念日並稱的最大慶祝日子，這種近乎混亂的騷動也是難怪了。在這種騷動之中，解決兩罐哈特裏安啤酒的坎菲希拉，似乎有些醉了。
“哼哼，就算是難喝的啤酒，如果有酒精成份的話，似乎還是會醉人的呢。”
“到了海尼森之後，再叫阿路海姆啤酒來幹杯吧！如果你希望的話，也許甚至可以弄得到帝國產的啤酒呢。”
握在派特裏契夫大而強力的手掌的啤酒罐，已經是第五罐了。年老的臉頰因醉而發熱的坎菲希拉，大大的張開口爽朗的笑了。
“嗬，大個子，你似乎知道了怎樣才是對待老人的正確之道嘛！”
笑聲稍止，老人的兩眼中蘊含著年輕的光輝。
“不過哪，我也不是從以前就是老頭子啊。在第二次迪亞馬特會戰的時候，我可是才剛出茅蘆的小毛頭呢……”
老人輕輕的甩甩頭。
“這個第二次迪亞馬特會戰，可真是場淒絕之戰啊。”
老人在回憶往事時，常有一種所謂的“遙遠的視線”，但這時坎菲希拉上校把兩眼閉起來，因此這種表情就被封閉在眼簾深處。隻不過，楊能夠從這個姿勢的本身，洞察出坎菲希拉的頭腦，正回溯記憶之河回到了過去。
參加第二次迪亞馬特會戰的坎菲希拉上校的地位，是隸屬哥歇爾上將的艦隊司令部中的一名情報參謀。情報參謀主任是一位叫休迪蓋爾少將的人，坎菲希拉奉了這個人的命令，單獨前往向哥歇爾上將報到。這時還是帝國軍的最前線基地，正進行總兵力大集結的時候。在報到的途中，坎菲希拉正好遇上率領著一團幕僚經過的全軍總司令官茲因丁元帥。