第12條忠告：世界上越來越多的人感覺到，天氣越來越熱了，而這一嚴重的現象竟然源自人類自身。自200多年前工業革命以來，人類大量燃燒石油、媒炭和天然氣等化石燃料，這不僅大量消耗了寶貴的資源，而且導致過多的二氧化碳排入大氣層，導致溫室效應的出現一一全球變得越來越熱。減少二氧化碳等溫室氣體的排放是全世界的當務之急。
溫室效應
溫室效應的概念最早是由瑞典化學家斯萬特阿勒尼斯提出來的。他認為，圍繞地球的大氣層好像溫室的玻璃，不斷吸收地球的輻射，然後又把能量反射回地球。如果沒有大氣層的存在，地球的溫度要比現在低得多。但是隨著世界工業日益發展，大氣層中的二氧化碳不斷增加，改變了大氣層的結構，使原來可以進人宇宙的地球熱量更多地被大氣層吸收，繼而把更多的能量反射回地球，從而提高了地球表麵的溫度。環境學家把這種現象稱為“溫室效應”。
二氧化碳在大氣層中含量的多少是“溫室效應”的最重要的因素。據阿勒尼斯計算，與人們大量使用礦物燃料以前相比,大氣中二氧化碳的濃度每增加一倍，地球氣溫就會升高4.5℃。據有關機構統計，自工業革命以來，大氣層中二氧化碳的含量已經增加了25%，而且還以每年0.5%的速度繼續增加，在今後的50年內，預計將再增加30%。二氧化碳主要是由各種燒煤或天然氣的發電站產生，所排放的二氧化碳占總排放量的40%；其次就是工業、各種供熱係統、油井或天然氣井的泄漏和交通運輸工具等；最後就是某些赤道國家的森林消失、稻田和牲畜飼養場的發展等。除二氧化碳外，一氧化碳、甲烷和臭氧等氣體，在大氣層中的含量也對“溫室效應”產生重要影響。
據世界觀察研究所統計，自1750年工業革命以來，大氣中二氧化碳含量已增加了30%以上，達到150多年來的最高水平。現在全球二氧化碳總排放量已增加到220億噸，而且還在按每年0.5%。的速度遞增。美國等工業發達國家作為二氧化碳的主要排放者，其排放量占全球排放總量的75%以上，所以全球變暖發達國家應負主要責任。
“溫室效應”對地球最大和最直接的影響是氣溫升高。據初步估計，到2030年，地球表麵的氣溫將升高1.5~4.5℃。氣溫的升髙將導致海水水溫升高，繼而使海水上漲，淹沒低窪的沿海地區。科學家認為，氣溫升高1.5~4.5℃，海水就要上漲1米左右，‘這將對許多沿海城市和一些島國構成嚴重威脅。溫室效應造成的地球升溫，還將改變世界氣候格局，對農業和生態產生重大影響。
全球氣候變暖不僅為諸種異常現象所證實，而且也為全球氣溫不斷升高所確認。阿爾卑斯山積雪融化，南極冰川減少，大洋海水升溫，全球春天延長，寒帶植被增多，智利沙漠鮮花開放，如此等等，無一不被有關專家視作氣候變暖的征兆。又據觀測數據表明，自19世紀末以來，全球平均氣溫升髙了0.3~0.6℃，尤其是近10年來的全球平均氣溫升高幅度之大，已創過去110年間的最高紀錄。日本氣象白皮書預測說，到21世紀,全球氣溫每10年將平均升高約0.3℃；到2025年，全球氣溫將比現在升高1℃。對此，氣象學家認為，如果全球氣溫升髙1℃，就會引起全球氣候的強烈變化，並引發各種自然災害。
全球氣候變暖引起的最主要災害是南極冰雪受熱融化以及海水受熱膨脹後造成的海平麵升高。觀測結果表明，過去60年來全球海平麵平均升髙大約1.8毫米，而且近十幾年來又有加快之勢，每年正以3.9毫米的速度升高。其中裏海水位的升高速度尤為令人注目。有報告指出，裏海水位從1978年開始就以每年13厘米的速度升高，迄今已升高了2.5米。有關專家預測說，如果人類不采取有力對策，迅速抑製氣候變暖，那麼到2050年全球海平麵平均將升高30~50厘米。
海平麵升高的後果是極其嚴重的，它將直接威脅到沿海國家以及30多個海島國家的生存和發展。聯合國的專家小組經電腦模擬試驗後曾得出這樣的結論，當2050年全球海平麵升高30?50厘米時，世界各地海岸線的70%、美國海岸線的90%將被海水淹沒。美國環保專家的預測更令人擔憂，再過50?70年，巴基斯坦國土的1/5、尼羅河三角洲的1/3以及印度洋上的整個馬爾代夫共和國，都將因海平麵升髙而被俺沒；東京、大阪、曼穀、威尼斯、彼得堡和阿姆斯特丹等許多沿海城市也將完全或局部被淹沒。據報道，馬爾代夫總統曾經憂心忡忡地說：“海平麵在逐漸升髙，這意味著馬爾代夫作為一個國家將消失於汪洋大海之中，真是滅頂之災啊!”
除此以外，全球變暖還會助長熱帶疾病的滋生和蔓延，造成生態混亂、物種滅絕、糧食減產、害蟲逞凶、水源短缺、土地荒蕪、森林減少、風暴增多以及有些地區洪澇頻繁、有些地區旱魃為虐等一係列自然災害。這些災害給人類社會造成的損失之大，簡直難以估量。
解鈴尚需係鈴人。人類自己惹下的麻煩還應由人類自己來消除。1988年6月5日，聯合國首次在曼穀舉行“世界環境日”慶祝活動。聯合國環境計劃署執行幹事托爾巴博士在講話中呼籲世界各國重視“溫室效應”給人類帶來的挑戰。
1995年10月，由世界氣象組織和聯合國環境署共同建立的政府間氣候變化專門小組在堪培拉發表了一份由世界30多個國家的2500名科學家經過多年研究彙編成的有關地球大氣溫室效應報告。該報告預測，到2010年，地球氣溫將升高0.8~3.5℃，洪水、饑荒和瘟疫將增加。到2100年，全球氣溫升高將使海平麵上升50厘米，影響9200萬到1.18億人口。海洋循環將減弱或休止，造成氣候的巨大變化。全球氣溫升髙將使可放牧的草原退化、沙漠的擴展不可逆轉，全球1/31/2的高山冰川將融化。氣候變化雖然使全球稻米、小麥和大豆等糧食增產30%，但酷熱將使熱帶和亞熱帶的其他作物減產，暖濕氣候還將使蚊蟲大量繁衍，導致登革熱、瘧疾和黃熱病肆虐。報告建議各國政府應當製定能源利用率的標準，采取鼓勵消費者和企業節約能源的措施。