耶律大石翻身起來坐在雪地上，揉一揉腦袋，清理著身上的積雪和雜草。見坐騎在一旁踱步，在雪地中尋著吃草，心道：“都怪自己一時想太多，沒有瞧見她出現，險些出事。”不禁說道：“對、對不起，定是我、我嚇著你了。”那少女格格一笑：“是我把你給嚇著摔下馬來，該是我道歉才是。”
大石聽了一笑：“我叫耶律大石，你呢，怎麼這荒郊野外就你一個人趕路？”那少女道：“我叫蕭塔不煙，正要趕回京城，沒想到會在這裏遇到你趕路這麼……好像有厲鬼在追你似的。”大石見她說話爽利，不禁打量她的樣子，頓覺心情開朗了不少，笑道：“是我一時莽撞，摔下馬來也是應該的，要是換做姑娘你摔下來，那我可就慚愧得很了，對了，你可有哪裏受傷麼？”蕭塔不煙聽他說話透著糊塗，笑著直起身來：“我麼？不知道，要有傷的話再找你算賬，看你的樣子，應該是在朝廷為官吧？”大石站起來拍了拍身上積雪：“哪裏，我這是趕著要去南京，不過是為朝廷略盡綿力，算不得什麼。”
蕭塔不煙扭頭望著大石：“哦，南京啊，我沒去過，聽爹爹說那裏漢兒很多，地方也是大遼五京裏最大的，是也不是？”大石“嗯”了一聲，走到坐騎身邊：“好了，姑娘，你這是要去哪裏？可要我送你去麼？”蕭塔不煙撲哧一笑：“我看你是真摔出了問題，我才說了是要回京城，與你的方向相反，你這就不記得了？”大石上馬一愣，跟著也笑了起來，瞥見蕭塔不煙秀麗的容顏，加上她颯爽的性子，心裏不知不覺湧起一股波瀾。手裏剛要揮舞馬鞭又停了下來，腦子裏隻想著再對她說些什麼話才好，可半晌也想不起該說什麼。
蕭塔不煙也翻身坐在馬上，左手輕輕撫摸著馬頸一會兒，輕聲說道：“時候不早了，那，我要走了，你路上小心，可別再給什麼人撞下馬來啦，嗬嗬。”大石策馬到她身旁，微微一笑：“好，那我也、也該趕路了，那麼，後會有期。”蕭塔不煙側臉望了大石一眼，見他怔怔看著自己，微微一愣，臉頰泛起紅暈，支起身子抖動馬鞭：“那後、後會有期。”緩緩上路，心裏也怦怦直跳。
耶律大石扭頭剛策馬跑出一段路，忽又勒馬呆在那裏，兜轉韁繩，回頭望著蕭塔不煙的身影漸漸走遠，忍不住一陣激動，拍馬追了上去，遠遠叫道：“蕭姑娘……”蕭塔不煙在前麵聽到臉上緋紅，也勒馬停下，扭頭見他趕上來，不禁問道：“怎麼，你……不去南京了？”大石喘了喘氣：“姑娘，抱、抱歉，我是、是想問一聲你是在上京哪裏，若我回京來……怎麼可以找到你？”蕭塔不煙紅著臉笑起來：“你——還找我，不怕下次更遭殃啊。”望著大石笑盈盈地道：“我不是在上京，而是在中京大定府，在閶闔門外不遠的功業坊。”大石聽了一驚，心道：“大定府？閶闔門外功業坊，那也是一些權貴所居，這蕭姑娘家中想必也是勳臣之後。”當即點頭抱拳：“知道了，那，姑娘請多珍重，路上小心，耶律大石告辭了。”轉身拍馬而去。
蕭塔不煙佇立在草原上，望著大石飛奔的身影漸漸縮成一個點，微風吹過，她的長發在風中起舞，臉上浮現著一絲笑意。
耶律大石從黑水窪趕到南京城下用了兩日。一路上都見到大批百姓南下逃散，不斷湧到南京來。聽到各方消息都說金兵攻下東京遼陽府，且很快會直撲上京。鬧得漢人、契丹人、渤海人都不斷遷移逃竄，挑籮牽馬，扶老攜幼，哭聲喊聲在路上此起彼伏，大石看得心裏一陣惻然。
這南京析津府本是中原地界，從春秋戰國之時就以北方大城出現。唐代的時候這裏叫幽州，大遼之前各朝，此地不過是州府級別的重鎮。到後晉高祖石敬瑭為了保住皇位而把十六州獻給遼太宗耶律德光後，幽州才改名為南京，升為遼朝陪都。民間多稱為燕京，軍號盧龍，統轄檀、涿、易、順等六州和宛平等十一縣。遼聖宗開泰元年，取古人以星土辨分野之法，以燕為析木之津，所以稱南京為“析津府”。而中原失去了燕雲十六州，從後周到宋朝立國幾十年間，一直為爭奪燕雲故土與遼國大動幹戈，遼景宗和聖宗初年連番與宋朝征戰實則都是為了保住燕京，隻有保住燕京才能全保一十六州，而這一大片地方，實在又支撐了整個大遼的繁榮和富庶，其耕種農業、絲綢紡織和手工鍛造都是維係大遼生計的支柱。