“五一”假期，受友人之邀，偷得浮生半日遊，來到了“嶺南第一名山”鼎湖山的老鼎原生態區。終於可以親手撩開她美麗的神秘麵紗，一睹鼎湖山最原始的芳顏，了卻我多年相思不相見的夙願。
鼎湖山是我國第一個重點自然保護區，鼎湖山孕育著高等植物二千五百多種，珍稀瀕危植物近百種，桫欏、紫荊木、土沉香等國家保護植物達二十二種，鼎湖冬青、鼎湖釣樟等華南特有植物更是多達三十種。尤以恐龍同時代的桫欏珍貴，逃過了第四紀冰川的浩劫，在鼎湖山原生態區遺世獨立。1956年鼎湖山成為自然保護區後，老鼎原生態區就不再對遊人開放了。五十年彈指一揮間，一些珍稀瀕危植物終於得以保護和繁殖，但如我一般的凡人卻被隔離在原生態區之外了。老鼎於我，隻聞其芳名，不見其真容顏。
“五一”清晨，我和友人在北嶺山遊泳後，迎著朝陽，驅車來到鼎湖山下。來前雖已辦了進入老鼎的特批手續，進山仍要幾經關卡詳細盤問，才得以從鼎湖山療養院旁邊的一道小門進入老鼎原生態區。
上山的路隻有一條一米見寬的泥石路。可能是時間久遠加上行人稀少的緣故，路麵崎嶇不平，一塊塊石頭凸起，越往山上走，霧氣越濃，路麵有點泥濘，踩著腳下的落葉，感覺舒服多了。多虧落葉化成土，堆積在裸石的路麵上，行人走在凸起的石頭上麵，也不會那麼錐心了。正應了陸遊的名句“零落成泥碾作塵，隻有香如故”。
前行不久，到了望鶴亭。亭旁立著一塊豎石，鐫刻著“留下的是記憶，帶走的是身影”的墨跡，石刻雖不是出自名家，但寓意深刻。路旁“望鶴亭”的指示牌，木皮部分已剝落，亭子也比較簡陋，但亭子飛簷起翹，在森林中有一股虎踞龍盤的氣勢，隻可惜“黃鶴一去不複返，白雲千載空悠悠”。亭子圓柱坐凳，橫梁灰瓦，都是常見的款式，蓋在路旁，供行人休息使用。老鼎閉關修煉許久，亭子空蕩蕩的，但細細端詳，也暗含著“花間隱榭，水際安亭”之理，路邊亭旁是一道逶迤而下的小山溪，由於落差的緣故，溪流撞擊著、拍打著的聲音清脆悅耳。坐在亭內，我試作望鶴聽泉觀林狀，休憩片刻，清風徐徐，沁人心脾，刹那間，似覺濁氣盡消，神清氣爽。看著友人一家在望鶴亭拍照留念，樂也融融，我不忍打擾，於是捷足先登，獨自溯溪而上山。對老鼎我心儀已久，多年無法成行，這次特別想用心去感受她的神秘和魅力，好好享受探幽索微的樂趣。
循著幽徑，往森林深處走去，林子越來越密，路旁樹叢中，時不時有牌子標著樹種名稱科目，我努力地記著，仿佛想把兒時沒有機會學的科普知識補回來。走在山路，時而有橫空飛掛的藤蔓植物攔著，圓的粗的扁的細的如蟒如帶如線，臥地狀攀岩狀走壁狀繞樹狀，氣象萬千。長在麻藤圓粗的莖幹上的禾雀花俏也爭春，白裏泛綠，紅中透紫；極目遠眺，在林海怒放的野花數不勝數，赤橙黃綠青藍紫，滿山遍野，競相鬥豔；一簇簇淡黃色、粉色、紅色的花球點綴在高低起伏的林冠上，在陽光下閃閃發光；山穀裏蜂飛蝶舞，蟬鳴鳥叫，夾雜著瀑布聲溪流聲，視覺上聽覺上感覺上衝擊著我的感官，仿佛進入了詩仙李白夢遊天姥山時的境界，魂蕩神遊，飄飄欲仙，“世間行樂亦如此，古來萬事東流水”。