列寧雖然不能工作和說話，但他神智仍然清醒，有時會蹦出幾個詞，加上手勢、神態、語調來表達這種或那種意思。在失去說話能力的三四個月內，尤其是當別人不理解他的意思時，列寧既著急，又悲傷，甚至發脾氣，逼著醫生、護士和護理人員走開，大家心情比較沉重。連曾被列寧親切接見過的費爾斯特教授也不得不靠列寧周圍的人提供的情況來參加治療。
5月份，列寧的病情略有好轉。5月15日，列寧被轉送到哥爾克治療，按照他的意願把他安置在他病前住過的一個儉樸的房間中。清新的空氣和良好的護理產生了一定效果，從1923年7月底開始，列寧的健康緩慢地好轉，睡眠正常，食欲改善，能夠坐起來，每天和大家一塊共進午餐和晚餐，茶餘飯後坐輪椅到花園中散步，常常和周圍的人一起去找蘑菇。這樣，列寧的心情逐漸變得開朗起來，常常發出笑聲，有時輕聲哼著《國際歌》、《紅旗歌》等歌曲。從8月份開始，在列寧的要求和建議下，值班醫生和女護士的護理停止了。
視工作和政治為生命的列寧渴望能恢複工作能力。病情稍微好轉和穩定，他就用左手練習寫字（右手已癱瘓），練習朗誦以恢複說話能力。由於列寧反對請來的專業人員幫助他練習說話或寫字，所以專家就先把練習說話和寫字的技術單獨傳授給克魯普斯卡婭，再由克魯普斯卡婭以極大的耐心單獨教列寧。
從8月10日開始，列寧開始每天翻閱《真理報》，稍後又翻閱《消息報》和其他報刊，再指定一些重要文章由克魯普斯卡婭念給他聽，有時看一下新聞紀錄片和一些文藝作品。
10月18日，列寧決定去莫斯科一趟。那天列寧的心情和不錯的天氣一樣，顯得有些興奮和激動。到城邊時，他脫下帽子，揮動著，和迎接他的人打著招呼。到克裏姆林宮後，列寧上樓看了看人民委員會會議廳後，住在了自己的辦公室。第二天，列寧又乘車在大街上和農業展覽會上逛了一圈，然後回克裏姆林宮自己的辦公室挑了幾本書，若有所思地環視了一下，然後回到哥爾克。這是列寧最後一次到莫斯科。
10月底到12月之間，布哈林、普列奧布拉任斯基、皮亞特尼茨基、斯克沃爾佐夫、斯切潘諾夫、克列斯廷斯基及《紅色處女地》雜誌編輯、工人和農民代表團等先後拜見了列寧。列寧雖然不能說話，但臉上掛著微笑，口中清晰地發出“噢、噢”的聲音，不時地點著頭。熟悉列寧的同誌，可以根據他的臉部表情以及他在聽彙報時的注意程度，看出他對談話所涉及的問題的態度如何。11月2日，格盧霍沃紡織廠的工人代表團給列寧帶來了18棵櫻桃樹和工人的問候信，列寧顯得十分高興。
1924年1月下半月，列寧病情開始出現惡化的征兆，但列寧的精神狀態仍不錯。1月16日~19日，俄共（布）召開了十三大，通過了對托洛茨基反對派的決議。列寧非常認真地聽取了克魯普斯卡婭的彙報。1月19日，列寧乘坐雪橇到森林裏去觀看打獵。當天，全俄蘇維埃第十一次代表大會開幕，加裏寧在開幕詞中向代表們宣布：為列寧治病的著名醫師認為，列寧有可能重新進行國務活動和政治活動。這番話引起了代表們暴風雨般的掌聲和“烏拉”的歡呼聲。
但是，廣大人民群眾希望列寧恢複健康的心願未能實現。列寧的健康狀況忽然急劇惡化。1924年1月21日18時列寧的病情急轉直下，麵色蒼白，全身肌肉抽搐，體溫達42.3℃，神誌昏迷。一直守護在列寧身旁的醫生全力緊張搶救，但回天乏術，無法使列寧恢複過來。18時50分，列寧停止了呼吸，與世長辭，終年54歲。診斷書上寫道，列寧的主要病狀是過度的腦力勞動所引起的嚴重的腦脈管硬化。引起死亡的直接原因是腦溢血。經常的極度緊張的和不間斷的工作，過早地奪去了列寧的生命。