天安門的誕生得益於天時、地利、人和，它的長壽更得益於天時、地利與人和難以參悟的玄機。
這就是曆史，這就是曆史懷抱中讓人豔羨的寵兒——天安門。
二、天安門前上演“生死時速”
如果沿著時光隧道追溯至一千多年以前的遼代，北京當時僅僅是其五個都城中的一個，名曰南京析津府。遼王朝篤信佛教，那時的北京佛刹庵院林立。小小城區位於今西城區廣安門一線，天安門一帶那時算是郊區，因建起一座興國寺而聞名遐邇。興國寺何時消失不得而知，但是寺中的幾株古柏至今安在，倒是個奇跡。由中山公園南門前行數十米，經石牌坊左拐，在今雨軒的西側有七株參天巨柏一字排開，巍然而立。它們以千歲高齡，傲視皇宮。換句話說，它們是看著紫禁城怎麼長大，怎麼倒黴，又怎麼光華四射的，連三宮六院的花花事兒恐怕也逃不出它們的眼波。
朱棣奪取皇位後決定遷都“龍興之地”北平，他舉全國之力、花費14年時間，按照南京皇宮的模式，營造紫禁城，不過規模更為宏大。宮城的外圍是皇城，明永樂十八年（1420年）皇城的正門天安門建成，不過當時叫承天門，其意便是皇朝“承天之命”行使權力。
在承天門的正南方向（今毛主席紀念堂的位置）建有一座磚石結構三個券門的大明門，清朝時改名大清門。大明門東、西兩側各是一道通脊紅牆，向北分別至東長安街西口和西長安街東口，在街口處又分別建有一座與大明門規格相同的門，東為長安左門（今勞動人民文化宮正門前稍東），西為長安右門（今中山公園正門前稍西）。
這就是最早的天安門廣場，呈T字形。別小看這小小的T形廣場，它可是濃縮了明清兩朝近六百年的大悲與大喜，如果有機會逡巡在這些秘藏於曆史深處的故事中，不管是悲劇還是喜劇，都足以讓人感慨不已！
那時盛行科舉製度，考試分鄉試、會試、殿試三級。殿試由皇帝親自主持並出題。張榜之日皇帝在太和殿傳呼考中進士姓名，叫作“傳臚”。考中的進士要被皇帝接見，隨後禮部官員捧黃榜從禦道出午門，在鼓樂禦杖引導下，經天安門到長安左門外，在“龍棚”裏張掛黃榜。如此隆重的儀式足以表明古代王朝對人才選拔的重視。那些嘔心瀝血、孜孜苦學的文人，一旦中榜便會飛黃騰達。清代吳敬梓長篇諷刺小說《儒林外史》中有《範進中舉》一章，在中國是家喻戶曉。
範進隻是參加鄉試中了舉人，便喜極而瘋。而考中進士，就有了入朝為官的資格，可謂是一步登天。因此，長安左門又稱之“龍門”。
科舉製度創始於隋朝，廢除於清朝末年，整整存在了1300多年。
中國科舉製度采取相對公平的原則，為平民百姓通過科舉的階梯登上政治舞台提供了機會。科舉製度不僅是中國曆史上，也是世界曆史上頗具開創性和平等性的官吏選拔製度。西方人將中國的科舉製度稱之為“中國第五大發明”，並紛紛效仿。當然，賄考、作弊、代考之事也時有發生，不過一旦抓住是要殺頭的。中國的科舉製度一直名聲不錯，隻是到了明末規定答題要采用僵化的八股文，清代把大量滿人不經過考試硬塞進官場，科舉製逐漸變了味道。不管怎麼說，躍入“龍門”是中國曆代讀書人所夢寐以求的，屆時“喜極而瘋”就不足為奇了。
與“龍門”遙遙相對的長安右門稱之為吃人的“虎門”。明清時每年八月，司法部門在長安右門旁的西千步廊，對各省送來的死刑囚犯名冊進行“秋審”，然後經皇上的朱筆一勾，該犯的死刑就敲定了。