哥哥家原本住在工廠西邊的磚砌窯洞裏，這裏是當年國民黨軍隊的兵營。解放後，工廠在周圍蓋起了許多宿舍。不知哪位廠領導突發奇想，全廠搞了一次住房大調整，要按照上班距離的遠近，重新分配。為此，全廠專門停產三天，進行大搬家。那幾天的景象十分壯觀，家家門前堆放著家具衣物，活像一個個雜貨鋪。廠裏的汽車全部出動，穿梭往返。每個宿舍區都是人聲鼎沸，紙屑飛揚，熱鬧異常。
按照調整原則，哥哥應該調到廠區東南麵的樓房區。那片樓房有幾十棟，蓋好才一年多。設計圖紙是蘇聯專家提供的，房屋結構是照蘇聯老大哥的習慣設計的。
聽說要住樓房了，我和小侄兒們都十分高興。當時，掛在人們口頭上的話是：樓上樓下，電燈電話。據說蘇聯老大哥們過的就是這種生活，這就是人人都向往的共產主義生活。沒想到一夜之間，我們就要跨進共產主義的大門了。
可是，嫂子卻愁眉不展，常常和哥哥小聲嘟囔著，嫂子突然宣布：不住樓了。於是哥哥分到的樓房和一戶住平房的人家換了。嫂子耐心地向我們算了一筆賬：樓房是集中供暖，冬季的取暖費扣除不說，還要另出一筆費用。住平房，既不用另外出錢，還可得到國家發給的取暖費。那些年我們這個家是從來沒花錢買過煤的，燒的全是我和侄兒們利用假期撿來的煤渣。取暖費對哥哥家來說，是一筆額外的收入。來年的取暖費，嫂子常常在今年就派上用場了。一旦住了樓房，損失太大了。
不想住樓房，還不那麼容易。嫂子從車間跑到廠部，找了這個找那個，沒有一個領導敢做主。在嫂子堅持不懈的努力下，車間領導采取了睜隻眼閉隻眼的態度。一旦廠裏知道了追查下來，車間領導可以假裝不知道。嫂子的決定對我和侄兒的打擊太大了，但我們畢竟都是乖孩子……什麼時候都是聽大人話的。
沒有想到的是，因為搬家，小三發現了姨媽送給我的鋼筆和筆記本，為此引發了一場激烈的衝突。
嫂子給了我一隻小紙箱，用來放些物品，平時就塞在床底下。姨媽給我的本和鋼筆，我舍不得用，就放在紙箱裏了。每學期用過的課本、作業本，也都堆在紙箱裏。小三向來沒我這麼仔細，課本不等放假就差不多撕光了，筆記本更不用說，早就不知扔到什麼地方去了。小三開始以為我紙箱裏不外乎就是課本和筆記本，對它是不屑一顧的，所以從未翻動過我的紙箱。因為搬家，我重新整理了一下紙箱裏的東西，無意中小三發現了那兩樣東西。
搬到新家後，我突然發現放在箱子裏的姨媽的全家照和筆記本都不見了。我斷定是小三拿了。
小三先是不肯承認，接著耍賴就是不還給我。我去奪，他用身體死死壓住書包。倆人相持不下差點打了起來。嫂子聞聲趕過來，把我倆拉開。她問明了原因，逼住小三拿出筆記本。正要還給我，小三“哇”地大聲哭起來，又一把奪過本子，用身體壓在我床上，邊哭邊說：“不給，不給，就不給……”
嫂子無奈，提議道：“這個本子舊了，給了小三吧，明天我去買本新的，靄靄，你用新的，氣死他。”
我說：“不用，我就要這本。新的給小三吧。”
其實我很清楚，如果我答應要新的，嫂子肯定會給錢去買，如果新的給小三，那就不會再去買了。哥哥回來了。他喝住了小三。別看哥哥平時不吭氣，發起怒來，小三也怕。他儼然一位法官，坐到一張自己釘的板凳上，詢問原因。嫂子還將她的處理辦法也說了一遍。小三搶在哥哥表態前提出了另一種方案：“小叔叔還有一支鋼筆。要不，把鋼筆給我也行。”