油罐改造的設計已經完成，接下來的事情是要會同有關部門進行審核。工程款項也正在陸續到位。工程開工的前期準備工作進入倒計時。我要求工程指揮部加緊擬出競標方案，以便提交經理辦公會議研究。
馬立昌辦事果然利落，第二天就打來電話讓我到公安分局去，說事情已經有進展。我趕到分局的時候，馮娟娟已經在她的口述的一份材料上摁了手印。小喜子和那個叫圓溜子的人也在，劉科長正在訓斥他。他不停地點頭：“不敢了，不敢了。”
馬立昌在小喜子後腦勺上拍了一巴掌，咬著牙根說：“警告你！以後再幹這種缺德事，我捅了你。”小喜子一臉的委屈，說道：“馬哥，真不是我搞的。如果是我搞的，我會幫你把他倆找來改口供？”馬立昌又是一巴掌：“算了吧，我還不了解你？不知道的人以為你憨厚老實，其實呢，你一肚子的爛腸子。”
劉科長把材料收起來道：“好了，你們可以走了。這次不追究你們的責任，這是看在小馬的麵子上。以後再發生這種事，就不好說了。”
馬立昌剜了劉科長一眼，說：“少賣乖，不領你的情。咱倆的事還沒完呢。”
劉科長無奈地搖頭擺手：“好好好，不要你領情。不過，你也不要憑著性子來。好了，走吧。”
馬立昌站著不走：“人呢？快放人呀！我等著領人呢。”
劉科長不滿地瞧著馬立昌，正色道：“看看，又來了不是。家有家規，鋪有鋪規，放人也總得有個法律程序吧？說放就放？哪那麼簡單。”馬立昌緊問了一句：“那什麼時候放人？”劉科長說：“我抓緊辦理，一兩天吧。”
在分局門口分手的時候，我對馬立昌說：“你姐姐讓我告訴你，讓你趕快回家，你媽媽快急死了。”小喜子也附和道：“對對對，馬哥，你是該回家了。”馬立昌不滿地朝小喜子嚷道：“怎麼，怕花你的錢？”小喜子脖子一梗急忙解釋：“唉！馬哥你說到哪兒去了，小弟供養你一輩子我也不會說半個不字。”
馬立昌扭頭就走。走了幾步，回過身來對我說：“你要再見到我姐，就說讓她放心，我辦完了事就回家。”小喜子緊跟在他後麵，急急地走了。
天已經擦黑了，公司辦公樓裏的人早已走光，羅聿川仍在等我。他對如何確定施工單位放心不下，提醒我要慎重，說如果處理不當會出事的。我不以為然，認為事情不會那麼嚴重。羅書記強調，還是把事情考慮得嚴重點為好。兩人談得不大投機。為緩解氣氛，又扯了些別的事情。離開公司的時候，已經很晚了。
到了五一廣場，我讓司機放下我，獨自步行拐向了小棗溝。安本分很快就可以出獄了。我想把這個消息告訴給媚媚，好讓她放心。白天我已經給勞資科打了招呼，本分出來後，先以臨時工的方式先讓他回到北關加油站，等有關問題查清後，再恢複他的正式工作。
院子裏靜悄悄的，房門緊閉。我敲了門，屋子裏傳來一個女孩怯怯的聲音。我報了身份，門才被打開。房間不大，又是臥室又是客廳。屋子的一角，用布簾隔出了一個地方，擺著一張床，估計是本分睡的地方。屋子裏顯得擁擠而雜亂。牆壁上糊著的舊報紙已經發了黃。這一切都透視著房主人的窮困潦倒。小女孩十三四歲的樣子，齊耳的頭發一絲不苟地貼在小臉上，白色滾邊的藍連衣裙襯出她嬌小玲瓏的身體。眼睛和鼻子折射著媚媚的影子。她告訴我她叫晶晶，並一次又一次地核實著我的身份：“你真的是春叔叔嗎？可別騙我。”我再次作了肯定的回答問：“晶晶，你媽媽呢？”晶晶從靠窗的一張小桌子上拿過一張紙條，遞給我說：“媽媽去拿營業執照了。一個叔叔送來這張條，媽媽回來看了一下，就又出去了。”