我急了，“謔”地站了起來，急促地踱著步子。肖慧敏有點生氣，狠狠地往下一擺手：“你給我坐下！你現在的脾氣見長啊！沒辦法不等於不解決。我總不能派上警察，去把村民們統統抓起來吧？那樣做事情會越鬧越大。告訴你吧，為了處理你那兒的事，把我父親都請來了，剛剛才走。”她頓了一下，看了看我的反應，繼續說道：“這麼多年來，我還是第一次找他。你大概會奇怪我為什麼要找我父親？很簡單，當年他處理過西村和石油公司的一次重大衝突。二十年前，石油公司修了一條運油專用鐵路，正好從西村的前麵通過。高高的路基將村子堵了個嚴嚴實實。如果當初更改一下設計圖紙，讓鐵路從村子的後麵貼著山根走，也就不會發生後來的衝突了。可是那樣等於要叫鐵路繞一個大彎，多花好幾百萬甚至上千萬元。更要命的是設計人員連通道也沒留下，村民種地都要爬路基，很不方便。村民意見很大，一直尋機發泄。終於，有一天因為石油公司西區宿舍的小孩與村民的小孩發生一點糾紛，結果引發了大規模的衝突，村民們把西區宿舍圍了好幾天，由於處理不及時，村民進而把鐵路扒開了。我父親聞訊十分震怒，立即指示公安局抓人。可是他忘了法不責眾那句話，上千村民，你抓誰呀？結果，人沒抓來，去抓人的公安人員反倒被圍在了裏麵。事情反而鬧得更大了。石油公司陷入全麵癱瘓。
“此事終於驚動了省裏，直至中央派來了調查組。最終焦點集中在那條該死的鐵路線上。通過協商，在鐵路線上修了幾個通道，便於村民進出，同時，還由石油公司給村民一定的賠償。當時石油公司有一馬車運輸隊，村民們不管三七二十一，湧進運輸隊，把幾十匹馬也都牽走了，損失慘重。
“基於曆史的教訓，尤其是跟農民打交道的教訓，我父親建議，首先不能激化矛盾，不能讓事態擴大，必要時，該做些讓步就做些讓步。鑒於西村的舉動多半是衝你來的，所以你暫時先回避一下，讓羅聿川出麵參與處理。當年我的父親發配在一個偏遠的公社勞動改造，羅聿川正好在那插隊，對我父親很關照，老人非常感激。回城後，在我父親的推薦下，羅聿川才被提拔為石油公司副經理。因此呢，我父親說話，羅是會聽的。我父親已經給羅打了電話，給他確定了幾條基本原則，現在都在會議室。我的思路是，分歧先擱置一邊，盡快恢複供水，恢複道路。但我清楚，問題的核心還是你那兒的幾項工程，我建議你，該做些讓步，就讓步，不要一根筋直到底，否則問題還是解決不了。”
不激化矛盾，盡快恢複正常的生活生產秩序。肖慧敏處理眼前這個緊急事態的思路，不能說沒有道理。但是把我拋在處理事件之外，還要我作出讓步，我可實在是想不通。工程質量，百年大計，這是可以隨便讓步的嗎？我陷入了深深的迷惘之中。
我垂頭喪氣從市政府大樓裏出來，漫無目的地在街上走著。我突然發現自己好孤獨，好無助，好無奈。真想找一個人傾訴一下心中的失落，真的盼望突然出現一個人，想出一個萬全之策來幫我擺脫目前的被動局麵。
夜幕降臨，五顏六色的裝飾燈光將街道描繪得光怪陸離，平時見了這些色彩，有一種賞心悅目的感覺，今天卻覺得特別紮眼，反而增添了許多莫明的煩惱。我迅速離開街道，鑽進黑沉沉的居民區，循著七扭八拐的小巷，尋找我的巢穴。
進了家正要關門，門被頂住了。還沒顧上回頭看，就被一個人推擁著我進了屋子，是馬立昌。他見我有點不快，解釋道：“我一直跟著你呢。”說著主動往沙發上一坐。彈簧受壓發出了不情願的“吱呀”聲。他身子往後一靠，“呀”了一聲，又坐直了，扭頭看了看靠背，摸著紮他的那根彈簧說：“你這沙發，哪輩子的了。還不換一換？”愛梅接過話茬說：“是該換了，沙發還是結婚前自己做的。等有了新房子再說吧。”馬立昌將身子往前探了探，說道：“嫂子，石油公司馬上要蓋新樓房了，到時候我給嫂子好好裝修一下。”愛梅笑笑：“那敢情好，誰知道分上分不上呢？他這個人。”她瞟了我一眼，撇了撇嘴，“現在當領導的，怕是沒幾個像他那樣的。不了解情況的咱不說，我們廠的書記，跟他算是同級吧，可人家自己一套，給兒子也弄了一套，現在又開始張羅開了……”