滿族是一個偉大的民族，它擁有幾千年的悠久曆史，與其他民族一起共同創造了輝煌燦爛的中華民族文化。滿族曆史和滿族文化，無論是過去，還是現在，它對整個中華民族的曆史和文化發展，都做出了偉大貢獻。滿族人長期生活在黑龍江、烏蘇裏江流域等的廣闊領域，以狩獵著稱，因此，滿族族徽就是以該民族著名的獵鷹海東青為主題，海東青象征著智慧、頑強、勇敢、堅忍不拔、努力拚搏、永不放棄的精神，這種精神正是滿族人民的真實寫照。
滿族是我國曆史上影響較大，也是人數眾多的少數民族之一。滿族早在五六千年前，就與我們的人文始祖——舜帝，一同開天辟地，創造華夏文明。據資料記載，肅慎人是滿族的先祖，由於世代的變遷以及社會的多次更迭，使得肅慎人在中華民族的曆史舞台上先後出現了不同的稱謂，比如挹婁、勿吉、靺鞨和女真等。經過曆史的發展，直到1636年，肅慎人最終以滿族人的身份確定下來，獨居中華曆史發展的大舞台，建立了大清王朝。
滿族人生活在廣闊的地區，因此養成了他們長期捕獵為生的習慣，在捕獵時，他們經常會使用海東青這種“工具”，這種“工具”其實是一種形體較大的中型猛禽，能夠捕獲水中的一些小禽獸，有一對無比矯健的翅膀，具有非凡的飛翔能力。它還有一對銳利的雙目，能高瞻遠矚而從不迷失方向，並能夠勇往直前，永不畏懼、退縮。
在滿族，有許多關於海東青的傳說。其中，最有名的就是海東青與完顏阿骨打的故事：傳說，金朝的創立者完顏阿骨打，他的母親即將臨盆，這時不幸遼兵攻打過來。完顏阿骨打的父親為了保護妻子，就一邊作戰一邊退至烏拉山下，這樣才使得他的母親在雜草上生下一子。可是正在這時，遼軍又率兵攻打過來，情況萬分危急。正在著急之時，突然，天上飛來一隻大白雕，圍著男嬰在不停叫著——阿骨——打，阿骨——打”，大白雕的叫聲非常響亮，驚動了這裏的山神，山神發怒，並湧出滾滾洪水把遼兵給衝退了。後來，父親就給自己的孩子取名為“阿骨打”，並敬白雕為神，其實傳說中的大白雕就是海東青。從此，勇悍矯健的獵鷹成為滿族人心目中最崇高、最神聖的英雄，被滿族人譽為“萬鷹之神”。
海東青被作為滿族的最高圖騰，有“萬鷹之神”“神的使者”“最接近神的存在”“神選中的子民”等寓意，海東青在神話故事中，就是一個全身凝聚有光、火和熱、揮舞著巨大翅膀、永不停歇、永遠振翅飛翔的鷹神形象。它代表著勇敢、智慧、堅忍、正直、強大、開拓、進取、永遠向上、永不放棄的滿族精神。在滿族族徽的設計上，我們也看到了海東青在升騰紅日的映襯下，顯得更具有搏擊長空的壯美氣勢，伸展的雙翅以及鋒銳的雙目，展現出獵鷹特有的敏捷。滿族族徽的設計圖案，不僅寓意著崛起於白山黑水之間的女真人猶如海東青一般，會以搏擊長空之勢開辟遼闊疆域，而且也象征著滿族人英勇剛健的民族性格和昂揚向上的民族精神，飽含著對蒸蒸日上的光明前景的美好期望。
趣聞逸事
傳說女真人和遼天祚帝就是因為“海東青”而使兩個民族結下了深仇大恨。遼國建立前，女真人與契丹人還相處得比較融洽、和睦，可是自從契丹人建立遼國後，遼統治者開始每年向女真人索取貢品，對女真人進行盤剝。遼天祚帝是一個昏庸殘暴、治國無方的國君，百姓非常不滿，很怨恨，可謂民怨四起。天祚帝麵對即將崩塌的帝國，不僅毫無察覺，還依舊日夜玩樂。天祚帝愛好打獵，在每次出獵時，總是讓“海東青”和獵犬跟隨。因為“海東青”是捕獵能手，天祚帝又很貪婪，所以總是強行女真人捕捉“海東青”來進貢他。
女真人為了進貢遼國，幾乎抓盡了邊境內的所有“海東青”，卻仍然不能滿足遼國統治者的貪婪惡性。不僅如此，契丹貴族除了向女真人榨取財物外，還讓他們獻美女伴宿，他們的這種可惡行為，更加激起了女真人的無比仇恨。這時，女真部落首領完顏阿骨打更對遼國統治者恨之入骨，暗中發誓要滅了遼國。
1114年9月，完顏阿骨打召集2500名精兵，會合於來流水南岸（今拉林河南岸吉林省扶餘徐家店鄉石碑崴子），舉行了曆史上著名的來流水誓師。誓師結束後，完顏阿骨打率領軍隊向遼國發起進攻，不久就占領了遼國國都（今赤峰市巴林左旗境內）。從此，長期雄踞中國北方的遼國灰飛煙滅。由於女真人對契丹人的仇恨，在滅遼國後，女真人對契丹人所創造的輝煌進行了毀滅性破壞。不過，“海東青”卻沒有因為兩個民族戰爭而淡出人們的視野。女真人與契丹人的仇恨不能歸罪於“海東青”，它原本是應該自由飛翔在天空中的鳥兒。
作為女真人的後裔，清朝滿洲貴族也酷愛“海東青”。據曆史記載，當年康熙皇帝在閱兵時，看見臂架“海東青”的禦林軍英姿颯爽，便不覺地寫詩讚美“海東青”：“羽蟲三百有六十，神俊最數海東青。性秉金靈含火德，異材上映瑤光墾。”