詩境悠閑飄逸，心泰神寧，完全是一個超凡脫俗的佛家弟子了。
他雖然有著濃厚的“人生如夢”、“萬事虛幻”的情緒，但更重要的是他的樂天知命。“人生七十古來稀”，他已年屆七十，全無凍餒之苦，安享天倫之樂，他還要求什麼呢？該滿足了！到七十一歲時，他要急流勇退，又開始了“百日長告”。他想徹底退出政壇，假滿官停，暫時沒有了俸祿，對此他表現出無所謂的態度。在《達哉樂天行》中他表示，死生對自己已是無可無不可了，生計還算什麼問題呢！他可以變賣自己微薄的家產以維持生計。他的摯友崔玄亮、裴度、楊虞卿相繼去世了，除了使他倍感寂寞之外，還使他正視自己的日子也不多了。他為自己畫了像，打算留給後人。當然，他的俗念並沒有完全消失淨盡，他想，作了一輩子官，最後總得有個致仕的名分吧，他給牛僧孺寫了信，在《戲問牛司徒》一詩中委婉地表達了自己的這一想法。牛僧孺接受了他的要求，向朝廷呈報了他的情況，遂即奉詔，以刑部尚書致仕。居易由衷地高興，用不著變賣家產了，他完全徹底地退出了政治漩渦，連原來分司官每月參加一次的“拜表行香”的活動也不用參加了。
朝廷的黨爭愈來愈殘酷，愈來愈無情，他為自己能遠避黨爭而欣慰。他感到自己是明智的，不戀官、不貪財，清心寡欲，隨遇而安，晚景的安定使他十分滿足。
但是話說回來，其實，他又何嚐能真正解脫呢？他雖遠離政治，卻又關心著朝廷的起伏動靜。表麵上的遊山玩水，飲酒賦詩，卻無法衝淡他內心的緊張和焦慮。曾經那樣勇敢地站出來為民請命的詩人，他內心的熱情是不可能真正熄滅的，直到年老力衰，他還在牽掛著百姓關心著百姓，隻是自己無能為力罷了。不過，他還要做一些力所能及的事。會昌四年，他已七十三歲，他又拿出自己的家財疏浚開鑿了伊河、龍門潭以南的八節石灘和九峭石，為過往的舟子解除了痛苦，使他們再也不用在寒冷的夜晚，赤腳泡在水中，推舟拉纖。他說：“我身雖沒心長在，暗施慈悲與後人。”詩人已經竭盡全力了。
會昌五年，他在履道裏宅做東道主，舉行了一次“尚齒之會”，連他一共七個老人，加起來五百七十歲，他與張渾最年輕，同為七十四歲，這是他生前最後一次大型活動了。
會昌六年三月，武宗因服丹藥中毒而死，憲宗十三子李忱繼位，是為宣宗。
宣宗敬仰居易的人品，又傾慕他的詩才，想要拜他為相，後因他年事已高，且又多病，隻好作罷。五月，拜白居易的堂弟——白敏中為相。居易這時身體衰病，已不能執筆寫詩了，所以家族中這樣的大事，他竟未能寫詩記之。
這一年八月，白居易溘然長逝，享年七十五歲，遺命薄葬。朝廷贈尚書右仆射，諡曰“文”，葬於洛陽龍門。
關於他的詩文，他曾整理過好多次。開成四年整理的文集七帙，合六十七卷，凡三千四百八十七首。會昌五年五月一日寫的《白氏集後記》又說：白氏前著《長慶集》五十卷，元微之為序，後集二十卷，自為序。今又續後集五卷，自為記，前後七十五卷，詩筆大小，凡三千八百四十首。……
三千八百四十首，包括詩和筆（文），這是最後總結的數目字。他的集子共抄五本，分署五處。清人朱彝尊說：“詩家好名，未有過於唐白傅者。既屬其友元微之排纘《長慶集》矣，而又自編後集，為之序，複為之記。既以集本付其從子外孫矣，而又分貯之東林、南禪、聖善、香山諸寺，比於杜元凱峴山碑尤汲汲焉。……”
由於詩人十分注意自己作品的編輯和收藏，才使我們能夠讀到他的比較完整的詩文集，正應該感謝他的辛勤的成就。朱彝尊批評他“好名”，其實這種“好名”還是和一般沽名釣譽者有所不同。
白居易從六十八歲起，就得了風痹之症，後經治療有所好轉，最終還是因身體衰弱，至唐武宗會昌六年（公元846年）逝世，年七十五歲。葬於龍門山。
河南尹盧貞刻《醉吟先生傳》於石，立於墓側。李商隱寫有《唐刑部尚書致仕贈尚書右仆射太原白公墓碑銘並序》。舊傳洛陽人和四方遊客，拜白居易墓的，常用杯酒祭奠，墓前方丈寬的土地上常是濕漉漉的沒有幹澡的時候，可見他得到後人的愛戴。