直截了當的勸阻，不能阻止兒子那“有辱門楣”的抉擇，巴爾紮克的母親並不死心，她盤算著，要用精心策劃的下一步計謀讓兒子回頭。這天，母親告訴巴爾紮克：“既然你決心已定，我也就不再強求了。明天我要親自到巴黎去，給你租一間房子，讓你安心地去寫作。”第二天，母親從巴黎市內回家，果然如期交給巴爾紮克一張租房卡。房址為：萊斯堤尼爾街九號房。
巴爾紮克拿到房租卡，就像握著自己的生命一樣，既緊張又興奮，“我的新生活就要開始了，我將一如既往，走向光明。”他心裏在默默地喊著。
第二天，天剛蒙蒙亮，巴爾紮克就帶著簡單的行李離開了家，他幾乎走遍了整個巴黎城，好不容易才找到房租卡上的地址——全城最髒亂、最窄小的一條街道，全街道裏最破舊的一座五層樓房。他感到奇怪，母親是怎麼發掘出這樣一個地方的。巴爾紮克走進樓道，敲開一戶人家的房門，房門開處，走出一位衣著破舊，麵容枯黃的中年男人。巴爾紮克趕忙有禮貌地遞上房卡。中年男人拿著房卡瞄了兩眼，長時間沒有說話，然後抬起頭，從頭到腳反複地打量眼前這位小夥子，行李雖然簡單，但西裝革履，梳妝整齊，微紅的麵孔，胖胖的身體，一看就是有錢人家的少年。“有錢人家也住這房？”中年男子低聲嘟噥著，乜斜著眼，抬起手，指了指旁邊又窄又陡的樓梯。
“小夥子，你吃得飽，有勁兒就往五樓頂上爬吧，你的房子在最上邊哪。”說完，關門進屋了。
樓梯黑洞洞的，彌漫著黴臭味。巴爾紮克隻好捂著鼻子，深一腳淺一腳地摸到五層，又從五層樓的拐角處爬上一節隻能容得下一人的小窄梯，來到了自己的住所。“上帝啊！”巴爾紮克大叫一聲，被眼前的情景驚呆了。展現在眼前的是僅有八九平方米的小亭子間，屋頂低得讓人直不起身，正麵有一方框是門框，但門已被拆走，背麵有一小方洞算是窗戶，也殘破不堪，屋內塵土有幾寸厚，牆上到處結掛著蛛網，牆皮剝落，仰頭上望，屋頂上的瓦都裸露著，有幾塊不是缺角就是半截，斜刺裏射進一縷縷光線來。
好個偉大作家的“創作室”。巴爾紮克忽然想起了歐瑞多學校的小黑屋，他也立刻悟出了母親的良苦用心，等他對這牢房一樣的屋子厭煩了，就會重新回到舒適的律師事務所去。想到這，巴爾紮克冷冷地笑了，他捋了捋頭發，“走著瞧吧！”自語中充滿了自信。
第二天，巴爾紮克從家裏帶來一些工具，開始修築這將要住滿兩年的閣樓。他用幾塊木板拚湊起來，釘了簡單的門窗，換齊了屋頂上的破瓦。他還用舊報紙把斑駁的牆壁裱糊了一層。然後，又按照母親的安排，從家中的雜物堆裏拉來一張硬板床，一張小橡木桌子和兩把舊椅子。起居的用具有了，他又經母親恩準以後，上街買了一大摞稿紙，一支蠟燭和一點燈油，然後，找來幾根大鵝翎削成筆，用一個空瓶子當做燭台。
勞動之後，巴爾紮克欣賞著自己的一番小天地，愜意極了，他背起雙手，悠悠地踱到窗前，作了幾個深呼吸，眼前巴黎那些灰房頂上的淒涼景色，也仿佛變成一幅色彩斑斕的風景畫。近處的屋頂上，紅色的、淺灰色的石板或瓦上，長滿淡綠色的苔蘚，經過陽光的照耀，顯得光亮而新鮮。放眼望去，接連成片的樓群，宛如海灣裏停泊的船隻，形形色色，千姿百態。更有一處景致深深地打動了他的情思。有一座樓頂上，主人別具匠心地開辟出一片花園，一位老婦人正彎腰在侍弄著片片花草。老婦人的身影是側對著他的，陽光下形成一幅奇妙的剪影。啊！多麼辛勤的園丁，他聯想到自己，一定要用勤奮的筆耕，開拓出一片絢麗的文學園地來。
母親供給巴爾紮克的生活費用，是經過精密計算的最低標準，每天僅有四法郎。為了節省開支，度過“合同”議定的兩年時間，從現在開始，他成了一個地地道道的貧民。他穿同這條貧民街人們一樣的衣服，吃最省時間最簡單的飯菜。他經常著深色襯衣，或裏邊根本不穿襯衣，這樣可盡量少花洗衣費。他還堅持自己用煤火做飯，尤其是為了節省水費，他每天早晨像鍛煉身體一樣，上下五層樓，再來回穿過六條街，從聖米赤爾廣場的噴泉弄水來用。就是這樣的精打細算，有時也不得不向母親乞求送一雙襪子和一條手絹。但卻毫無屈服與回頭的打算。
這個從小就與逆境搏鬥的年輕人，養成了不屈不撓的頑強個性，箭一旦上弦，弓一旦拉開，便全然義無反顧了。
與母親簽訂“合同”，毅然離家創業，巴爾紮克開始並沒有絲毫吃苦的思想準備。但是，當陷入種種困苦時，他卻能坦然相對。因為，對於任何艱難困苦，隻要意誌堅強，努一把力，咬咬牙，挺一挺，也就過去了。然而，搞文學創作，單有吃苦精神卻不行。這不，頂住了生活上的困難，巴爾紮克又陷入了如何寫作的憂愁之中。
夜已經很深了，遠處教堂的鍾聲告訴他，已近午夜時分。可巴爾紮克此時卻躺在硬板床上，睜著一雙毫無困意的大眼睛，對著屋頂發呆。月光從破損的窗戶透過來，屋子裏若明若暗，偉大的作家夢在他的腦海裏升騰著，同時，又不知該寫些什麼的煩躁也在腦海裏膨脹著。他的思緒如同這月夜中的小屋，也是若明若暗。突然，他像想起什麼似的，一骨碌翻身下了床，借著月光走到橡木小桌前，擦著火柴，點亮油燈。然後，又轉身把床邊的小書箱子搬到桌子上，小箱子裏全是他上學時的筆記，他一件件地往外翻騰著，希望能從中發現點靈感與素材來。