相傳，龍身有鱗，而在緊挨龍須的喉頸下，長有一尺長的逆鱗，誰膽敢觸動了它，龍就會傷人。自古喻人主為龍，臣下們阿諛獻媚往往可使“龍顏大悅”，小則賞賜獎掖，大則加官晉爵，以至平步青雲；相反，也有不識時務的諍臣，在人主麵前犯顏直諫，惹得“龍顏大怒”，那就“臣罪當誅”自認倒黴了。從某種意義上講，領導猶如“龍”，平時如果不慎，有時會惹得領導“龍顏大怒”，最後往往是丟了飯碗，讓人扼腕頓足，異常惋惜。相反，如果一個人善於“輔佐”上司，不僅會讓自己步步高升，而且能使自己的人生價值快速得到體現。
鄒忌巧諫齊威王
鄒忌因鼓琴遊說齊威王，被任相國，封於下邳（今江蘇邳縣西南），稱成侯。鄒忌勸說威王獎勵群臣吏民進諫，主張革新政治，修訂法律，選拔人才，獎勵賢臣，處罰奸吏，並選薦得力大臣堅守四境，使齊國逐漸強盛起來。
公元前386年，齊大夫田和做了齊國的國君，兩年後，王位傳給了他的孫子齊威王。齊威王迷戀彈琴，經常獨自在後宮內撫琴自娛，不理朝政。一晃九年過去了，國家日趨衰敗。周邊國家看到齊威王如此平庸，接連起兵進犯，齊國連吃敗仗。
齊國有個賢士名叫鄒忌，不但滿腹經綸，而且琴也彈得極好。他見齊國一天天衰弱下去，心裏很著急。他知道齊威王愛聽琴，一天，他特地帶著一把琴去求見。齊威王聽說來了一位琴師，立即接見。鄒忌見了齊王之後，調好弦，做出要彈的樣子，但手指卻放在琴弦上一動不動。齊威王感到奇怪，問道：“先生為何坐而不彈？”鄒忌回答說：“大王，小民不但會彈琴，而且還知道彈琴的道理。”齊威王一愣，問道：“彈琴還有什麼道理嗎？”鄒忌回答說：“當然有了，彈琴的節奏和治國安民的道理是一樣的。國王好比是琴上的大弦，要像春天一樣溫暖；宰相好比琴上的小弦，要像潭水一樣清澈。彈琴時大弦和小弦要互相協調，和而不亂。這樣，曲子才好聽。治國和彈琴的道理是一樣的。”齊威王聽後，猛然醒悟，便留下鄒忌，和他談論國家大事。鄒忌說：“要想治理好國家，關鍵在於國王和宰相在執行政令時，要像四時運轉一樣協調。”齊威王很欣賞鄒忌的見解，便任命他為宰相，讓他整頓朝政，改革政治。
鄒忌勸說齊威王確有獨到之處。如果鄒忌直言規勸，板起麵孔，擺出義正詞嚴的態度，國君若是昏君，激怒了他，鄒忌可能被殺，又起不到效果。而鄒忌顯得高明多了，他婉言規勸，用具體的事實說明抽象的道理，變深奧為淺顯，變複雜為簡明，變逆耳為順耳，委婉而有說服力。
樂毅攻齊重賢士
在伐齊之戰中，樂毅在堅決實施軍事進攻的同時，十分重視開展爭取人心的工作。如攻克齊都臨淄之後，樂毅即注意約束將士，嚴明軍紀，禁止軍士擄掠；尊重當地的習俗，廢除暴政，減輕賦稅。同時他還用官爵和封地籠絡齊國當地有影響的人物，從而爭取了相當一部分齊國的地主、貴族和名士的擁護支持，博得眾多齊人的好感。
公元前284年，燕王以樂毅為上將軍，率大軍攻齊。趙王授予樂毅相國大印，由其統一指揮秦、魏、韓、趙之軍聯合伐齊。齊王集中國內全部兵力抵抗，雙方在濟水西岸作戰，齊國軍隊大敗。樂毅令秦、韓兩國軍隊回師，令魏國軍隊分兵攻打宋國，部署趙國軍隊收複河間。自己率領燕軍，向北長驅直入齊國。
樂毅率燕軍乘勝追擊齊軍至齊都臨淄。齊王見都城臨淄孤城難守，遂率少數臣僚逃往莒城（今山東省莒縣）固守。樂毅用連續進攻，分路出擊的戰法，陷城奪地，攻入齊都臨淄後，盡收齊國珍寶、財物、祭器運回燕國。
樂毅聽說晝邑人王蠋賢良，下令圍繞晝邑三十裏，外人不得進入，又派人請王蠋，王蠋辭謝不去。燕國人威脅說：“你要是不來，我們就屠盡晝邑城！”王蠋歎息說：“忠臣不事二君，烈女不更二夫。國破君亡，我無法保護國家，與其苟且偷生，不如一死。”於是自盡而死。燕國軍隊乘勝長驅直入，齊國其他城邑都望風潰逃。樂毅修整燕軍紀律，禁止擄掠，尋訪齊國的隱士高人，以禮相待，減免人民賦稅，革除苛刻的法令，恢複齊國舊政。他還親至城郊祭祀齊桓公、管仲，把賢良人才的房屋裝飾一新，賜封修治王蠋的陵墓。齊國人接受燕國所封君號、領取俸祿的有二十餘人，接受燕國爵位的有一百多人。六個月之內，燕軍攻下齊國七十餘座城，都設為郡縣。