祖逖北伐
東晉時的祖逖是一位仗義豪俠、憂國憂民的誌士。魏晉時期，天下大亂。祖逖看到自己國家失去了北方大片領土，無數同胞處於侵略者的鐵蹄之下，非常痛心。他決心收複失地，重振國威。
範陽人祖逖，年輕時就立下大誌。據《晉書·祖逖傳》記載：祖逖和劉琨一起擔任司州主薄，與劉琨共被同寢，半夜時聽到雞叫，就把劉琨叫醒，說：“多好的聲音啊！”於是起床舞劍。逢亂渡江以後，左丞相司馬睿讓祖逖擔任軍谘祭酒。祖逖住在京口，招募驍勇強壯的勇士。祖逖勸說司馬睿派軍光複中原，司馬睿一直沒有北伐的誌向，聽了祖逖的話後，就任命祖逖為奮威將軍、豫州刺史，但隻撥給他一千人的口糧，三千匹布，不供給兵器，讓祖逖自己想辦法募集。祖逖帶領自己的部屬共一百多戶人家渡過長江，到江心的時候，斬槳發誓，說：“我如果不能廓清中原，就不再渡江回來，就像大江一樣有去無回！”祖逖率兵渡過長江後駐紮在淮陰，建造熔爐冶煉兵器，又招募了兩千多人繼續前進。流民張平和樊雅在譙地各自聚集了幾千人，自任塢堡堡主。祖逖進攻他們，一年多也沒能攻克。祖逖於是誘降張平的部將謝浮，讓他殺掉張平，然後進軍占據太丘。樊雅還占據著譙城，抵抗祖逖。祖逖久攻不下，於是向南中郎將王含請求援兵。桓宣當時擔任王含的參軍，王含派桓宣勸降樊雅，樊雅歸降。祖逖進入譙城以後，石勒派遣石虎圍困譙城，王含又派桓宣求援，石虎撤圍而去。祖逖上表請求任命桓宣為譙國內史。
公元320年，祖逖的部將韓潛和後趙的將軍桃豹分別割據陳川老城，桃豹占據西台，出入經由南門，韓潛占據東台，出入經由東門，雙方相持堅守達四十天。祖逖用布袋盛土，好像盛滿糧米的樣子，派一千多人輸運到台上。又讓一些人擔挑真米，在路邊休息。桃豹的士兵追來，祖逖的部下丟下擔子逃走。桃豹的士卒挨餓已有很長時間，得到糧米，便以為祖逖的部眾生活豐飽，心中更為恐懼。後趙將領劉夜堂用一千頭驢子為桃豹運來軍糧，祖逖派遣韓潛和別將馮鐵在汴水截擊，全數劫獲。桃豹因此連夜遁逃，駐屯於東燕城。祖逖讓韓潛進軍駐紮在封丘，威逼桃豹。馮鐵占據了陳川老城的東、西二台，祖逖則鎮守雍丘，經常派遣士兵截擊後趙軍隊，後趙國鎮戍的士卒歸降祖逖的很多，國土也日漸縮小。7月，元帝下詔授予祖逖鎮西將軍。
祖逖在軍中，與將士們同甘共苦，嚴於律己，寬以待人，鼓勵、督促農業生產，撫慰安置新近歸附的兵民，即使是關係疏遠、地位低賤的人也施恩禮遇去結交他們。黃河流域的許多塢堡，隻要是此前有人質被扣留在後趙的，都聽任他們同時聽命後趙和東晉，並且不時派遣流動作戰的軍隊佯裝抄掠，以表明他們並未歸附自己。塢主們都感恩戴德，隻要後趙有什麼特殊舉動，便秘密傳告祖逖，因此戰事常勝，俘獲良多。黃河以南士民大多背叛後趙而歸附東晉。祖逖訓練士兵，積蓄糧食，為收複黃河以北的失地做準備。
公元321年7月，司馬睿任命尚書仆射戴淵為征西將軍，統管包括豫州在內的六州各項軍務。豫州刺史祖逖認為戴淵是吳人，雖然有才能和名望，但沒有遠大的抱負和高明的見識。而且祖逖披荊斬棘，收複河南失地，戴淵卻毫無軍功，一下子來管轄自己，所以心中鬱鬱不樂。又聽說朝廷內部不和，國家將有內亂，知道統一北方的大業難以成功，受到很大刺激，因此臥病不起。
9月，祖逖在雍丘去世，豫州百姓就像失去親生父母一樣悲痛，譙、梁兩地的人們都為祖逖建立祠堂。晉南遷後的北伐，幾乎無一不被軍事將領作為擴張勢力的手段，敗不必論，倘有小勝，則必然是內亂的前奏。惟有聞雞起舞的祖逖抱收複舊土的初衷，卻遭皇帝的疑忌，終不得誌，憂鬱而死，使人歎息。