總體而言，幸福大多時候是隨收入的增加而增加。在印度的貧民窟，居民收入增加，會讓人感到極大的幸福。一天掙一美元與一天掙五美元，顯然是不一樣的。因為，這意味著一個人和其家庭，每天是否有吃的或吃得比較好。但是，在西方人眼中，收入增多讓人感到幸福的情形，總是隻占很小的一部分。
還有人認為，有一個孩子，是獲得幸福的最重要的要素之一，但是，問題並非如此簡單—。有孩子和沒有孩子的人，基本上對其生活是同樣滿意的。研究發現，當有了一個孩子後，人們對其生活感到更為滿意，不過，一兩年後，他們的幸福感又退回到以前的水平，甚至低於以前他們感覺幸福的基線。
真正能保持長久幸福和快樂感的人，是那種在盡了自己最大努力後，能達到目標的人。他們的欲望和需求，是一種夠得著的蘋果，無論是踩著一個凳子，還是通過助跑，跳起來摘取都能到手的蘋果。換句話說，欲望不是太強，或者別讓自我壓力太大，才可能達到某種幸福或平和的最高境界。
反過來也可以理解成：一個人的不幸福不快樂，可能是期望值過高所致。通過自己盡力後能達到目標，總是最有趣的，也是最能吸引人的事情，而且持續的時間也最長久，無論是對於個人的生活，還是某種職業或事業，這正是幸福和快樂的源泉所在。
厄運打不垮信念
對於許多人，尤其是年輕人來說，前途未可預見。人生變數很多，會有幸福的日子來臨，還是會陷進不幸的深淵，總歸難以定論。但是，有一點是毋庸置疑的，那就是：必須敢於迎接難以預料的陰霾。沒有人能敢說，我們的一生永遠是晴天；沒有人能預知，草莽中是否潛藏毒蛇猛獸；也沒有人能勾勒出命運的風刀霜劍；沒有人能掐算出，何時將麵臨死亡。
然而，外界雖不能把握，行動卻可以產生力量。你也許不知道，命運將在哪個急轉彎處踉蹌、跌倒，但我們卻肯定明白，即使匍匐在地，也依然需要努力地爬起。
一條船在大海中，遇上了突如其來的風暴，它沉沒了，全船人員死傷無數。船上有一個人僥幸獲得一個小小的救生艇，從而幸免於難。他的救生艇在風浪中顛簸起伏，如同樹葉一般，被吹來吹去。他迷失了方向，救援的人也沒有找到他。天漸漸黑下來，饑餓、寒冷和恐懼一起襲上心頭。然而，他除了這個救生艇之外，一無所有，他的心情灰暗到了極點。
他無助地望著天邊。忽然，他看到一片模糊的燈光，他高興得幾乎叫了出來。他奮力劃著小船，向那片燈光前進。然而，那片燈光似乎很遠，很遠，天亮了，他也沒有到達那裏。他繼續艱難地劃著小船，他想，那裏，既然能看到燈光，就一定是一座城市或者港口。生的希望在他心中燃燒著。白天時，燈光看不清了，隻有在夜晚，那片燈光才在那裏閃現，像是對他招手。3天過去了，饑餓、幹渴、疲憊更加嚴重地折磨著他，有好多次，他都覺得，自己快要崩潰了，但一想到遠處的那片燈光，他又陡然增添了許多力量。第4天，他依然在向那片燈光劃去，最後，他支持不住，昏迷了過去，但他腦海中，依然閃現著那片神奇的燈光。
晚上，他終於被一艘經過的船隻救了上來。當他醒過來時，大家才知道，他已經不吃不喝，在海上漂泊了4天4夜！當有人間他是怎樣堅持下來時，他指著遠方的那片燈光說：“是那片燈光，給我帶來了希望。”大家仔細一看，哪裏有什麼燈光，那隻不過是天邊閃爍的星星而已！
在我們生命的旅途中，一定會遇到各種挫折和困境。這時，隻要心頭有一個堅定的信念，努力拚搏，就一定會渡過難關。在困境中，如果你認為自己真的失敗了，那麼，你就會一蹶不振，如果你對自己說，“一定要堅持”，那麼，你就會走過險途，獲得勝利。
信念，是精神上的一種特殊的能力。動物沒有信念，野蠻人和沒有開化的人，也無所謂信念；他們有的，隻是恐怖和疑惑。隻有思想開通，具有相當理性的人，才可能擁有崇高的信念。
真正意義上的信念，永遠是不可戰勝的。在它的麵前，一切障礙都得低頭。在所有信念中，最強大的信念是希望。
亞曆山大大帝出發遠征波斯之前，他將所有的財產分給部下。大臣皮爾底加斯非常驚奇，問道：“那麼陛下，您，帶什麼起程呢？”“希望。我隻帶這一種財寶。”亞曆山大回答說。
聽到這個回答，皮爾底加斯說：“那麼，讓我也來分享它吧。”於是，他也謝絕了分配給他的財產。事實上，亞曆山大帶著惟一的希望出發，卻帶回來所要征服的一切。
有一年，一支英國探險隊來到了撒哈拉沙漠的某個地區。他們在茫茫的沙海裏負重跋涉，陽光下，漫天飛舞的風沙，就像燒紅的鐵砂一般，撲打著探險隊員的麵孔。他們口渴似炙、心急如焚——大家的水都沒有了。這時，探險隊隊長拿出一隻水壺，說：“這裏還有一壺水。但穿越沙漠前，誰也不能喝。”