卻說薛姨媽送來價值連城的夜明珠讓我心生警覺，不由得琢磨開來。孰料晚間便知道了，原來寶琴所定親事當日並無媒證，隻雙方父母約定，梅家給了根釵子，便是寶琴頭上的傲雪紅梅簪了，說不上多富貴，不過取了梅家的姓罷了。寶琴之父帶寶琴四處遊曆，梅家也四處搬遷，不曾尋到彼此，隻當是另有婚約了，便另聘了同僚之女為媳，見如今薛家找上門去，梅家倒也講義氣，隻說是誤了寶琴，卻又不能委屈了別人家的姑娘，若說寶琴堅持要嫁入梅家，則姐妹相稱，若不願委屈，梅家當日約定同為男則為兄弟，同為女則為姐妹，如今願收寶琴為義女，將來好生發嫁。說起來梅家還是守信之人，並不曾推諉不知，隻怕其中也有尋去的人是賈家人的緣故吧，梅家必不願得罪了賈府，又不能被同僚恥笑，能說出願娶的話來，已經是擔了許多風險了。薛姨媽聽了回音與王夫人商議了，梅家雖是翰林出身，到底官運不暢，如今也不過是個五品的知府。梅家的公子方中了舉人，還未參加大比，說不得將來如何。京城裏達官顯貴如此多，倒不如讓寶琴在京裏攀門好親，強如嫁到外頭去受氣。
薛姨媽其實內心有成算，寶琴父母雙亡，比不得寶釵，若想攀親王郡王是不太可能了，如今賈府滿門富貴，元春為後宮主位，林如海貴為一品又待賈母至孝，寶琴得眾人喜歡，若結成親，看寶玉如今的模樣，以後的國公爵位未必不是他襲了去，如此，薛家也算揚眉吐氣了，寶釵那裏為著避嫌不肯照應薛蟠做官，總有人看著賈府的麵子提攜薛府吧。
薛姨媽想得如意，卻不知道王夫人如今一門心思想著黛玉，可憐天下父母心，當娘的總是為自家的兒女籌算，王夫人原本屬意金玉良姻，卻因寶釵的進宮不得不斷了念頭，轉而想起黛玉的好來，又看林如海如今金貴的很，若真的能成，既全了寶玉的癡心，又全了賈母的念想，還能幫寶玉謀個好前程，想到這麼一舉幾得，王夫人也並不在意黛玉的身子好壞了。如今隻等著選秀過後請元春求了皇上指婚，王夫人似乎一門心思認定了，便沒理會薛姨媽的再三暗示。
寶琴既取消了婚約，薛姨媽在賈母麵前便微微露了口風，孰料賈母和王夫人一樣的心思，如今隻等著，薛姨媽無奈，托人給寶釵帶了信，欲讓寶釵幫著尋門好親事，抑或出麵和王夫人說說將寶琴配給寶玉。寶釵甚是為難，撫摸著自己的肚子發愁，如今雖身懷有孕，規矩上是一點不敢錯，那拉玉香的脾氣，誰若惹了她，定是沒有好果子吃，倒是很有廉親王福晉的氣派。一邊弘時叫自己勸著黛玉跟了弘曆，一邊薛姨媽讓自己幫寶琴找個好人家，寶釵平空添了許多事，原本懷孕的身子就懶怠，越發的疲倦了，不幾日便懨懨的。那拉玉香雖不喜寶釵有孕，然則她城府深，也知道皇家子嗣的重要性，不肯讓弘時走了允祀的老路，便親自帶了太醫來瞧，卻又沒什麼，隻說是需要靜養。那拉玉香好生寬慰了一番，問寶釵有何要求，寶釵隻說想昔日的姐妹來瞧瞧。那拉玉香本也有心籠絡，便一口答應了，寶釵在床上又起身行禮。那拉玉香便遣人下了帖子來，請府裏的姑娘們去貝勒府散心，焉有推辭之理？我本懶怠去，奈何那拉玉香遣來的婆子再四說福晉想念的狠，必要我去不可，隻得收拾了帶了迎春探春寶琴湘雲一起坐了車子到弘時府邸。
先見了那拉玉香，客套了幾句，便去了寶釵的小院子，寶釵倒是看出胖了些許，臉色也好看很多，不似前些日子的清減，見我們來了，臉上帶著笑，忙著招呼，鶯兒小心翼翼扶著她，深恐有了閃失。寶釵帶了一些自得，笑嗔道，“哪裏這麼嬌貴，叫人說我輕狂。”寶琴忙上前扶了寶釵道，“姐姐，還是要小心呢，來時，大娘再三關照了要你莫急莫燥。”寶釵就著寶琴的手順勢坐下道，“知道了，回去叫媽媽放心。”一麵看著我，到底有些底氣不足道，“娘娘要省親，鳳姐姐越發的勞累了，今兒還勞你過來，老太太和太太必定說我好沒道理的。”
我微微一笑，正要說話，湘雲早快嘴笑道，“這可怪不到你頭上的，鳳姐姐原說不來，婆子說福晉想見鳳姐姐，再四的請。寶姐姐最講道理的，哪有人挑出你的不是，我第一個不依她。”
寶釵神色略動了動，複又笑道，“是呢，鳳姐姐人緣最好，福晉常惦念…”外頭來了個婆子道，“薛格格這裏熱鬧，我們福晉抱怨自己屋子冷清，想請二奶奶過去說話呢。”寶釵忙站起來道，“正要送鳳姐姐過去呢，不想勞煩嬤嬤過來了。”那婆子笑笑，也不答話，隻轉頭對我道，“二奶奶，請隨奴才去福晉屋子裏吧，福晉等著呢。”我心裏歎口氣，這那拉玉香也太直白了些，外人看了豈不是糊塗帳，哪有主子福晉上趕著結交包衣的。忙作出誠惶誠恐的樣子來，朝寶釵笑笑示意，方隨了婆子出來，憑她姐妹敘話去吧。
那拉玉香見我來，早命人上了熱茶，一麵嘴不停的道，“二奶奶可來了，我在這裏盼了半天，方才人多，也不好說話。聽說你這些日子忙著煦嬪省親的事情勞累的很，看起來著實清減了許多。我前兒進宮，皇後還問起你呢，我隻說沒瞧見，這不挨了一頓說，我忙答應著回來去瞧你，可巧兒薛格格想見娘家人，正好找了個由頭接你去。想著你府裏如今事情多，必定是不肯輕易出來的，才叫人死活拉了你來，可千萬別怪我勞你辛苦這一趟，若不見了你這真佛的麵兒，姑媽明兒還得訓斥我不可。今兒你既來了，就好好歇歇一天，有多少事情非等你在府裏，那些人難道是光吃飯的？我們爺還常說呢，怨不得皇後疼你，說話做事原與別人不同，我們是個俗人，能有機會親近自然是不肯躲開的。瞧我，光顧著自己說話，二奶奶，你好歹嚐嚐這茶，上個月皇後賞我的，說是百年的普洱，最養身子的，你來我才舍得喝第一回。”