一、怪舅舅的小球
從前，有一個名叫貝加寧的國王，他有一個美麗的王後，名叫娜絲塔麗嘉。娜絲塔麗嘉有一頭漂亮的金色長發，因而人們都叫她金發王後。國王很愛他的妻子，他們有三個兒子，大兒子彼得，二兒子瓦西裏最小的那個名叫伊凡。
有一天，美麗的金發王後在花園裏散步，她發現國王最愛的那棵蘋果樹結果了，就想去叫國王過來看看。可這個時候突然刮起了一陣龍卷風，吹得所有的侍女和仆人們都睜不開眼睛，等風停了，他們卻發現美麗的王後不見了！
國王派人找遍了王宮裏的每一個角落，都沒有找到娜絲塔麗嘉王後。所有人都說，王後肯定是被龍卷風卷走了。
失去了心愛的王後，國王很傷心。
很多年過去了，王後都沒有回來，國王一直想念著她，他們的三個兒子也長大了。於是，國王找來了兩個大兒子，對他們說：
“孩子們，你們也長大了，出去找你們的母親吧！”
彼得王子和瓦西裏王子滿口答應，他們一直待在王宮裏，早就想出去看看了。於是，他們馬上收拾好行裝出發了。
最小的伊凡聽說了這件事，他很想念母親，也想去找她，就向父王請求：
“父王，我也想去找母親，你就讓我去吧！我想母親了，想盡快找到她！”
貝加寧國王本來想讓最小的兒子留在家裏陪著自己，但看他那麼急切的樣子，就答應了他。
於是，伊凡給他的馬套上馬鞍，背上簡單的行裝，也出發了。
一路上，馬兒跑得飛快。因為伊凡想早些見到母親，所以一路上都不願意停下來休息。可是馬兒總是會疲憊，人也是會累的。當伊凡來到一片一望無際的森林時，馬兒再也跑不動了，伊凡隻好停下來讓馬休息一下再上路。
伊凡喂馬的時候，突然看到森林深處有一座很大的宮殿，於是就走了進去。伊凡發現，宮殿裏竟然連一個仆人也沒有，隻有一個長胡子老頭兒坐在大殿裏。他走過去向老頭兒深深地鞠了一躬，輕聲問：
“老人家，我今天能否在您的宮殿裏借宿一晚？”
長胡子老頭兒看到伊凡，似乎有點兒不開心，頭也不抬地對伊凡說：“年輕人，你從哪兒來啊？你父母是誰？”
“老人家，我叫伊凡，是貝加寧國王的小兒子。我的母親叫娜絲塔麗嘉，不過她已經失蹤好多年了，我現在要去找她。”
聽到伊凡的回答，老頭兒猛地抬起頭，滿臉驚喜地盯著伊凡，呼地一下就站起來，向伊凡小跑過來，行動敏捷得就像年輕人。老頭兒激動地抓住伊凡的手，高興地說：“原來你就是伊凡，我的小外甥啊！小時候還整天想拔我的胡子呢，現在居然長成一個英俊的小夥子了。”
伊凡盯著長胡子老頭兒看了很久，這才想起來，父王在他很小的時候跟他說過，他有一個怪脾氣的舅舅，一個人住在森林裏，沒有妻子，也沒有孩子，還從來不讓仆人在身邊照顧。
伊凡想：這應該就是那個怪脾氣舅舅吧，或許他會知道母親的下落。於是，伊凡問他：“親愛的舅舅，你知道我的母親在哪兒嗎？我已經找了她很久了，可是一點兒消息都沒有。”伊凡滿懷希望地看著他。
“哦，可憐的妹妹，我也好多年沒有見過她了。不過，我倒可以幫幫你，來，過來過來。”長胡子舅舅拉著伊凡，走進了一個黑漆漆的小房間，“我給你一個好東西，它能幫你找到你的母親。”
伊凡看到舅舅在黑漆漆的房間裏摸索了半天，終於找到了一個小球，遞給他，說：“伊凡啊，你拿著這個小球，心裏想著你的母親，然後用力地向前拋，它就會一直向前滾，你就跟著它，它會帶你到一個峭壁前的山洞裏。在那裏，你會看到一些鐵爪，你就套上它們爬上那麵峭壁。隻要你能爬上山頂，幸運就會眷顧你，你就一定能找到你的母親。”
伊凡很感謝舅舅，陪著他說了很久的話，晚上，還聽舅舅講了很多母親小時候的故事。伊凡聽著母親的故事睡著了，睡夢中，他夢到母親衝他微笑呢。
因為急著去找母親，第二天太陽還沒從海裏鑽出來呢，伊凡就起床了。他跟舅舅告別後，就帶著小球上路了。
伊凡按照舅舅教給他的方法，心裏想著母親，用力把小球往前拋，小球開始不停地向前滾動，伊凡就跟著小球往前走。走啊走，不知道走了多遠的路，他終於來到了一片草原上，沒想到他的哥哥們居然也在這裏。於是，他連忙跑過去問：
“大哥，二哥，你們打聽到母親的下落了嗎？”
伊凡根本不知道他的兩個哥哥隻顧著一路上吃喝玩樂了，根本沒有花心思去找自己的母親，這會兒聽到弟弟問自己，兩個人都有點兒不好意思，隻好告訴伊凡：“我們還沒有打聽到任何消息呢！”
伊凡聽完他們的回答，有點兒失望。不過他馬上又振作起來，開心地告訴哥哥自己遇到舅舅的事情，讓兩位哥哥也一起跟著小球去找母親。