“我們佐野源家族，世世代代都是英勇的武士，每一個人都竭盡全力為天皇盡忠。我年輕的時候，曾經顯赫一時，榮華富貴、高官厚祿應有盡有，身邊的朋友都如眾星捧月一般圍繞著我。我是一個直率而重義氣的人，因此我也很關照與提攜自己身邊的親戚朋友。我讓一個遠房的表哥到我家來當管家，並把家裏所有的財政與大小事務都交由他打理。而這位卑鄙的親戚，卻暗地裏夥同外人，一點點地侵吞掉了我所有的財產，等我發現時已經太晚了！我悔恨難當，卻又沒有麵目去投靠別的親戚朋友，隻好帶著妻子來到這荒山野嶺，搭建了一間簡陋的農舍居住下來。”
說到這裏，左衛常世的眼眶已經被淚水打濕了，他一連歎了好幾口氣，神色悲傷而凝重。
“那您為什麼不去官府告他，法律會幫您討回一個公道的！”北條時賴義憤填膺地說。
“我當然想過去狀告這個卑鄙小人。但是，我們英明神武的攝政王北條時賴先生已經退位多年，而他的兒子北條時宗雖然是一位好王爺，但始終還是欠了些火候。我想，就算我告到官府，官府也未必能幫我解決這件事。而且，事已至此，與其多做糾纏，不如以武士精神重新開始我的新人生。您別看我成天在這荒山野嶺中過著貧寒的生活，但我經常都會練習劍術和騎術，而且我堅信國家一定會有需要我的那一天。等到那天到來，我便會重新做回一名真正的武士，為國家效力，為天皇盡忠！”
左衛常世那堅毅的目光和鏗鏘的話語，深深地打動了同樣擁有一顆堅韌不屈的武士之心的北條時賴，他若有所思地笑了笑，充滿鼓勵地對左衛常世說道：“我親愛的朋友，您是我最為佩服的武士之一！我相信在不久的將來，您的雄心壯誌一定可以實現，您一定能重獲昔日的光輝！”
於是，兩個懷著赤子之心的武士，便這樣惺惺相惜地一直聊到了天明。
第二天清早，北條時賴再三謝過左衛常世夫婦後，便穿上袈裟準備上路了。臨行前，他對著左衛常世說：“朋友，相信我，您的願望一定會實現的！而且，在不久的將來，我們一定還有再次聚首、把酒言歡的機會，請您務必多加保重！”
說完，他便背著行囊，依依不舍地告辭了。
時間很快便來到了第二年的春天，這時，鐮倉幕府發出了一項重要的命令：號召全國的武士都身穿戎裝到攝政王府前集合。一時間，全國上下的武士都整裝出發，浩浩蕩蕩地擁進了鐮倉。
遠在深山的左衛常世當然也聽說了這個激動人心的消息，他為自己的夙願終於可以實現而感到由衷的高興。
於是，他激動地穿上已經破損的甲胄，拿起不再鋒利的長戟，騎著一匹老馬匆匆地趕往鐮倉去。
到了鐮倉，他才發現，自己竟是最先到達的武士之一呢。望著陸續而來的全國各地的武士們，左衛常世的內心真是激動極了。他仿佛見到了自己年輕時出征的場麵：一隊隊英勇的武士，穿著閃閃發光的盔甲站在陽光下等候天皇和攝政王的檢閱，他們個個手中都拿著鋒利無比的兵器，齊聲高喊著“為天皇效忠”的口號。
終於到了武士們去攝政王府門前集合的那一天了。這天一大清早，左衛常世便穿著收拾得幹幹淨淨的甲胄，拿著打磨得錚亮的長戟，騎著精神飽滿的老馬，意氣風發地來到了攝政王府門前。
可當他從武士們中間穿過去時，人們竟然嘲笑起他來。一個衣著光鮮的年輕武士大聲地對他說道：“喂，那個衣衫襤褸的老頭兒，你騎著一匹老馬，提著一把鈍器，跑到這兒幹嗎來了呀？我看你還是快回去吧，別給我們日本國的武士們丟臉了！”
他一說完，其他武士便哄然大笑起來。
這時，左衛常世真是窘極了！他這輩子還沒有受過這樣的嘲笑與羞辱呢。
可他轉念一想：真正的武士，就算沒有甲胄，就算手無寸鐵，也要英勇地戰鬥，因為武士們早已把個人的生死置之度外，又怎麼會在意衣衫和兵器呢？
想到這裏，他重新挺起了胸膛，不再去理會旁人的嘲笑，騎著老馬，緩緩朝前走著。
突然，一名威武的傳令官騎著一匹駿馬疾馳而來，他衝到人群中，高聲說道：“佐野源左衛常世，攝政王要召見您。”
這時，武士們紛紛在人群裏尋找著傳令官口中的“佐野源左衛常世”，他們想看看這位有幸得到攝政王召見的武士，到底有多麼的尊貴、多麼的英偉。
不明就裏的左衛常世，趕緊從人群中走了出來，驚訝地問：“在下就是佐野源左衛常世，不知尊敬的攝政王陛下找我有什麼事？”