漫長而幽深的甬道，一望無頭，兩旁巍峨高聳的的朱紅宮牆阻斷了外麵的花花世界，一行秀女整齊的腳步聲擊打在青石地麵，枯燥乏味，曼茹不由得抬眼望了望天，碧藍的天色，沒有一絲雲彩幹淨透徹，像一塊純藍的寶石。也許她的一生將禁錮在這高牆之後，隻能抬頭望一望同一片湛藍的天色了。
“不要東望西看，省的衝撞了貴人。”太監見曼茹抬頭躇步張望，趕緊嗬斥一句，曼茹無奈的笑了笑，趕緊將頭低了下來。看來就算是這唯一自由的天空也未必屬於自己，至少現在還不屬於。
滿屋子的秀女，端的是環肥燕瘦，嫩臉秀娥，脂粉香氣撲鼻，這番景象若是放在外邊，不知道有多少人駐足觀望，會不會像樂府描寫的那樣，“耕者忘其犁，鋤者忘其鋤。來歸相怨怒，”呢？可惜皇宮唯獨不缺的就是美貌。
來自各地的秀女三三兩兩的各在站在一起，曼茹細心的分辨了一翻，人群大致分為三撥。以一身玫瑰色蹙金廣綾長裙女子為首，挑染出眾的累絲金花簪，金鑲東珠耳墜搖曳生光，好一副華貴的儀態。
她此刻正略帶倨傲的眼神四下打量，身邊跟著一幹恭維的鶯鶯燕燕，這人的身份呼之欲出，據說這屆秀女中，有當朝皇後的侄女上官琪琪琪，看著做派應該就是她無疑。
說起這上官琪琪琪，名副其實的貴族女兒，祖父上官紇乃是三朝元老，其父上官恒官拜大將軍，掌握著朝廷近一半的兵馬，姑母又是皇後，當真是一門尊榮。
她的正對麵，站著幾個孤單的身影，孑然獨立在前的是一個月白色百褶如意裙的女子，那女子身材高挑纖瘦，站在人群中顯得超塵脫俗，有一種與生俱來的孤傲。
淩雲髻上隻是簡單的點綴著點翠八寶玲瓏簪，脖子上掛著一塊雞心般大小的祖母綠寶石，雖不顯富貴，卻更顯品味，讓人不敢小瞧了去。更詫異的是麵對上官琪琪的挑釁眼神，竟毫不畏懼，到反對視了她一眼。
曼茹的右手邊，站在另外一群小門小戶的女子，之所以敢斷定她們是一些品級低微官員之女，是因為這群人衣著雖不至寒酸，但比起上官琪琪等人來，相比之下就遜色不少，那些人中也有鑲珠帶玉的，成色卻次上許多。
她們還有一個共同的特點，就是不自覺的朝這兩邊的人群偷瞄幾眼，眉目之間也多了幾分小心謹慎。
曼茹略加思索後，便拿定主意。輕移蓮步慢慢的站到了上官琪琪一群人中偏後的位置，這倒也不是她勢利。她的父親是西南道上的巡撫，在地方上也一方大員，到了京師也算不得什麼高門顯赫，卻也不容小覷。站在這群人身後，倒是理所當然。
至於其餘兩撥，曼茹到沒有去考慮，且不說那幾個孤傲的身影是何來曆，但光看她們對眾人不屑一顧的神態，自己去了怕也是不受待見吧！
而那群小家碧玉的一方，自己更是不能去，眼看上官琪琪這群人帶著幾分不屑，幾分莫名敵意的看著那群人，也知道她們這些貴族女從心眼裏壓根看不上這些“村野鄉姑”
自己一去，不就成了上官琪琪人眼中的叛徒了嗎，徒惹是非。更何況就算是自己敢去，那幫人也不會接收自己這個另類獨行的外來戶的。曼茹不傻，這種費力不討好的事，自然是不會做。
果不出所料，“你爹爹是個什麼官？”很快就有人開始詢問起曼茹來，得到答案後。那人隻是“哦！”了一聲，便不再開言。看來這次站隊，是選對了。於是靜心心來，默然的站在隊伍的最後麵，以觀事態。