他隻在學校度過兩年而已，全部看完的書，可能隻有他自己的傳記而已。一般的名人傳記都是本人到晚年才寫的，或是去世之後由他人撰寫，但巴林的傳記卻是在他35歲時，就由名作家亞曆山大?伍可特為他動筆完成。
艾文·巴林的處女作“來自晴朗意大利的瑪莉”（Maryfromsun-nyItaly），僅賣得35分，但三年後，“亞曆山大爵士樂團”已一躍而獲得20萬元，這首曲子不但使美國音樂進入一個新紀元，而且也使巴林一夜成名。
當初他將作品拿到有名的百老彙劇院時，曾經被經理以絕對不受歡迎為由而退還給他。但當時的一個名導演——喬治·科漢，卻認為這個作品一定會獲得好評，於是立刻和他簽約，並於1911年，將這首曲子使用於“僧侶的喧囂”一劇中，果然獲得極大的成功，在美國全土都可聽到它的旋律，第一次聽到這首曲子的人，都會馬上被深深地迷住。
1940年，全美音樂鑒賞委員會將該年的最優秀作曲獎頒給艾文?巴林，獲獎的作品是“神佑美國”。這首歌很快地就響遍全國，幾乎成為美國的第二國歌。
巴林寫這首曲子是在第一次大戰期間，但一直到1939年才發表，也就是在發生慕尼黑協定危機時公開於世。主要原因是，在此可能再度爆發世界大戰的時刻，巴林希望這首曲子能夠促進美國國民的團結意識，在必要的時候能采取一致的行動。這首曲子發表之後，又獲得空前的成功，他為避免被人譏為利用國人的愛國心發財，遂將所有的版權稅捐給美國男童子軍及女童子軍。
他第一次聽到“神佑美國”這句話，是出自母親之口，但母親是個不會說英語的猶太人，當她以俄語說出“神佑美國”時，是以極虔誠的口氣說的。當她居住在俄國時，包括她自己、丈夫及6個孩子都受到極度的迫害，因而流亡到安全又自由的美國，在這種背景下，當然會對美國抱著感激的心理。至於艾文?巴林，他對俄國的唯一記憶，就是自家的房子在黑暗中燃燒的情況。
巴林一家在1892年乘船前往美國，他們和一大群人擠在惡臭撲鼻的船艙裏，巴林額頭的傷痕，就是被當時睡在上鋪的男人掉下的小刀弄傷的。
身無分文的這一家人到達美國之後，四個女兒靠編織毛衣賺取微薄的工資，長子則到一家工廠工作，薪水也是少得可憐；父親則偶爾到以猶太人為販賣對象的肉店打工，檢查店中的肉是否都根據猶太教的規定處理；有時候就到猶太教教會的合唱團唱歌賺點零錢。他們一家八口最先是擠在一間陰暗的地下室，後來才搬到紐約貧民區，一個隻有兩間房間的狹窄公寓。雖然過著貧窮困頓的日子，但和當年在俄國的恐懼生活相比，美國這個新世界就猶如天堂一般。因此每當作感謝祈禱時，母親最後都會加一句“神佑美國”。艾文·巴林曾說過：“任何一首歌都不可能無中生有，必定是心中有所感觸地浮現某件事，才能將它化為一首歌。”他所寫的“神佑美國”，正是他對母親所說的各種故事的感觸。
艾文·巴林一生都不曾學過音樂，但在他非常年輕的時候，就已學到在任何一所優秀大學都學不到，或不屑一顧的寶貴技巧，也就是能被大眾接受的作詞、作曲方法。他是在哪裏學得這些東西呢？當他還在巴瓦利街演唱時，有位盲樂師每天都在街上演奏樂器，艾文便牽著他的手從這個街口走到那個街口，並哼著那位樂師所演奏的曲子，而在酒店或餐廳唱歌時，就以這些曲子自編歌詞，並觀察聽眾的反應。
到後來，他不論在餐廳或是在啤酒屋，都是唱自己作的歌曲，曲調及歌詞都是純美國風味的，絲毫未受歐洲階級世界的影響。他受到影響最大的，乃是美國這個新世界的新精神。
閱讀點睛：艾文?巴林雖然沒有受過嚴格的音樂訓練，但憑借著對音樂的特殊感覺，終於成為美國流行樂壇首屈一指的作曲家。與其說艾文?巴林的成名是，倒不如說是他心靈與音樂的突然相逢。