其實，菜豆與這句詩毫無關聯，隻要有稍微一點兒冷凍，它都經受不住，它是一種畏寒植物。對它而言，寒冷的冬季是要命的，即使在意大利南方的氣候條件下，情況也好不到哪裏去。然而，由於原產地的關係，豌豆、蠶豆、山黧豆和其他豆科植物不怕寒冷和冰凍，秋季播種，在冬天，隻要溫度上升，它們就會生長旺盛，枝繁葉茂，一派生機盎然。
那麼，在《農事詩》裏的fa s elu s，這種在拉丁語族的各種語言裏誤稱為“菜豆
”的是什麼呢？考慮到詩人在譴責時用了“卑俗”這個具有輕蔑性的形容詞，使我很容易聯想到黛黑豆，就是普羅旺斯人不屑一顧的煤玉豆，它是一種粗大的方形豆。
可是，當一份沒有想到的資料答案從天而降的時候，我還在考慮菜豆的問題呢。昆蟲幾乎把唯一的證據澄清了，又是一位大名鼎鼎的法國詩人埃雷迪亞給我幫了大忙。出乎我意料的是，村子裏我的一位在小學當教師的朋友竟然幫助了我，他贈送我一本小冊子。在這本書裏，我讀到了十四行詩，內容是一位精雕細刻的大師同一個女新聞記者的對話，她問他哪部是他最得意的作品。
詩人說： “你要我如何回答你呢？我感到很為難 ……我不知道哪首十四行詩是我最愛的。寫這些詩時，我都耗盡了心血 ……你，你更喜歡哪一首呢 ?”
“親愛的大師，在珠寶中，怎麼可能進行選擇呢?件件都十分完美啊。
你讓我驚歎的眼睛在珍珠、綠寶石和紅寶石上閃爍，我如何能夠下定決心要綠寶石而放棄珍珠呢?我對整串項鏈都驚羨不已。 ”
“好吧，我有一樣東西，它比我的十四行詩讓我更感到自豪。它比我的詩更使我享有榮譽。 ”
我驚奇地問道 :“是什麼？ ……”
我的大師狡黠地望著我，眼睛裏好似噴出了美麗的火焰，照亮著他洋溢著青春活力的麵孔。他揚揚得意地叫道:
“那就是我‘菜豆’這個詞的詞源。 ”
我驚訝得忘掉了笑。
“我對你說的絕非虛言啊。 ”
“親愛的大師，我知道你學富五車，但是，因此想象你以找到‘菜豆’這個詞的詞源而驕傲……啊，不，不。這個詞源出乎我的想象。你能說出怎麼發現這個詞的嗎?”
“我當然很願意說說。當研讀埃爾南德斯著的16世紀的自然史《新世界植物史》這部卓越的著作時，我找到了一些有關菜豆的資料。直到17世紀，法國人還不了解菜豆這個詞，那時談到的是蠶豆或者菜豆屬。
然而，那時在墨西哥語中就有‘紅菜豆 ’，在墨西哥還沒被征服的時候，那兒種植著30種菜豆。今天，這些菜豆，特別是紅菜豆，包括了黑斑和紫斑的紅菜豆。一天，在加斯東·帕裏斯（法國文學家、作家、法蘭西科學院院士）的家裏，我遇到一個大學者。他一聽到我，立即就跑了過來，問我是不是那個發現菜豆這個詞的詞源的人。他還不知道我寫過詩，出版過《戰利品》這部詩集 ……”
啊，一句把十四行詩放在一種豆子的光芒之下，真是一件趣談。
現在，輪到我為紅菜豆高興了。我猜測菜豆這個稀奇古怪的詞出自於印第安語是多麼言之有理啊！昆蟲實話實說，它用它的方式向我們證明了菜豆是來自於新世界。蒙特儒馬①的蠶豆和阿茲特克人的紅菜豆，從遙遠的墨西哥來到了我們的菜園裏，並保留了原來的名字。
但是，它的消費者並沒有跟它一起來到這兒，在它的故鄉，它肯定會擁有自己的消費者。我們本地的消費者不喜歡它，對這個外來客還比較陌生，不了解它的優點。因為它新奇而可疑。所以本地的消費者必須謹慎小心，克製自己不去碰觸紅菜豆。因此，直到現在墨西哥菜豆依舊毫發無損。這是同我們的其他豆子不同的奇特地方，其他豆子都被象蟲積極開發利用。
這種狀況不會永遠維持下去。雖然我們的田野上沒有吃菜豆的昆蟲，但是它的故鄉卻有自己的消費者。有朝一日，通過商業貿易的方式，某個裝著生蟲的豆子的袋子會給我們帶來菜豆的消費者，這是無法避免的。
根據我掌握的資料，新近的昆蟲入侵好像比較多。三四年前，在位於羅納河口的馬雅內，我收集到了在我家附近地區沒有找到的蟲子。
在我尋找時，我曾經問過當地的家庭婦女和種地的人，對我提出的問題，他們感到萬分驚訝。因為他們沒有一個人看見過或聽說過侵占菜豆的昆蟲。一些朋友了解了我進行的研究工作後，為我從馬雅內送來了一鬥受到嚴重糟蹋的菜豆，已經千瘡百孔，變得好似海綿。作為一位博物學家，這些東西充分地滿足了我的好奇心。在這些損壞的豆子裏麵，有一種數量極多的豆象在亂竄亂動，這些纖細的小家夥們讓人很容易想起豌豆象。
送豆人向我說起了在馬雅內遭受的損失。他們說，大部分收獲的莊稼都被這種討厭的蟲子毀壞了。發生在菜豆頭上前所未有的災害，差點兒讓家庭主婦揭不開鍋，並且人們對這個罪魁禍首的習性和活動情況還不了解，於是邀請我通過試驗來了解它的信息。
我有了有利環境和條件，因此，實驗需要盡快開始。已經是6月15日，在園子裏，我種著一塊早熟的為家用的比利時黑菜豆。現在我隻有忍痛割愛我的豆子，讓這種可怕的昆蟲去侵占這片綠色的黑菜豆。
因為我相信豌豆象讓我看到過的情況，這些菜豆枝繁葉茂，青翠碧綠的豆莢大小不一，大部分已經成熟。
在一隻盤子裏，我放了幾把馬雅內菜豆，在陽光下，盤子裏的蟲子亂竄亂動，然後我把盤子擱在這塊菜豆地的邊緣。我預測會發生這種情況：首先，在陽光的刺激下，自由和被刺激的立即會飛起來，在附近找到有食物的植物，在上麵安營紮寨，將會看見它們探測豆莢和花。
然後，過不了多久，我就會看到它們產卵。因為在同樣的條件下，豌豆象就是這麼做的。
唉，不，事實不是。事情並沒有按照我所預想的那樣發展，這讓我感到很迷惑。幾分鍾內，在陽光的照耀下，昆蟲走來走去，微微打開鞘翅，然後又慢慢地合上，在做飛行前的熱身運動。然後，它們開始起飛了，隔一段時間起飛一隻，飛到晴朗的天空中，不斷地飛高飛遠，最後消失了。我全神貫注地觀察，沒有一隻起飛的蟲子停駐在菜豆上，最終我一無所獲。
它們享受完自由歡快和心滿意足後，在晚上、明天和後天，它們會飛回來嗎？不會的，它們不會再回來了。整整7天，在適當的時間，在一排排苗床上，我每朵花、每個豆莢進行查看，可惜的是我沒有看見一隻菜豆象，也沒發現一個卵。然而，時機是有利的，因為這時在我的短頸大口瓶裏的菜豆上，大量的卵被囚禁的昆蟲母親產在了上麵。
到了季節，我再接著進行實驗。另外，我還有兩塊播有晚熟的紅菜豆菜地。這些菜豆是專門為菜豆象一家準備的。這兩塊排成梯形的菜地中間相距一段路程，其中一塊菜豆會在8月份成熟，另一塊菜豆將在9月或9月後收獲。
現在，我重新按照對黑菜豆做過的實驗方法，對紅菜豆進行實驗。從總倉庫和短頸大口瓶裏，我取出菜豆象，並且立即分批次地把它們放生在紅菜豆的綠葉叢中。每次實驗都會瞧得一清二楚，結果都以失敗告終。一個季節，幾乎每天我都在白白地浪費研究的時間，一直到兩塊地的收成全都荒廢了。最終，在一粒豆莢上，甚至一株菜豆上，我也沒看到一隻菜豆象的蹤跡。
然而，我的監視還在繼續。我要求我周圍親近的人盡力保護那幾行菜豆，並讓他們注意觀察采摘來的豆莢上是否有蟲卵。在把來自荒石園或者鄰近菜園的菜豆莢交給主婦剝出籽粒前，在放大鏡下我仔細查看這些豆莢，然而一切都是徒勞無功，沒有看到一粒卵。
在進行野外實驗的同時，我還在玻璃器皿裏進行實驗。我把還掛在細枝上、活鮮鮮的菜豆莢果放進了一些長瓶子。碧綠的莢果中還混雜著一些胭脂紅，說明裏麵的菜豆快要成熟了。最後，在每個瓶子裏我放了很多隻菜豆象。這一次，我獲取了一些蟲卵，但是，我並沒有為這些卵而感到信心十足，因為菜豆象母親沒有把這些蟲卵產在豆莢上，而是擱在瓶子的內壁上。這無關緊要，卵孵化了。幾天裏，我看見孵出的幼蟲非常活躍，非常熱情地探查豆莢和玻璃器皿。最後，它們沒有一個去碰提供給它們的糧食，一個接一個可憐地死去了。
很顯然，鮮嫩的菜豆不是它們需要的糧食，因而導致這種後果是注定的。菜豆象不放心把它的孩子放在不是自然成熟而變得幹燥、堅硬的豆莢上，這一點和豌豆象不同。所以，它對我的苗床不屑一顧，因為在那兒沒有它要的美食。