我跑了過去，孩子的手裏揮舞著一截樹枝，在沙土上不停地翻尋，翻出了一塊像毛皮樣的東西，上麵還長著毛。我借助一把小鏟子，很快就找到了12隻珠皮金龜，大部分藏在一塊破毛氈和碎骨頭裏。它們好像也正在吃點心，我攪亂了它們的聚會。
這是什麼動物的糞便呢？我要首先解決這個基本問題。“告訴我你吃什麼，我就能說出你是誰。”布利亞－薩瓦蘭如是說。假如我想了解珠皮金龜，首先，我需要知道它的食物。親愛的讀者，請同情我的不幸吧。我探索、思考、猜想，被這個不明所以的糞便弄糊塗了。
誰與這堆多纖維的糞便有著千絲萬縷的聯係呢？糞便的主要成分是兔毛，我猜測可能是狗的糞便。因為在塞裏昂丘陵裏有很多的兔子，甚至在一些美食家那裏，它們也享有一定的名氣。村裏的獵人喜歡捕獵兔子，而他們的狗也是一位偷獵者，不僅不用擔心沒有捕獵證，而且還不用畏懼遭遇上憲兵，一年裏無論是禁獵期還是合法捕獵期，它們都會為了自己而對兔子窮追不舍。
我認識米拉特和弗朗巴，這是兩條有名的狗。清涼的早晨，它們在獵場碰麵，按照習慣，相互對視著轉三圈，抬腿蹬牆。現在，它們開始捕獵了，在附近的斜坡上，大半個上午都能聽到它們戰鬥的號角，它們追著兔子從一片矮樹叢跑到另一片矮樹叢，白色的尾巴高高地翹著，最後回來了。它們的嘴唇鮮血淋漓，自然表明它們這次遠征是凱旋而歸，它們把兔子當場生吞了。
這是否意味著珠皮金龜是以這種狗屎為美味佳肴呢？我猜測是這樣，我仿佛感覺到飼養珠皮金龜是非常容易的事情。在鋪了沙土的罐子裏，我將珠皮金龜放了進去，上麵罩上金屬紗罩，我用鋪路的石子堆上曬幹了的狗屎喂養它們。可是，我飼養的珠皮金龜卻置之不理，一口也不吃。我知道我錯了，那麼，什麼才是它們想要的呢？
每次，我都在帶毛的糞便下找到了它們，而且從不在其他地方，在一小塊韌皮纖維下，幾隻珠皮金龜安靜地躲藏在裏麵，這種情景是很罕見的。它們緊身的鞘翅是退化的翅膀，已經不能展翅高飛了，因此，它們是憑借短腿跑步來到帶毛的糞便處。在糞便散發的氣味引誘下，它們從不同的遠處相會到這裏。我不禁要問，這塊還挺新鮮的毛氈，吸引了千裏迢迢的消費者，那麼，毛氈是來自何處呢？
我終於找到了出處，在小山坡上，特別是在附近農場持續進行的耐心的研究，我終於發現了有決定性意義的糞便。這塊糞便不僅像其他幾塊一樣有很多毛，而且還有珠皮金龜，但這塊糞便閃耀金步甲的鞘翅上的光芒，簡直就像一坨金子。可以撥開雲霧見青天了！狗在饑餓時，既不會吃鞘翅目昆蟲，也不會吃有刺激味的步甲蟲。隻有狐狸在饑不可耐、找不到食物時，才會吃掉它們充饑，很快，狐狸就會抓到兔子，趁著對手弗朗巴和米拉特休息時，它在夜晚趕緊獵取兔子。
狐狸的胃腸消化不了的毛也有它的消費者，就像剝下珠皮金龜的毛可為製帽商提供氈毛一樣，衣蛾喜歡狐狸的胃腸消化不了的毛。鞘翅目食肉蟲的腸子消化不了的、摻雜著糞便的毛，成了珠皮金龜的美餐。正是因為這個世界存在各種愛好，所以任何資源都不會浪費。在鍾形紗罩下，我用經消化液浸過的兔毛喂養珠皮金龜，它們長得很健壯。
狐狸經常在周圍出沒，因此，獲取珠皮金龜的食物並不困難。在夜間狐狸常常經過的荊棘叢生的小徑上，我輕易地就能在農場周圍找到它留下的帶毛的糞便，因而，我飼養的那些珠皮金龜糧食充足。
珠皮金龜平生不喜歡遠行，再加上食物豐盛，因此，對這個新家它們非常滿意，整日趴在飯桌上不停地吃著，紋絲不動。當我靠近它們的時候，它們立刻離開了飯桌，過了一會兒，周圍安靜了下來，就躲到糧食垛下去。這些和平、安靜的珠皮金龜沒有其他的特別之處，唯一稱得上特別的就是它們交尾的時間很長，要持續兩個月之久。在交尾的時候，要分很多次進行，停頓後繼續，每次往往時間很短，總是如此。
4月份結束時，在那個糧食堆下，我進行了一次大搜查，在較淺的潮濕沙土裏找到了卵，這些卵既沒有家，也沒有母親照管，一個挨一個，互相相依為命。白色的卵呈小球形，就像用來射雛鳥的小彈丸，相對於珠皮金龜自身體積而言，它們的卵算是大塊頭了，但是為數不多，一般不超過一打，我認為這是一隻珠皮金龜的全部產量。
很快卵就孵化成了幼蟲，長得非常迅速。這些幼蟲的頭部很壯實，黑得發亮，全身光滑，灰白色，呈圓柱形，胸廓的第一節兩側各有一條棕色條紋，足和大顎都健壯有力，曲體呈彎鉤，就像食糞蟲的幼蟲似的，但不像食糞蟲那樣背上背著個儲存水泥的褡褳，用於塗抹被掏空了的圓麵包內壁，並防止糧食變幹燥。