正文 第23章 納博訥狼蛛(2 / 3)

接著,狼蛛用爪子扯斷將圓墊平展地固定在粗糙的支撐網上的那些絲線,同時用爪子夾住圓墊,慢慢將它托起,使它與地基分離,再將圓墊壓在卵球上。這項工作看似簡單,狼蛛做起來卻很辛苦。整個蛛網會震動個不停,沾上沙土的網墊也沒有了。狼蛛用足迅速地把那些不幹淨的碎片踢開。總之,狼蛛用爪鉤拉動,靠足撕扯,直到把那個卵袋拔起來,它要的就是一個幹幹淨淨的、擺脫了任何束縛的卵袋。

卵袋是一個白色的小絲球,有一粒普通的櫻桃那麼大,摸上去柔軟而有韌性。仔細查看,你能發現小絲球上有一圈皺褶,那是小球的赤道,我試圖用針尖將它挑開,卻沒有看到斷痕,這條褶折邊雖然不易和球體表麵其他地方區別開來,但也不過是蓋在下半球上的那塊墊子的邊緣。小狼蛛出來的那個半球沒怎麼加固,上麵隻有一層織物,蜘蛛在卵剛排出來時就織好了。

在卵袋裏麵,沒有床墊,也沒有像圓網蛛巢裏的那種輕柔的羽絨被,隻有狼蛛產下的卵。在嚴寒來臨之前,卵就該孵化了,所以狼蛛也沒必要為它產下的卵采取禦寒措施。蜘蛛們都注意不白花工夫,早熟家族的蟹蛛隻用一個簡單的綢袋保護它的卵。

從早上5點到9點,狼蛛一直在進行編織工作,接著是拔袋工作,最後,疲乏不堪的雌狼蛛用爪子抱住它那心愛的卵袋,待在那兒一動不動了。

今天到此為止了,我不會再看到什麼了。第二天,我再見到那隻蜘蛛時,它把那個卵袋係在身後。包袱被一根短絲韌帶固定在紡絲器上,拖在地上晃來晃去,直到卵孵化為止,它都不會離開那個係在身後的包袱。它走路、休息、尋找獵物、向獵物發動攻擊並將其吞噬..它都帶著這個碰腳後跟的包袱。假如包袱意外脫落,它會將紡絲器隨便在包袱的某個地方塗一下,絲線會立馬粘牢包袱,立即能將包袱複歸原位。

狼蛛不喜歡出門,即使出了門,也隻到洞穴附近,抓那些從它的捕獵區內經過的獵物。直到8月末,還常常能看見它帶著那個包袱流浪。它之所以遊移不定,是在尋找一個暫時廢棄不用的難以被人發現的住所。

狼蛛為什麼離開洞穴?那首先是為了交配,其次是為了建造球形卵袋。因為它的洞穴深窄,而織卵袋時要織一個將近一掌寬的支撐網,這需要一塊寬闊的場地。剛才罩子裏那個狼蛛讓我們了解了這些。狼蛛的洞穴沒有這麼大的地方,因此它必須露天編織它的卵袋。

雌狼蛛與雄狼蛛約會時,似乎也需要外出。既然有被吃掉的危險,雄狼蛛哪還敢進入情人的洞穴?狹窄的巢穴是無法逃脫的,為了安全起見,約會的事應該在住所外麵進行,在外麵可能還有快速撤離的一線希望,從而使自己免遭新娘的毒手。

在露天約會,雖然減少了被吃掉的危險,但並沒有完全排除這種被吃的可能,一個有力的證據是,一隻雌狼蛛在地麵上吞食情人時,正好被我撞上。在荒石園裏,因為耕作原因,那兒根本不利於狼蛛定居,洞穴應該離那兒也有一定的距離,同情人相約的場所正是悲劇結束的地方,雖然空間很大,但雄狼蛛沒能迅速逃走,最終還是被吃掉了。

在吃掉自己的情人以後,雌狼蛛是否會回到它的巢穴裏呢?這還真說不準什麼時候回巢,再說它還得在外麵找一個足夠寬的場地,為它的小蛛織袋子做準備。

人們會經常看到那些拖著包袱毫無目的地遊蕩的雌狼蛛,當所有的工作完成以後,它們會有些閑暇,有些雌狼蛛會在隱居前再看一看它的巢穴。它們遲早會回到住所,8月還沒結束時,你用麥秸輕輕地在洞穴裏晃動,就會從洞穴裏引出一位拖著包袱的雌狼蛛。這種辦法,讓我想要多少雌狼蛛就能輕而易舉地得到多少,用這些雌狼蛛我可以做一些非常有趣的實驗。

雌狼蛛身後拖著那個寶貝包袱,總是形影相隨,這是一個有趣而感人的場麵。從早到晚,不論是睡覺還是醒著,雌狼蛛保護寶貝的精348神讓人敬畏。如果我試圖用鑷子從它身上拿走那個包袱,它就會驚恐地把袋子貼在胸前,抓住我的鑷子不放,並用毒牙去咬,以致我能聽到尖牙在鑷子上的摩擦聲。要不是我使用了鑷子,它是絕不會輕易讓我將包袱搶走的,我肯定要付出一些代價。

我用鑷子夾住包袱,從憤怒的狼蛛手上搶了過來,接著,換了另一隻狼蛛的卵袋扔給它,這個袋子是按照被調換的袋子的樣子事先準備好的。它趕緊用爪鉤抓住那個小球,並用爪子抱住,然後把它懸掛在自己的紡絲器上,得意地帶著那陌生的包袱走了。對狼蛛來說,反正有這麼一個袋子就行了,是別人的還是自己的無關緊要。

在另一個試驗中,一隻狼蛛引出的誤會更令人吃驚。

我用圓網絲蛛的卵袋取代了狼蛛卵袋,兩種卵袋的材料、顏色和柔軟程度相同,形狀卻大不相同。狼蛛的卵袋是球體,而圓網絲蛛的卵袋卻是圓錐體的,並且底邊還有呈放射狀凸出的棱角。

狼蛛沒有注意到兩種卵袋的差別,在被奪取自己的卵袋後,看到圓網絲蛛的卵袋,也突然把它粘在了紡絲器上。之後,它顯得很滿意,就像是拿回來了自己的卵袋一樣。但是,我的偷梁換柱並沒有長時間地瞞過狼蛛,很快它就會發現我卑劣的手段。當孵化期來到時,狼蛛的卵要比圓網蛛的卵成熟得早,上當的狼蛛會扔掉那個奇怪陌生的卵袋,不再去嗬護它。

這個背包袱的家夥的愚蠢程度是怎麼樣的?讓我通過試驗來進一步測試。

我將一塊軟木用銼刀粗粗地銼過,體積與被奪走的狼蛛的卵球一樣大,然後,我將軟木扔給剛被我奪走了卵袋的那些狼蛛。很顯然,軟球和絲袋的卵袋有明顯的不同,但那些狼蛛還是不假思索地接受了。