翻開人類曆史的畫卷，我們可以看到這樣一個事實：凡是有人群活動的地方，都有體育的蹤影，人類自誕生的那天起，就有了體育運動。
在遠古時期，人類的生活條件十分嚴酷，人們依靠獵取野獸、采摘野果來維持基本生活，因此，他們需要具備攀登和長途跋涉的能力；為了追捕善於奔跑的野獸，他們要具備快速奔跑、跳躍的能力；為了躲避凶猛動物的襲擊傷害，他們又要具備刺殺、投擲、爬山越溝的能力；當他們在江河湖泊中捕捉魚蝦時，又學會了遊泳、劃船的本領。
從原始公社遺址發現的野獸化石，原始的捕捉野獸的木棍、石片、骨片等工具，原始時代以動物題材為主的陶器；人跡罕至的高山岩壁上原始先民們遺留下來的圍獵岩畫等，都充分證明體育與人類的生產活動有密切聯係。如我國陝西華縣太平莊和泉護村山土的仰韶文化廟底溝類型的陶鴞鼎、鷹頭形器蓋等，都是動物造型的器物，是當時的代表藝術。這是因為原始社會中，頻繁的狩獵活動加強了人們對動物習性及形象特征的熟悉，故而大量反映到雕塑藝術中。又如我國雲南滄源縣境內高山岩壁上發現的一批３４００多年前的岩畫，反映的是人們圍獵野牛的情景。畫麵上人與獸生死搏頭的緊張場麵，明朗地表現了體育與勞動、生活的密切關係。
人類原始的勞動生活依靠最簡單、最實用的走、跑、跳、投，原始的勞動生活技能也就是原始的體育技能。所以，自人類誕生之日起，體育就產生了。